Si vous ne tenez pas compte de la présence de microflore utile, notre corps n'aime pas vraiment que les bactéries s'y installent. Mais vous êtes-vous déjà demandé comment les bactéries infectent nos cellules avec vous? Après tout, être là n'est clairement pas suffisant. Pendant ce temps, le mécanisme que les micro-organismes utilisent est très simple et en même temps efficace - ils ont quelque chose comme des «seringues» pour injecter des toxines dans les cellules de leur hôte. Mais des chercheurs de l'Institut Max Planck ont trouvé un moyen d'en profiter en remplaçant les toxines cellulaires par d'autres produits chimiques, tels que des médicaments. Et il est parfait pour le traitement des processus tumoraux.
Comment les bactéries peuvent combattre le cancer
Selon le New Atlas, de nombreuses bactéries infectent les cellules de leur hôte en utilisant le mécanisme dit de la seringue. Ces bactéries comprennent E. coli et Yersinia, la famille bactérienne à l'origine de la peste. Ces bactéries se fixent à la surface de la cellule et forment alors un canal qui perce la membrane protectrice. Ainsi, les bactéries transfèrent la protéine toxique à l'intérieur, la tuant en quelques minutes.
Des chercheurs de l'Institut Max Planck ont déjà étudié ce processus en utilisant la microscopie cryoélectronique. Comme son nom l'indique, il s'agit de refroidir les échantillons à des températures ultra-basses, puis de les examiner avec de puissants microscopes électroniques. Cela permet aux scientifiques de voir la structure des protéines en haute résolution. Dans le cadre de ce nouveau travail, l'équipe a découvert si les bactéries pouvaient «basculer» ces canaux de pompage des toxines vers quelque chose de plus utile. Mais tout était compliqué par le fait que les scientifiques devaient respecter 3 conditions. Premièrement, la protéine doit être d'une certaine taille. Deuxièmement, les protéines doivent être chargées positivement. Et troisièmement, les protéines ne devraient pas interagir avec les molécules qui forment une «capsule» qui les retient à l'intérieur.
Il est à noter que bien que ce processus puisse être adapté pour administrer des médicaments aux cellules, il peut également être utilisé dans certains cas pour injecter des protéines toxiques. L'équipe d'experts affirme que les nano-seringues peuvent également être utilisées pour lutter contre divers micro-organismes. C'est assez ironique, n'est-ce pas? Après tout, les bactéries peuvent être combattues avec leur propre «arme».
Vladimir Kuznetsov
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