Aujourd'hui, les gens ont tendance à être confrontés à une catastrophe climatique à la fois. La situation ne fera qu'empirer au cours du siècle prochain, comme l'avertissent un groupe de chercheurs renommés sur le changement climatique: nous devrons nous attaquer à plusieurs catastrophes à la fois.
Dans un article publié dans la revue Nature Climate Change, Camilo Mora de l'Université d'Hawaï à Manoa et ses collègues ont examiné plus de 3200 articles scientifiques et trouvé 467 exemples de la façon dont le changement climatique a déjà affecté l'humanité. Le document décrit comment les catastrophes climatiques telles que les vagues de chaleur, les incendies de forêt, les inondations et l'élévation du niveau de la mer ont affecté la maladie, les approvisionnements alimentaires, l'économie, les infrastructures, la sécurité et d'autres aspects de la société.
L'équipe de recherche a créé une carte interactive du monde basée sur des prévisions évaluées par des pairs qui montraient les processus parallèles du changement climatique et leurs conséquences pour l'humanité au cours du siècle à venir. Par exemple, à la fin du siècle, les New-Yorkais pourraient être confrontés à quatre risques climatiques distincts, notamment la sécheresse, l'élévation du niveau de la mer et de la température et des précipitations anormales. Los Angeles devrait en affronter trois. Les régions tropicales du monde particulièrement vulnérables peuvent faire face à une gamme de six menaces.
Le rapport prédit que les pays en développement feront face à de lourdes pertes humaines, tandis que les pays du premier monde subiront d'énormes dommages économiques liés à la destruction. Bien que le changement climatique soit activement étudié maintenant, les scientifiques soulignent que la plupart des recherches se concentrent sur une ou deux menaces seulement, sans fournir de données sur les effets du réchauffement climatique. Mora et ses collègues pensent que le changement climatique représentera plusieurs menaces à la fois pour l'humanité.
Par exemple, une augmentation de la température atmosphérique peut exacerber l'évaporation de l'humidité dans les régions sèches, entraînant une sécheresse et des incendies de forêt. En revanche, les endroits humides peuvent connaître de fortes pluies et des inondations. À mesure que la température des océans augmente, l'eau s'évapore plus rapidement, provoquant de puissants ouragans avec des vents violents et des ondes de tempête en raison de l'élévation du niveau de la mer.
Les scientifiques espèrent que la science finira par convaincre les gens de commencer à travailler ensemble pour résoudre ce problème mondial. Des efforts communautaires massifs - tels que le projet Go Carbon Neutral à Hawaï pour compenser les émissions de dioxyde de carbone en plantant des arbres, dans lequel Mora est également impliqué - apporteront une contribution tangible au changement climatique, ont-ils déclaré.
«C'est comme un puzzle où toutes les pièces sont éparpillées un peu partout. Vous ne pouvez voir l'image entière que lorsque vous les assemblez. C'est une bataille que nous ne pouvons pas nous permettre de perdre. Nous n'avons pas d'autre planète », dit Mora.
Dmitry Mazalevsky
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