La DAPRA (Department of Defense Advanced Research Projects Agency) souhaite mener des opérations de bio-ingénierie sur des plantes communes pour en faire des espions.
La DARPA est l'une des agences gouvernementales les plus inhabituelles des États-Unis. À divers moments, il a montré les conceptions publiques de drones en carton, de drones détruits par la lumière du soleil, d'implants cérébraux pour améliorer la mémoire, de balles à tête chercheuse, de maisons en croissance et d'auto-réparation, et bien plus encore. Cette fois, l'Office a décidé de créer des usines d'espionnage.
Le programme s'appelle Advanced Plant Technologies (APT). Son objectif n'est pas de créer un ficus qui vous espionnera, mais de développer des "capteurs cachés et autonomes" organiques qui peuvent suivre et signaler les menaces basées sur des "stimuli environnementaux". L'agence dit qu'elle considère la flore comme "la prochaine génération de scouts", bien que la DARPA ne souhaite désormais que ses fleurs à usage spécial pour détecter les ondes électromagnétiques, les agents pathogènes, les radiations, les produits chimiques nocifs et les menaces nucléaires. L'agence estime que les nouvelles usines profiteront également aux civils dans certains pays. Par exemple, ils pourront identifier les mines d'infanterie.
Sur la base des informations partagées par la DARPA, le programme utilisera l'équipement et les satellites existants pour surveiller à distance la réponse des plantes génétiquement modifiées.
«Les plantes ressentent les changements dans leur environnement et manifestent naturellement des réponses physiologiques aux stimuli de base comme la lumière et la température, mais aussi dans certains cas au toucher, aux produits chimiques, aux parasites et aux agents pathogènes», explique Blake Beckstine, responsable du programme ART. "Les nouvelles technologies moléculaires et de modélisation permettent de reprogrammer ces capacités d'usine à une gamme plus large de stimuli, ce qui non seulement ouvre de nouvelles opportunités d'exploration, mais réduit également le risque personnel et les coûts associés aux capteurs traditionnels."
Les premiers essais de la nouvelle technologie sont prévus pour l'année prochaine, alors peut-être que les usines d'espionnage deviendront bientôt une réalité.
Nikolay Kudryavtsev
