Elle n'a pas reçu un sou du KGB. «J'étais juste amoureuse de Lénine», a-t-elle admis plus tard.
Il était une fois une grand-mère dans le sud-est de Londres - un pissenlit de Dieu nommé Melita Norwood. Dans sa maison, achetée à crédit en 1937, elle cultivait des fleurs et faisait des tartes au four. Les voisins considéraient la vieille femme comme la plus gentille créature, quoique avec des bizarreries: la grand-mère a exprimé sa sympathie pour les idées communistes et a incité tout le monde à s'abonner au journal de gauche Morning Star. Mais en 1999, des journalistes sont venus en courant chez la vieille femme. Il s'est avéré que ce "joli pissenlit" pendant 40 ans espionnait contre son pays - la Grande-Bretagne - au profit de l'URSS. Cette année, la «grand-mère rouge» aurait eu 100 ans.
Secrétaire d'espionnage
Elle était au début de la vingtaine lorsqu'elle a obtenu un poste de secrétaire à la British Association for the Scientific Research of Non-Ferrous Metals. Là, Norwood a été remarqué par Andrew Rothstein, l'un des fondateurs du Parti communiste de Grande-Bretagne. Son choix était justifié à cent pour cent. Melita ne savait rien de la science et de la technologie, mais pratiquement toute la documentation de l'association passait entre ses mains. De plus, elle, la fille d'un natif de l'URSS, un Letton russifié, était une ardente communiste. Les agents du NKVD ont fourni à la jeune fille une caméra miniature. C'est avec elle qu'elle a filmé tous les documents importants pour l'intelligence.
Mais après un an d'activités d'espionnage réussies, Melita a dû être «mise en veilleuse». Elle a travaillé avec des agents qui faisaient du commerce à l'usine militaire de Woolwich Arsenal. Trois d'entre eux sont apparus en 1938, ont été arrêtés et accusés d'avoir trahi la patrie. Puis un cahier très précieux tomba entre les mains du contre-espionnage britannique, dans lequel les noms des espions soviétiques, dont Norwood, étaient écrits dans le langage de code. Melita était dans l'équilibre de la mort. Mais … les officiers de contre-espionnage britanniques n'ont pu déchiffrer qu'une partie des archives. Le nom de Melita est resté confidentiel.
Quelques mois après les révélations très médiatisées, Norwood a été autorisé à poursuivre ses activités d'espionnage. C'est à la veille de la Seconde Guerre mondiale et après la Victoire que les activités du secrétaire - la souris grise - se sont révélées extrêmement utiles pour l'URSS. L'Association pour la recherche scientifique sur les métaux non ferreux, dans laquelle travaillait l'espion, était l'une des principales organisations du projet "Tunnel Alloys" - recherche sur le nickel et le cuivre, avec l'aide de laquelle les scientifiques ont tenté d'obtenir des isotopes de l'uranium 235 et de créer une bombe atomique. Grâce à l'idéologique Melita, toutes les réalisations des Britanniques ont été immédiatement introduites dans les développements soviétiques, et le gouvernement de l'URSS en savait plus sur la bombe nucléaire britannique que les ministères du Royaume-Uni. Le premier ministre Clement Attlee était également au courant du projet. Il a catégoriquement interdit à tous les scientifiques de mentionner les «alliages pour tunnels» lors des réunions gouvernementales, invoquant le fait queque vous ne pouvez pas faire confiance à n'importe qui avec de telles informations secrètes. Attlee ne soupçonnait même pas que "celui qui l'a eu", à savoir Norwood, avait déjà aidé l'URSS à se préparer à l'explosion de la bombe atomique en 1949, et les Russes ont pu le faire 3 ans plus tôt que les Britanniques. Mais ce n'était pas la fin des «sales tours» de Melita pour la Grande-Bretagne. Le modeste secrétaire a réussi à recruter des fonctionnaires et des chercheurs utiles dans les rangs des partisans du Parti communiste.
"Un agent discipliné et loyal qui fait tout ce qui est en son pouvoir pour aider les renseignements soviétiques", ont écrit des officiers du KGB dans le dossier Norwood. L'officier de liaison de Melita était Ursula Burton - surnommée Sonya, l'une des principales figures du réseau d'espionnage soviétique en Grande-Bretagne. Avec elle, Halla - le nom du parti de Melita - a rencontré incognito dans la banlieue sud-est de Londres.
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Fait intéressant, déjà en 1945, le contre-espionnage britannique était convaincu que Melita Norwood était une espionne soviétique. Mais les services secrets n'ont pas pu en trouver une seule preuve. "La Providence m'a gardé," ricana Norwood.
Encore plus inhabituel est le fait que Melita Norwood, qui a travaillé sans relâche pour le bien de l'URSS, n'a pas pris un sou ou une livre pour son travail avec le KGB. «Je n'ai travaillé que pour l'idée, j'adorais les Russes, mais je la cachais avec diligence. J'étais amoureuse de Lénine », a admis plus tard Melita. La seule chose que la «grand-mère rouge» daigna accepter comme gratitude pour la trahison de la patrie était une pension viagère de 20 livres par mois et l'Ordre de la bannière rouge, qu'elle reçut bien sûr secrètement.
La maison de grand-mère à Londres. Photo de Reuters.
Je ne m'en suis pas tiré
La «grand-mère du renseignement soviétique» a été dénoncée par accident. En 1992, un certain archiviste du KGB, Vladimir Mitrokhin, a décidé de bien organiser sa vie. Dans les années 1970, lorsque les scouts ont été transportés dans un nouveau bâtiment de la région métropolitaine de Yasenevo, Mitrokhin a réussi à copier un grand nombre de documents classifiés dans la tourmente générale. Le traître a sorti des données secrètes, les cachant dans des bottes et des chaussettes. Il a enterré le précieux trésor dans des conteneurs en aluminium dans sa maison de campagne et a attendu dans les coulisses pendant près de 20 ans. Au début des années 1990, l'entrepreneur Mitrokhin a proposé aux États-Unis de lui acheter les archives. Mais les Américains n'ont pas cru l'archiviste et ont refusé. Mais au Royaume-Uni, il a été reçu à bras ouverts. Mitrokhin a sorti six valises de Russie avec des documents couvrant les activités du renseignement étranger soviétique de 1930 à 1980. Mitrokhin, contrairement à la "grand-mère rouge", comptait sur une récompense. Le transfuge a reçu la citoyenneté britannique, une «maison à la campagne» et une pension viagère pour ses services.
Et le contre-espionnage britannique a appris beaucoup de choses intéressantes. Dans les documents sortis par Mitrokhin, parmi d'autres fonctionnaires qui ont espionné l'URSS, le nom de Melita figurait également. Un scandale a éclaté au Parlement britannique. Les responsables ont exigé que la femme de 87 ans soit emprisonnée afin qu'elle paie intégralement pour la trahison de 40 ans. Mais le ministre de l'Intérieur Jack Straw, en vrai Anglais, est resté inébranlable, il a catégoriquement refusé de «torturer ma grand-mère par respect pour ses cheveux gris». Norwood elle-même a été extrêmement surprise de ce qui a été révélé: «Je pensais m'en tirer. Si je suis emprisonné, je lirai enfin Marx … »Elle ne s'est jamais repentie de ce qu'elle avait fait:« Je voulais que la Russie puisse parler avec l'Occident sur un pied d'égalité. J'ai fait tout cela parce que je m'attendais à ce que les Russes soient attaqués dès que la guerre avec les Allemands serait terminée. Chamberlain, en 1939, voulaitpour que l'Union soviétique soit attaquée, c'est lui qui a poussé Hitler vers l'Est … j'ai fait ce que j'ai fait, non pas pour l'argent, mais pour empêcher la défaite du nouveau système, qui a payé cher pour fournir aux gens ordinaires une nourriture et des transports, une éducation et des soins de santé abordables … Dans des circonstances similaires, j'aurais refait la même chose."
Les voisins de la charmante grand-mère, contrairement à sa fille de 50 ans qui criait: «Je ne connais pas du tout ma mère!», Melita n’a pas été condamnée. Ils ont toujours souri et salué quand ils se sont rencontrés et l'ont volontiers pris pour lire "Morning Star".
Valentina Oberemko
