Sur le fleuve Zambèze en Afrique du Sud, à la frontière de la Zambie et du Zimbabwe, il y a l'une des plus grandes en termes de débit et de capacité d'eau et, à part cela, sans aucun doute la plus belle cascade du monde - Victoria. Sa largeur est de 1800 m, sa hauteur de 120 m, son débit d'eau de 1,4 mille à 14 mille m³ / s.
Les chutes Victoria sont un spectacle époustouflant d'une beauté et d'une splendeur effrayantes, que les habitants appellent Mosi-oa-Tunya "fumée tonitruante" (les embruns s'élevant de la cascade forment un nuage qui s'élève à une hauteur de 400 m et plus, et est visible à une distance allant jusqu'à 50 km, de loin semblable à la fumée, presque à la même distance un grondement tonitruant se fait entendre), ou Seongo (Chongue), qui signifie "arc-en-ciel", l'un des spectacles les plus pittoresques et enchanteurs du continent africain. Ici, le puissant fleuve Zambèze tombe, formant un rideau d'eau d'environ 2 km de long.
Coordonnées géographiques 17 ° 55'28 ″ de latitude sud; 25 ° 51'24 ″ de longitude est.
Comment le nom Victoria est apparu
La cascade doit son nom à David Livingston. Il fut le découvreur et le premier homme blanc à le voir en 1855 et décida de le nommer d'après la reine Victoria d'Angleterre. Lorsque les indigènes locaux l'ont emmené à la cascade et lui ont montré 546 millions de litres d'eau, qui s'écrasent chaque minute dans un abîme de cent mètres, David a été tellement choqué par ce qu'il a vu qu'il l'a immédiatement baptisé du nom de la reine Victoria.
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L'histoire
Il est à noter que la structure de la cascade est unique. Dans les temps anciens, les forces tectoniques profondes de la Terre ont divisé le basalte incroyablement fort en rochers, et une énorme fissure est apparue à travers le canal du Zambèze, de 100 à 120 m de large d'une côte à l'autre et aussi profonde qu'un bâtiment de 40 étages. Si vous nagez en amont jusqu'à la cascade, vous avez l'impression que la rivière passe sous terre, car juste en face du voyageur, vous pouvez voir le "rivage". Les eaux du Zambèze, serrées par une gorge étroite, bouillent, bouillent, écument, et tout cela accompagné d'un terrible rugissement.
Livingston a attiré l'attention sur la microstructure absolument inhabituelle des jets d'eau, en les décrivant comme suit: «Chaque goutte d'eau du Zambèze donne l'impression d'avoir sa propre personnalité. Il coule des rames et glisse comme des perles sur une surface lisse, comme des gouttes de mercure sur une table … Chaque goutte continue comme une vapeur d'un blanc pur …"
Au 19e siècle, admirer les chutes Victoria a nécessité un long voyage. Ainsi, D. Livingstone se dirigea vers le ruisseau, accompagné de 300 soldats du chef Selectu. Cependant, les habitants avaient peur d'approcher Mosi-oa-Tunya lui-même, le considérant comme l'habitat d'une divinité redoutable, donc seuls deux indigènes sont venus directement à la cascade avec Livingstone. C'est alors qu'une vue incroyablement belle est apparue devant le regard d'un Européen: de nombreux arcs-en-ciel annulaires. De plus, aux chutes Victoria, vous pouvez observer un phénomène naturel rare: les arcs-en-ciel lunaires, en particulier les beaux à la pleine lune.
Les chutes Victoria. La description
Victoria est un système complexe souvent appelé Victoria Falls. Si vous regardez d'un avion dans la direction ouest-est, le système ressemblera à ceci: Devils-Cataract (Devil's Falls), Cataract Island, Main Falls (Main Cascade), Livingston Island, Horseshoe ("fer à cheval"), Rainbow Falls ("Rainbow"), Armchear Island ("fauteuil") et Eastern Cataract (East Falls). La rivière est choisie dans l'abîme le long d'un lit naturel de 70 à 120 mètres de large, appelé Boiling Pot, qui signifie «marmite bouillante». En furie, la rivière traverse un canyon en zigzag de trois genoux de 1,5 km chacun, et ce n'est qu'après avoir pénétré dans la plaine que son débit se calme.
La profondeur de l'abîme, appelée première gorge, varie de 80 m à son extrémité ouest à 108 m au centre. Le volume entier du fleuve Zambèze coule à travers le débouché large de 110 m de la première gorge sur une distance d'environ 150 m, puis pénètre dans une rangée en zigzag de gorges, définie en fonction de laquelle la rivière les atteint. L'eau qui pénètre dans la deuxième gorge fait un virage serré et traverse une piscine profonde appelée la marmite.
parcs nationaux
Les chutes sont situées dans deux parcs nationaux - Thundering Smoke en Zambie et Victoria Falls au Zimbabwe. Les deux sont de petite superficie, respectivement 66 et 23 km².
Le territoire des parcs nationaux abrite des animaux sauvages, dont de nombreux troupeaux d'éléphants et des familles de girafes, et des hippopotames vivent dans la rivière.
Faits intéressants
• De nos jours, des milliers de touristes de différents pays viennent à Victoria Falls chaque année. La plupart d'entre eux soutiennent que la brume de Victoria fait une impression spéciale le soir, lorsque "le soleil mourant jette un flux de rayons jaune doré sur les colonnes d'eau, les peignant dans une couleur gris-jaune, et puis il semble que de fantastiques torches géantes se tiennent au-dessus de l'eau." …
• Immédiatement après la cascade, il y a une section de la rivière avec de nombreux rapides, qui attire les amateurs de kayak et de rafting. Les rapides sont assez sûrs pour les touristes novices, avec un grand débit d'eau, il n'y a pas de pierres dangereuses, et après tous les rapides, il y a des sections d'eau douce.
• La cascade peut être observée à partir de plusieurs plates-formes d'observation. L'un des plus réussis peut être considéré comme un pont appelé "Knife's Blade" - ici vous pouvez voir de puissants ruisseaux d'eau et un endroit appelé "Boiling Cauldron", où la rivière se transforme et entre dans la gorge de Batoka. Il est très bon d'évaluer ce plus bel endroit depuis le pont de chemin de fer, qui est jeté au-dessus de la cascade, ainsi que depuis "l'arbre d'observation". Là, la cascade apparaît dans toute sa puissance et sa beauté effrayantes.
• Pendant l'excursion, vous pouvez faire du canoë ou du rafting sur la rivière, faire un safari, faire de l'équitation ou de la randonnée à dos d'éléphant. Pour les amateurs de sensations fortes, le saut à l'élastique est proposé - sauter du point le plus élevé de la cascade sur une corde.
• Le territoire des parcs nationaux, où se trouve la cascade, abrite des zèbres, des antilopes, des lions et d'autres animaux.