Des scientifiques de l'Université d'État de Moscou du nom de M. V. Lomonosov a pu pour la première fois observer le processus de «rajeunissement» de l'unique pulsar ultra-lent XB091D. Il est appelé super lent car il tourne très lentement - un tour en quelques secondes.
A. Polyanina / ria.ru
Les pulsars se forment après la mort de jeunes étoiles massives dans des supernovae brillantes. Dans ce cas, leurs coquilles extérieures sont jetées et le noyau est comprimé, se transformant généralement en une étoile à neutrons compacte et superdense hautement magnétisée (son diamètre est d'environ 20 km, alors qu'elle pèse 1,4 fois plus que le Soleil). Un jeune pulsar tourne rapidement à une vitesse de plusieurs centaines de tours par seconde, émettant des flux d'énergie dirigés, et donc sur Terre, il est enregistré par les astronomes comme une source pulsée de rayons X avec une fréquence de 100-1000 impulsions par seconde. En vieillissant, le pulsar perd son énergie de rotation et ralentit progressivement.
Un pulsar ralenti peut «rajeunir» et commencer à tourner s'il s'approche d'une étoile ordinaire - qui est beaucoup plus grande qu'un pulsar (avec un diamètre d'environ 3 millions de kilomètres) mais moins dense. Lorsqu'une paire stable est formée, l'étoile à neutrons commence à tirer la matière d'une étoile ordinaire, recevant une impulsion supplémentaire, accélérant la rotation. En seulement cent mille ans - ce qui selon les normes cosmiques est presque instantané - l'ancien pulsar, qui a déjà ralenti à une révolution en quelques secondes, peut redémarrer des milliers de fois plus vite. Ce moment très rare a été observé par l'équipe d'astrophysiciens de l'Institut astronomique d'État du nom de PC. Sternberg (GAISH MSU) avec des collègues italiens et français. Le pulsar à rayons X XB091D qu'ils ont étudié a été découvert au tout début du «rajeunissement» et s'est avéré être le pulsar à rotation le plus lent connu à ce jour. Cette étoile à neutrons effectue une révolution complète en 1,2 seconde - dix fois plus lentement que le détenteur du record précédent. Selon les scientifiques, «l'accélération» du pulsar a commencé il y a moins d'un million d'années. Les scientifiques prédisent que l'étoile accélérera à nouveau et deviendra un pulsar ordinaire de la milliseconde dans 50 mille ans.
Pulsar unique dans la galaxie d'Andromède / A. Zolotova / Université d'État Lomonosov de Moscou
Les travaux ont été menés à partir des données obtenues du télescope spatial XMM-Newton entre 2000 et 2013. et combiné par les astronomes de l'Université d'État de Moscou et leurs collègues dans une base de données ouverte en ligne d'enregistrement de 50 milliards de photons. Ivan Zolotukhin, chercheur au Département d'astrophysique relativiste de l'Université d'État de Moscou, compare la recherche de pulsars parmi les données du télescope XMM-Newton à la recherche d'une aiguille dans une botte de foin, car la quantité de données reçues d'un pulsar est très petite, seulement un photon toutes les cinq secondes: «En fait, cela nécessitait créer des outils mathématiques complètement nouveaux qui nous ont permis de prédire et d'isoler le signal périodique dont nous avons besoin. Théoriquement, cette méthode a de nombreuses applications, y compris en dehors de l'astronomie."
Cependant, non seulement le temps que les astronomes ont réussi à observer, mais aussi l'endroit où se trouve XB091D, était inhabituel. Après avoir soigneusement évalué sa position, Ivan Zolotukhin et ses collègues ont montré que XB091D est situé dans la galaxie voisine d'Andromède, à 2,5 millions d'années-lumière de distance, parmi les étoiles de l'amas globulaire extrêmement dense B091D, où plus d'un million sont emballés dans un volume de 45 années-lumière. étoiles anciennes et sombres. L'âge de l'amas lui-même est estimé à 12 milliards d'années, donc tous les processus associés aux explosions de supernova et à l'apparition de pulsars auraient dû se terminer il y a longtemps.
Les résultats de l'étude, des scientifiques de l'Université d'État de Moscou du nom de M. V. Lomonosov a été publié dans le prestigieux The Astrophysical Journal.
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