Des astrophysiciens de Pologne et des États-Unis ont clarifié le passé des trous noirs, dont la collision a conduit à la détection de GW150914 le 14 septembre 2015 - le premier de l'histoire de la science à détecter les ondes gravitationnelles. La recherche est publiée dans la revue Nature.
À l'aide de simulations numériques, les scientifiques ont montré que dans un passé lointain, les trous noirs étaient des étoiles massives (40 à 100 fois plus lourdes que le Soleil). Les astrophysiciens pensent que ces objets se sont formés environ deux milliards d'années après le Big Bang.
Les scientifiques ont également estimé la vitesse des détecteurs d'ondes gravitationnelles, qui peuvent enregistrer des ondes gravitationnelles. Une fois la sensibilité optimale atteinte, ces observatoires au sol devraient être capables de détecter un événement de fusion de trous noirs chaque année, chacun 20 à 80 fois plus lourd que le Soleil.
Pour la première fois, des ondes gravitationnelles ont été enregistrées le 14 septembre 2015 au niveau de deux détecteurs jumeaux de l'observatoire d'ondes gravitationnelles interférométriques laser LIGO situé à Livingston (Louisiane) et Hanford (Washington) aux États-Unis. Les perturbations ont été créées par une paire de trous noirs (29 et 36 fois plus lourds que le Soleil) avant de fusionner en un objet gravitationnel rotatif massif.
La deuxième fois que les ondes de l'espace-temps ont été enregistrées par les mêmes scientifiques le 26 décembre 2015.
