La prise de Constantinople fut la première grande victoire des Armes Nouvelles, qui, par la volonté du sort, se retrouvèrent entre les mains des Ottomans. De nouvelles armes entre les mains de «nouveaux soldats» - l'histoire n'a pas encore vu une force plus puissante: c'est une découverte fondamentale qui a engendré une vague de conquêtes. Armés d'arquebus et de canons, les janissaires marchent sur les routes d'Europe et d'Asie, et les peuples s'inclinent docilement devant les tout-puissants conquérants. Sous le règne de Mehmed II, l'Albanie, la Valachie, le Péloponnèse, la Moldavie, la Bosnie ont été conquises; puis les Ottomans se sont tournés vers l'est.
Derrière les montagnes du Taurus, dans de vastes régions d'Asie, les hordes nomades et les khans des steppes ont continué à dominer, comme il y a cent deux cents ans, ils se battaient entre eux pour le «bétail» et les «pâturages». C'était le monde des barbares, et les janissaires sont venus dans ce monde en tant que soldats de la civilisation, apportant la libération aux paysans asservis. En août 1514, une bataille grandiose eut lieu dans la plaine chaldyrane près du lac Urmia, dans laquelle de nouveaux soldats écrasèrent les forces combinées des nomades qui dominaient l'Iran. Puis la Syrie et l'Égypte ont été conquises, les janissaires sont entrés dans les villes saintes musulmanes, La Mecque et Médine, et en 1534 ils ont occupé Bagdad, la capitale des Arabes, célèbre depuis des siècles.
L'Empire ottoman s'est transformé en une énorme puissance mondiale, héritière du grand califat; les sultans ont commencé à s'appeler califes, «vice-prophète» et «chefs des fidèles». La gloire des grands sultans Selim le Terrible (1512-20) et Soliman le Magnifique (1520-1560) atteignit les frontières de l'Europe et de l'Asie; certaines nations ont prononcé ces noms avec révérence, d'autres avec crainte. Les sultans étaient les chefs des musulmans dans la guerre sainte avec les infidèles et ont passé la majeure partie de leur vie en campagnes; même le rite du couronnement du sultan ne consistait pas à mettre la couronne, mais à ceindre «l'épée sacrée». Quand, après le couronnement, de retour au palais, le sultan passa devant la caserne des janissaire, un des commandants sortit à sa rencontre et apporta un bol de sorbet. Après avoir bu du sorbet et rempli le bol de pièces d'or, le sultan prononça une phrase rituelle:"Kyzyl Elmada Geryushuryuz" - "Nous nous reverrons au Pays de la Pomme d'Or." Cela signifiait que les janissaires devaient se préparer à une marche vers l'ouest - vers l'Europe chrétienne, que les Turcs appelaient le «pays de la pomme d'or».
En 1526, le sultan Soliman le Magnifique, à la tête d'une armée de 100 000 hommes avec 300 canons, envahit la Hongrie. Le 29 août, les Turcs ont rencontré les Hongrois sur le terrain près de Mohach; la cavalerie hongroise se précipita dans une attaque désespérée contre les fortifications janissaires et fut abattue à bout portant par l'artillerie; Le roi Louis II s'est noyé dans un marais en fuyant. Les Turcs ont pris possession de la majeure partie de la Hongrie et en 1529 ont déménagé à Vienne, toute l'Europe a été prise par la peur; il semblait que les chrétiens ne pourraient pas arrêter l'avancée musulmane. Fin septembre, les Ottomans assiègent la capitale autrichienne et poussent 300 canons contre ses murs, la canonnade dure du matin au soir, les mineurs creusent des sombres et font sauter les fortifications. Le 9 octobre, les Turcs lancent un assaut, qui dure trois jours sans interruption - mais les janissaires ne parviennent pas à briser les assiégés; anticipant l'arrivée du froid, l'armée ottomane leva le siège.
De retour, les Turcs ont ravagé les terres autrichiennes et chassé plus de 10 000 paysans. La guerre pour la foi n'a connu aucune pitié, et ni les musulmans ni les chrétiens n'ont épargné leurs adversaires. Cependant, n'importe quel prisonnier chrétien pourrait dire: «J'admets qu'il n'y a pas d'autre Dieu qu'Allah» et recevoir immédiatement la liberté. Sur les terres conquises, les chrétiens n'étaient pas opprimés et vivaient dans leurs communautés, selon leurs propres lois. Les chrétiens devaient s'habiller en noir et n'étaient pas autorisés à porter des armes; pour la protection et le patronage des musulmans, ils payaient des impôts, «kharaj» et «jizya» - mais ces impôts étaient bien inférieurs aux droits que les paysans payaient à leurs maîtres avant la conquête. De nombreux paysans étaient d'anciens serfs et les Turcs leur ont apporté la liberté, ils se sont donc heureusement convertis à l'islam et portaient un turban. Devenir musulmanils ne payaient qu'un petit impôt - une dîme de la récolte, et par la loi ils avaient droit à une parcelle de terre qui était cultivée par une paire de bœufs.
L'Empire ottoman était fondé sur les lois de la justice islamique, «adalet», et son ordre était différent de l'ordre de l'Europe, où il y avait des maîtres et il y avait des esclaves, et où la noblesse se vantait de ses nobles origines. "Il n'y a pas de boyards là-bas", a écrit l'éducateur slave Yuri Krizhanich avec surprise, "mais ils ne regardent que l'habileté, la raison et le courage." Le prophète Mahomet a dit que tout le monde est frère de père et de mère, Adam et Eve, et ce principe socialiste était la base de tous les États islamiques. Les croyants devaient s'entraider et le riche, qui se détournait du pauvre, était menacé par «des tortures cruelles et un enfer enflammé». Craignant les tourments de l'enfer, tous ceux qui possédaient une sorte de richesse cherchaient à en faire don aux waqfs - des institutions caritatives où ils aidaient les pauvres, nourrissaient les orphelins et les mendiants. Musulmans unis dans des communautés dirigées par des juges Qadi,qui surveillait le respect de l'équité, la bonne répartition des impôts et les prix sur le marché: les commerçants n'étaient pas censés profiter des acheteurs et recevoir plus de dix pour cent des bénéfices. Toutes les parcelles de terrain, les revenus et les impôts dus étaient enregistrés dans les registres «defters», et les agents scribaux s'assuraient qu'il n'y avait aucune dissimulation nulle part.
Tout comme les autres empires de l'Est, l'Empire ottoman était un État socialiste, et les autorités sont intervenues dans toutes les affaires, contrôlaient et distribuaient tout. Toutes les terres étaient considérées comme propriété de l'État; seules les choses créées par leur propre travail pouvaient être dans la propriété privée. Dans l'Etat, chacun se voit attribuer sa place et les paysans doivent soutenir les soldats: certains villages sont attribués en timar aux «hommes de l'épée» et leur transfèrent une partie des impôts perçus. Cependant, le revenu du guerrier ne dépassait pas le revenu de plusieurs ménages paysans; avec cet argent, il était nécessaire d'équiper chaque ressort pour une campagne - et si un désordre dans l'équipement était trouvé à l'inspection ou si le demandeur ne faisait pas preuve de courage au combat, alors le timar pouvait être emporté. Les officiers recevaient de gros timars, "ziamets", mais devaient équiper et emmener avec eux un certain nombre de cavaliers goules,pour que le trésor s'assure que les soldats ne vivent pas dans le luxe. «Personne, sous peine de mort, n'a cherché des tenues chères», a écrit l'ambassadeur de Pologne, «le luxe et l'efféminité ont été condamnés et éradiqués … Les salaires et autres récompenses étaient modestes, mais comme les coûts étaient bas, tout le monde était satisfait des revenus du timar. Puisque l'obéissance et l'abstinence étaient vénérées avant tout, ce n'était toujours pas un fardeau quand ils se battaient. Ce cordon de pouvoir, si joliment tissé, était en la possession d'un seul maître - le monarque. "alors toujours, quand ils se battaient, ce n'était pas un fardeau. Ce cordon de pouvoir, si joliment tissé, était en la possession d'un seul maître - le monarque. "alors toujours, quand ils se battaient, ce n'était pas un fardeau. Ce cordon de pouvoir, si joliment tissé, était en la possession d'un seul maître - le monarque."
Dans une Europe déchirée par des troubles constants, l'ordre et la discipline étaient perçus comme inhabituels; Les philosophes et politiciens européens ont été surpris de décrire le puissant Empire ottoman, en le présentant comme un modèle. La cour du sultan a étonné les ambassadeurs occidentaux par son luxe et la splendeur des cérémonies; ici étaient rassemblés tous les talents de l'Orient, des poètes célèbres, des architectes célèbres et des théologiens vénérables. Soliman le Magnifique était l'un des souverains éclairés de l'époque; il écrivait de la poésie, connaissait six langues et était un admirateur d'Aristote. Les Européens étaient particulièrement surpris que tous les plus hauts dignitaires, assistants du sultan en matière de gouvernement, soient ses esclaves - «kapykulu»; ils étaient recrutés parmi les janissaires: les plus talentueux étaient choisis parmi les jeunes guerriers esclaves et étaient formés comme fonctionnaires, «gens de la plume». Au fil du temps, un esclave qui avait gagné une faveur pouvait devenir un grand vizir ou un gouverneur-pacha - mais il restait toujours un esclave discipliné et obéissant, et pour la moindre offense, le sultan pouvait ordonner que sa tête soit coupée. La tête du vizir coupable fut amenée au sultan sur un plateau d'argent, puis exposée au public à la porte du palais du sultan; il y avait généralement de nombreuses têtes, certaines sur des plats précieux, d'autres sur des assiettes en bois, et les têtes des petits fonctionnaires étaient simplement jetées par terre.et les têtes des fonctionnaires mineurs ont simplement été jetées au sol.et les têtes des fonctionnaires mineurs ont simplement été jetées au sol.
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Les fonctionnaires esclaves qui tremblaient pour leur vie n'osaient pas voler et accepter des pots-de-vin; ils s'acquittaient avec diligence des tâches qui leur étaient confiées et, selon le témoignage de l'ambassadeur de Pologne, «étaient un modèle pour toute la terre». La plus haute récompense pour un esclave kapykul était une robe honorable présentée par le sultan; les fonctionnaires recevaient des salaires et les plus hauts dignitaires vivaient dans des palais et possédaient des harems - mais tout cela pouvait être enlevé à tout moment. Le palais du grand vizir s'appelait «Bab-i Ali», «High Gate»; en français "La Sablime Porte" - c'est pourquoi les diplomates européens ont appelé le gouvernement turc "High Porte". Le Grand Vizir dirigeait le conseil des dignitaires, le «canapé», et décidait de toutes les questions d'actualité; parfois le sultan assistait aux réunions du divan et, demeurant inaperçu derrière le rideau, écoutait la discussion des choses.
Pour la plupart, cependant, les sultans passaient leur temps à faire des randonnées ou à se livrer à des plaisirs dans leur immense palais de Topkapa. Topkapa était un complexe de nombreux bâtiments en marbre parmi de beaux jardins - un monde de luxe et de grâce, monté sur une colline au-dessus de la ville et de la mer. Le centre le plus intérieur du palais était la «maison des délices», le harem du sultan, où des centaines de belles odalisques vivaient sous la protection des eunuques noirs, capturés pour la plupart lors des campagnes d'esclaves captifs. Parfois le sultan venait à la «maison des délices» et s'assit sur le trône; des esclaves en mousseline transparente dansaient et chantaient, essayant d'attirer son attention, et celle qu'il aimait, le sultan lui mit un petit foulard sur l'épaule. «Je veux me rendre la nuit», dit le sultan, et cela signifiait que l'élu devait passer la nuit avec lui. Une fois, un châle safran gisait sur l'épaule de l'esclave russe Nastasya - elle a donné naissance à un fils et est devenue la favorite du sultan Soliman le Magnifique. Ayant appris la langue turque et maîtrisant les coutumes d'un pays étranger, l'intelligent Nastasya s'est transformé en Sultana Roksolana, qui s'est assise sur le trône à côté de Suleiman et devant qui les ambassadeurs européens ont maudit. Le moment venu, le sultan a choisi le fils de Roksolana comme héritier du trône - selon la coutume de la cour, cela signifiait que le reste des enfants était condamné à mourir. «L'un de mes fils qui montera sur le trône a le droit de tuer ses frères pour qu'il y ait de l'ordre sur terre», a déclaré la loi de Mehmed II, et ses successeurs ont suivi cette loi - le jour de la mort du sultan, les eunuques noirs ont fait irruption dans le harem et ont sangloté et crié les concubines ont étranglé leurs enfants. Ayant appris la langue turque et maîtrisant les coutumes d'un pays étranger, l'intelligent Nastasya s'est transformé en Sultana Roksolana, qui s'est assise sur le trône à côté de Suleiman et devant qui les ambassadeurs européens ont maudit. Le moment venu, le sultan a choisi le fils de Roksolana comme héritier du trône - selon la coutume de la cour, cela signifiait que le reste des enfants était condamné à mourir. «L'un de mes fils qui montera sur le trône a le droit de tuer ses frères pour qu'il y ait de l'ordre sur terre», a déclaré la loi de Mehmed II, et ses successeurs ont suivi cette loi - le jour de la mort du sultan, les eunuques noirs ont fait irruption dans le harem et ont sangloté et crié les concubines ont étranglé leurs enfants. Ayant appris la langue turque et maîtrisant les coutumes d'un pays étranger, l'intelligent Nastasya s'est transformé en Sultana Roksolana, qui s'est assise sur le trône à côté de Suleiman et devant qui les ambassadeurs européens ont maudit. Le moment venu, le sultan a choisi le fils de Roksolana comme héritier du trône - selon la coutume de la cour, cela signifiait que le reste des enfants était condamné à mourir. «Celui de mes fils qui montera sur le trône a le droit de tuer ses frères pour qu'il y ait de l'ordre sur la terre», a déclaré la loi de Mehmed II, et ses successeurs ont suivi cette loi. les concubines ont étranglé leurs enfants.le sultan a choisi le fils de Roksolana comme héritier du trône - selon la coutume de la cour, cela signifiait que les autres enfants étaient condamnés à mourir. «Celui de mes fils qui montera sur le trône a le droit de tuer ses frères pour qu'il y ait de l'ordre sur la terre», a déclaré la loi de Mehmed II, et ses successeurs ont suivi cette loi. les concubines ont étranglé leurs enfants.le sultan a choisi le fils de Roksolana comme héritier du trône - selon la coutume de la cour, cela signifiait que les autres enfants étaient condamnés à mourir. «L'un de mes fils qui montera sur le trône a le droit de tuer ses frères pour qu'il y ait de l'ordre sur terre», a déclaré la loi de Mehmed II, et ses successeurs ont suivi cette loi - le jour de la mort du sultan, les eunuques noirs ont fait irruption dans le harem et ont sangloté et crié les concubines ont étranglé leurs enfants.
La brutalité des Ottomans a vraiment aidé à maintenir l'ordre - il n'y avait pas de guerres pour le trône dans l'Empire, habituelle pour les autres États. La capitale de l'Empire, Istanbul, était un symbole de prospérité et de puissance; c'était la plus grande ville d'Europe, des centaines de navires se pressaient dans son port, et d'immenses marchés couverts ont surpris les voyageurs avec une population nombreuse et une abondance de marchandises. Nomades récents, les Turcs n'avaient pas encore maîtrisé toutes les subtilités du commerce, et ce sont principalement les Grecs, les Arméniens et les Juifs qui faisaient le commerce sur les marchés. De nombreux chrétiens vivaient dans la ville et il y avait de nombreuses églises - mais il y avait beaucoup plus de mosquées, chaque sultan considérait qu'il était de son devoir d'ériger une mosquée qui rivalisait avec la beauté de Sainte-Sophie. Le célèbre architecte Sinan a construit pour le sultan Suleiman la magnifique mosquée Süleymaniye, extérieurement très similaire à Aya Sophia, mais remplie à l'intérieur du luxe et de la grâce de l'Orient. Même,comme beaucoup de courtisans du Sultan, Khoja Sinan fut janissaire dans sa jeunesse, étudia les affaires militaires et, entre autres, l'art de bâtir, puis combattit, construisit des fortifications et des ponts, et, finalement, devint le principal architecte de l'Empire. Au cours de sa longue vie, il a érigé une centaine de mosquées et de nombreux palais, bibliothèques, bains - les bains turcs ressemblaient à des palais, ils étaient décorés de hauts dômes en plomb et garnis de marbre à l'intérieur.
Les musulmans ont adopté l'amour des bains des Romains et des Grecs. Comme les bains romains, les bains turcs ont été construits avec des fonds gouvernementaux et ont servi de lieu de prédilection pour le repos et le divertissement des gens du commun. Pour une somme modique, les préposés au bain ont fait le fameux massage turc aux visiteurs, malaxé les articulations jusqu'à ce qu'ils croquent, frotté le corps et amené le visiteur dans un état de keif - "bonheur". Après avoir été assez humide, on pouvait s'asseoir dans le salon, discuter des nouvelles, prendre une tasse de café et fumer une pipe. A cette époque, le café était une nouvelle boisson importée d'Arabie, mais les Istanbulites en tombaient déjà amoureux; le mot arabe «kahva» signifiait autrefois «vin» - mais le prophète interdisait de boire du vin, et il fut progressivement remplacé par du café combiné avec du haschich et du tabac: les Turcs étaient de gros fumeurs et ne se séparaient jamais avec leurs longues pipes.
Les quartiers résidentiels d'Istanbul ne différaient pas extérieurement des quartiers des villes musulmanes du Moyen Âge: les mêmes rues étroites non pavées, les deuxièmes étages de maisons suspendues au-dessus de la rue, des barres de bois aux fenêtres. Les femmes se couvraient le visage d'un voile, à travers la fente duquel seuls des yeux noirs, dessinés à l'antimoine, étaient visibles. La vie se déroulait une fois pour toutes selon les lois établies; les imams lisent des sermons dans les mosquées, et ici les enseignants-fakikha apprennent aux enfants à lire et à écrire, à écrire des lettres sur des tablettes blanchies à la chaux. Les artisans travaillaient dans leurs ateliers devant les passants; les cafés sentaient âcre le café torréfié et le tabac, et les vendeurs de sorbets offraient leur boisson rafraîchissante. Istanbul a vécu une vie paisible, l'Empire était au zénith de sa puissance - et personne n'était au courant de la catastrophe imminente.
Sergey Nefedov