Plus de 100 scientifiques ont signé une lettre condamnant les «expériences imprudentes» sur les gènes humains après que le scientifique He Jiankui ait annoncé son implication dans le tout premier changement d'ADN chez un embryon humain.
He Jiankui affirme avoir participé à la première édition de l'ADN d'un embryon dans l'histoire de l'humanité. Selon l'Associated Press, le scientifique a modifié l'ADN d'embryons de sept couples pendant le traitement reproductif. À ce jour, une seule grossesse a donné des résultats, les jumelles sont nées en novembre avec un ADN altéré, explique le scientifique. Selon lui, le but n'était pas de guérir ou de prévenir une maladie héréditaire, mais d'essayer d'inculquer une capacité très rare chez les gens ordinaires, à savoir la capacité du corps à résister au VIH et au sida.
«Comme pour toutes les expériences qui sont actuellement menées sans tests rigoureux d'éthique et de sécurité, des tentatives aveugles pour effectuer un changement héréditaire dans les gènes de l'embryon humain, moi, en tant que chercheur dans le domaine de la biomédecine, je m'oppose fermement», déclare le texte d'une lettre publiée par les Chinois. portail scientifique "Zhishi fenzi" ("Intellectuel") sur le microblog Weibo.
Selon les scientifiques, l'utilisation de la méthode décrite de modification génétique en relation avec les personnes présente des risques énormes, il n'y a rien d'innovant dans son application, et avant personne ne l'a reprise en raison des conséquences imprévisibles.
Dans l'expérience du scientifique, comme précédemment rapporté par l'Associated Press, tous les pères avaient le VIH, tandis que les mères étaient en bonne santé. Le scientifique a ajouté qu'avec un traitement efficace contre le VIH, la maladie peut être contenue et ne pas infecter l'enfant. Cependant, l'expérience du scientifique vise à protéger l'enfant contre l'infection à l'avenir. Il a été précisé que le spécialiste avait mené des expériences sur la modification des gènes chez des souris, des singes et des embryons humains en laboratoire pendant plusieurs années.
Auparavant, il a été rapporté que l'Université du Sud des sciences et de la technologie, où travaillait He Jiankui, avait publié un communiqué indiquant qu'il avait démissionné temporairement du 2 février 2018, avec maintien de salaire jusqu'en janvier 2021. Après que des informations soient apparues sur l'expérience, l'établissement d'enseignement a immédiatement contacté le scientifique pour clarifier la situation, après quoi il a convoqué un conseil académique. L'université a déclaré que l'utilisation de technologies modifiant le gène dans l'embryon humain est une violation flagrante des principes éthiques scientifiques et de la pratique scientifique. L'institution a déclaré qu'elle convoquerait un conseil d'experts et publierait les résultats après une enquête approfondie.
