Au début de la Première Guerre mondiale, l'Empire russe possédait la plus grande réserve d'or du monde, dont une partie importante a disparu après la révolution
Qu'est-ce qui manque?
Selon diverses sources, le trésor de l'amiral Alexandre Koltchak contenait de 500 à 650 tonnes d'or. De plus, parmi les trésors hérités par le commandant, ils nomment 30 000 livres ou 480 tonnes d'argent, des ustensiles d'église et d'autres valeurs historiques. Le coût approximatif de l'or seul dans les prix des années 2000 est d'environ 60 milliards de dollars.
Des trésors colossaux ont été capturés par les gardes blancs sous le commandement du colonel Vladimir Kappel à Kazan, où auparavant, loin des capitales révolutionnaires, les bolcheviks avaient réussi à transporter des objets de valeur. L'or a été envoyé par train à Omsk, où en novembre 1918 le nouveau gouvernement russe s'était réuni. L'amiral Koltchak a été déclaré le "dirigeant suprême" du pays.
Les objets de valeur ont été placés à la Banque d'État d'Omsk, et leur audit n'a été effectué qu'après 6 mois. A cette époque, 505 tonnes restaient dans la "réserve d'or". Il est probable que certains des fonds aient déjà été dépensés.
Comment c'était?
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Selon des documents d'archives, huit échelons au total avec de l'or ont quitté Omsk pour l'Extrême-Orient, le premier parti en mars 1919. Sept d'entre eux ont atteint Vladivostok. Le plus mystérieux est le sort du dernier, huitième train, des millions de roubles d'or et des dizaines de boîtes avec des lingots ont disparu sans laisser de trace.
L'un des trains blindés de l'armée de Koltchak, capturé par l'Armée rouge, 1920. wikimedia
Lorsque la retraite des troupes de Koltchak d'Omsk a commencé, l'or a été chargé dans 40 wagons et envoyé à l'est le long du Transsib. Il était accompagné de 12 voitures d'escorte. Dans la zone de la gare de Nizhneudinsk, le train a été arrêté par les Tchèques blancs qui contrôlaient ces territoires. Ils, avec le consentement des pays de l'Entente, ont forcé le souverain suprême de la Russie à renoncer à son poste et à transférer les valeurs existantes au corps tchécoslovaque. Les Tchèques, en échange de garanties de sécurité, ont donné 311 tonnes d'or et l'amiral aux SR. Et ceux-là, à leur tour, aux bolcheviks. Koltchak a été abattu et la «réserve d'or» a été restituée à l'État, manquant plus de 180 tonnes.
Où chercher?
Selon une version, Koltchak a ordonné de cacher une partie des objets de valeur avant son arrestation. Les lieux potentiels pour trouver le trésor étaient l'écluse Maryina Griva dans le canal Ob-Yenisei (ce canal navigable entre les bassins d'Ob et Yenisei a été utilisé de la fin du XIXe siècle au milieu du XXe siècle) et les grottes des montagnes Sikhote-Alin dans le territoire de Khabarovsk.
Plan du canal Ob-Yenisei.
Certains chercheurs pensent qu'une partie de l'or aurait pu être déversée dans l'Irtych ou le Baïkal. Il y a des légendes selon lesquelles, en 1919, les habitants ont vu un train avec 26 boîtes d'or à la gare de Taiga au 3565e kilomètre du chemin de fer transsibérien.
Une version plus plausible semble être que le souverain suprême a utilisé une partie importante de l'or de l'Empire russe pendant une courte période au pouvoir, et l'autre partie a été envoyée à l'étranger. Autrement dit, il ne reste pratiquement plus rien de la réserve d'or. Selon certaines informations, Koltchak a dépensé environ 250 millions de roubles-or pour acheter des armes et obtenir des prêts auprès de banques étrangères. En outre, le gouvernement Koltchak a ordonné l'impression de ses propres billets aux États-Unis, ce qu'il a payé, mais n'a jamais reçu.
Des membres de la mission navale russe aux États-Unis, dirigée par Alexander Kolchak (assis au centre) avec des officiers de la marine américaine à New York.
L'or était exporté via Vladivostok vers la Suède, la Norvège, le Japon, la Grande-Bretagne et les États-Unis. Là, il a été placé dans des banques comme garantie pour l'obtention de prêts. Certains des lingots ont été transférés au gouvernement des États-Unis pour la fourniture de fusils Remington et de mitrailleuses Colt.
On pense que l'argent restant dans les banques étrangères a été dépensé pour réinstaller l'armée de Wrangel dans les Balkans et aider les émigrants jusqu'aux années 1950.
On sait qu'une partie des objets de valeur de l'un des échelons a été capturée par les troupes de l'ataman Grigory Semyonov. Il a utilisé environ 30 tonnes d'or pour les besoins de son armée. Peut-être que certaines des valeurs, en retrait, ont été prises par les Tchèques blancs. Après le retour du corps tchécoslovaque au pays, les légionnaires formèrent la plus grande Legiabank.
L'or de Koltchak a été rendu à Kazan. Ces fonds ont été utilisés pour restaurer l'économie et l'industrie du pays après la guerre civile, y compris la construction des premiers «chantiers de construction pour le communisme». Seul le dernier échelon «or», revenu d'Irkoutsk, a «perdu du poids» de plus de quatre millions de roubles-or, ou, en équivalent, de près de trois tonnes et demie de métal précieux. Son sort inquiète toujours les chasseurs de trésors.