Les archéologues russes ont découvert des sépultures anciennes dans le Caucase du Nord, dans lesquelles des personnes ayant subi une craniotomie ont été enterrées.
Selon les scientifiques, ces opérations complexes ont été effectuées - et avec succès - il y a plus de 6000 ans, à l'Énéolithique et à l'âge du bronze, quand non seulement il n'y avait pas de scalpels en acier, mais, comme on le croit, le concept de médecine était complètement différent d'aujourd'hui. Qui a pratiqué des interventions chirurgicales aussi complexes et pourquoi?
Avec un trou dans ma tête
Les crânes de quatre personnes avec des trous caractéristiques ont été trouvés par les archéologues de l'expédition de l'entreprise unitaire d'État "Patrimoine" du territoire de Stavropol dans quatre cimetières dans le cadre d'un projet conjoint russo-allemand pour étudier les peuples du Caucase de l'âge du bronze. Hélas, les vrais noms de ces peuples sont inconnus. Ils n'avaient pas de langue écrite et les voisins ne conservaient pratiquement pas leur mémoire. On sait seulement que la base de leur économie était l'agriculture et l'élevage, ainsi que la chasse et la cueillette. Le bien-être de la population, et souvent sa survie, dépendait des caprices du climat. Et sur les crânes des représentants typiques de cette culture, on trouve des traces d'une opération complexe. Le fait en soi est étonnant.
La découverte a été étudiée par Natalia Berezina, une employée de l'Institut de recherche et du Musée d'anthropologie de l'Université d'État de Moscou. «Des trous supplémentaires dans le crâne peuvent apparaître pour plusieurs raisons», explique le chercheur, «à la suite d'un processus infectieux, d'un néoplasme malin, d'une anomalie génétique et d'un traumatisme». Dans ce cas, aucune des raisons ne convient. «Le processus infectieux et les néoplasmes malins ont une forme et une réaction osseuse assez caractéristiques au niveau du trou», poursuit l'anthropologue. - Les anomalies génétiques sont généralement très clairement localisées. Après une blessure, des fragments et des fissures caractéristiques restent sur le crâne. Dans ce cas, il n'y a rien de tel, mais il y a même des trous nets."
Et dans les quatre cas, ils étaient situés approximativement sur la même zone du crâne - sur la suture sagittale reliant les os pariétaux droit et gauche. Le site de l'opération a été choisi, de l'avis des experts modernes, pas le plus facile et le plus sûr. «Dans la zone de la suture sagittale, de puissants courants de vaisseaux sanguins viennent très près du tissu osseux», explique Natalia Berezina. "Si vous touchez un vaisseau, il est presque impossible d'arrêter le saignement."
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Autrement dit, la moindre erreur du chirurgien, et le patient ferait face à la mort imminente d'une hémorragie cérébrale. Les scientifiques ont été étonnés que trois personnes sur quatre ayant subi une opération complexe aient survécu, et deux plus tard ont vécu longtemps et sont décédées certainement pas de trépanation et de complications possibles. Ainsi, pendant l'opération ou peu de temps après, seul un homme de 40 à 49 ans est mort. Une autre femme, dont l'âge des scientifiques est estimé à 25-39 ans, a subi une intervention chirurgicale et a vécu au moins une semaine supplémentaire. Deux hommes pourraient survivre pendant des années après la chirurgie, comme l'indique le degré de guérison osseuse.
Après avoir examiné les trous au microscope, l'anthropologue Bérézina a pu décrire en détail comment ils ont été fabriqués. Tous les crânes présentent des traces de sillons réalisés au tout début de l'opération, lors du scalping. De plus, les traces d'un couteau ont déjà été observées dans l'os même du crâne. Comme le suggère l'anthropologue, les coupes ont été faites dans le sens du front vers l'arrière de la tête, tandis que les traces de l'entrée et de la sortie du couteau de l'os sont clairement visibles. Les crânes, comme le montre l'étude, ont été coupés en arc des deux côtés jusqu'à ce qu'ils atteignent la dure-mère. Cela a été fait à l'aide d'un outil très tranchant - un couteau en silicium ou en obsidienne, car à l'époque à laquelle les scientifiques attribuaient les restes, il n'y avait pas seulement de l'acier, mais même du fer. L'âge du bronze se tenait dans la cour, au 5e millénaire avant JC, mais le bronze en tant que matériau trop mou n'était pas adapté à de telles opérations.
Les tailles de trous sont impressionnantes. Ils étaient différents pour chaque individu, mais ils mesuraient en moyenne 30 sur 40 millimètres, ce qui est comparable à la taille d'une photo d'identité. Et sur deux tortues, des traces de deux trous ont été trouvées à la fois, réalisées presque simultanément. De plus, l'un, comme on le croit, était le principal, environ deux à trois fois plus que le second. A en juger par la complexité des opérations et leur succès, elles ont été remarquables. «Nous ne devons pas sous-estimer les compétences et les connaissances des chirurgiens de l'époque», note Maria Mednikova, chercheuse de premier plan à l'Institut d'archéologie de l'Académie des sciences de Russie.
De plus, il est possible que les peuples anciens aient été beaucoup plus endurants que nous et les trépanations se faisaient généralement sans anesthésie. Comme le dit Natalia Berezina, la trépanée pourrait être liée, alors qu'elle note surtout que cette opération n'est pas aussi douloureuse que cela puisse paraître: «La douleur survient uniquement lors du scalpage, de la coupure de la peau, et il n'y a pas de terminaisons nerveuses dans le cerveau qui transmettent la douleur». Il est possible que pendant les opérations, des antiseptiques locaux aient été utilisés - diverses résines, cendres et plantes.
Apparemment, les gens sont allés délibérément à de telles manipulations avec leur tête. Mais dans quel but?
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Natalia Berezina soutient que les trous n'ont pas été coupés en raison d'une blessure ou d'une maladie telle que l'hypertension. "Aucune marque spécifique, qui peut être interprétée comme des traces de haute pression, n'a été trouvée sur les crânes examinés", a déclaré l'anthropologue avec confiance. De plus, à cette époque, il n'existait pas de radiographies ni de tomographies permettant de diagnostiquer les tumeurs. Il s'avère qu'il n'y avait aucune indication médicale pour ouvrir les crânes. Bérézina assume avec prudence la nature rituelle de la trépanation. Il existe plusieurs hypothèses concernant la signification sacrée de cette action.
Les personnes marquées d'un trou dans la tête pouvaient être des ministres de certains cultes, et la piste de l'opération montrait leur appartenance à une classe spéciale. «Inconsciemment, les gens des temps anciens ont essayé de transférer leur propre anatomie à la structure de l'univers», explique Maria Mednikova. - Et quand les gens faisaient quelque chose avec leur propre corps, ils croyaient qu'ils changeaient le monde qui les entourait et créaient une nouvelle entité. Par exemple, pour de nombreux peuples, le ciel était directement lié à la tête. En le changeant, ils ont montré par là qu'ils influent sur l'essentiel - le ciel, qui leur présentait le plus d'énigmes, d'ennuis et en même temps de bien ».
Cependant, dans les temps anciens, il ne suffisait pas de changer votre apparence pour que les autres commencent à considérer une personne différente. Il était nécessaire de se démarquer dans le comportement, la capacité d'entrer dans des états spéciaux, de communiquer avec des forces supérieures - d'être connecté entre le ciel et la terre. La kamlania et les appels à la prière aux esprits étaient à la disposition de l'élite, qui avait la capacité de corriger l'état psycho-émotionnel des participants au rite. Mais ces rituels exigeaient des «transformations» spéciales de la part des personnes qui les conduisaient. Les historiens sont bien conscients des cas d'utilisation de diverses substances psychotropes, champignons, herbes et infusions. Il est possible que la craniotomie ait été à égalité avec des pratiques similaires de changement de conscience. Et les experts ne nient pas que cela pourrait affecter non seulement l'image d'une personne, mais aussi son monde intérieur, en changeant la psyché.
Selon Yuri Soshin, neurochirurgien à l'hôpital clinique de Botkin City, «l'épilepsie peut être une conséquence de la trépanation, qui provoque parfois des hallucinations sous des formes complexes». Aujourd'hui, l'épilepsie est considérée comme une maladie dangereuse, et parmi les peuples anciens, les personnes qui en souffrent étaient considérées comme les élus de Dieu. Beaucoup croyaient que, lors de crises, les élus pouvaient communiquer avec les esprits et le ciel. Il ne peut être exclu que les terres du territoire moderne de Stavropol aient été autrefois peuplées de peuples qui croyaient en une telle exclusivité.
Crâne ancien de la culture inca avec des traces de trépanation
Maria Mednikova pense que la pratique de la trépanation a commencé quelque temps après avoir observé des personnes qui ont subi des lésions cérébrales traumatiques contre leur volonté, provoquant un changement dans la conscience et le comportement humains. Celles-ci étaient considérées comme des exemples de la «folie divine» si importante dans les rites religieux et magiques. Plus tard, les gens ont commencé à effectuer délibérément des opérations afin de favoriser l'émergence de nouvelles propriétés et qualités en bonne santé, mais choisies pour des pratiques magiques spéciales. Il ne reste plus qu'à supposer quels prérequis pourraient servir dans la sélection de telle ou telle personne pour la trépanation. Peut-être étaient-ils des représentants de domaines spéciaux ou de familles, assumant eux-mêmes un rôle si important de prêtres dans les anciennes tribus.
Une seule chose est certaine: les anciens médecins, sur lesquels il n'y a aucune information, savaient bien comment la psyché change au cours de ces opérations complexes, et ils les ont faites si habilement que certains chirurgiens modernes sont surpris de cette compétence.
Des avis
Maria Dobrovolskaya, docteur en sciences historiques, chercheuse principale à l'Institut d'archéologie de l'Académie des sciences de Russie:
- Les premières opérations de ce type sont connues depuis l'âge de pierre, c'est-à-dire qu'elles ont été effectuées il y a plus de 20 mille ans, pendant la période glaciaire. Par la suite, la pratique de la trépanation s'est également généralisée - par exemple, à l'époque mésolithique dans la région du Dniepr, en Europe occidentale, dans les Balkans. Dans l'ensemble, c'est une puissante tradition humaine. Il existe un archétype universel de la trépanation. La nécessité de mener de telles opérations se fait sentir indépendamment du territoire et de la culture. Quant à leurs objectifs, il y a des discussions très approfondies et variées sur cette question.
Les trépanations elles-mêmes sont différentes. Par exemple, les stores ont simplement laissé une marque sur le crâne. Dans ce cas, seule la partie supérieure de l'os a été retirée, qui peut avoir été utilisée comme amulette. Autrement dit, ils ont marqué une personne remarquable avec un signe. Certaines trépanations étaient utilisées à des fins médicinales, mais dans les temps anciens, dans la guérison, les aspects scientifiques et pratiques étaient très étroitement liés à la pratique du culte, avec l'influence des forces divines sur la santé humaine. Par conséquent, il est très difficile de définir clairement dans la discussion pourquoi les trépanations ont été effectuées - à des fins cultuelles ou médicales.
Kathleen Taylor, chercheuse, Département de physiologie, d'anatomie et de génétique, Université d'Oxford, membre, Institut pour l'étude de la nutrition, du cerveau et du comportement:
- Depuis l'époque d'Hippocrate, des trépanations ont en effet été pratiquées sur des patients atteints de maladie mentale. Par exemple, pour éliminer le soi-disant mauvais esprit chez les patients atteints du syndrome convulsif. Si une personne souffrait du syndrome d'épilepsie, on pensait que la cause était en elle, et surtout dans la tête. Une telle opération peut affecter la psyché. Il existe même une maladie trépanée. Si le défaut est important, l'influence de la pression atmosphérique sur l'état à l'intérieur du crâne apparaît. Normalement, cela dépend de la position du corps, mais il est compensé par le flux sanguin, la soi-disant compliance du cerveau - le respect des changements intracrâniens. Avec la trépanation - exposition externe - la conformité change. L'apparition de processus dits adhésifs est possible - la formation de cicatrices grossières du tissu conjonctif. Cela se manifeste par une violation de l'estime de soi d'une personne,maux de tête, dépendance météorologique, changements d'humeur.
