Dans le nord de la Sibérie orientale, il y a un endroit magnifique, mais étrange et désert - Putorana, souvent appelé «le pays des dix mille lacs et des mille cascades». Ce vaste plateau basaltique s'étend sur environ 650 km à la fois du nord au sud et d'ouest en est.
A l'ouest et au nord, le plateau se termine brusquement par des corniches de 300 à 800 mètres ressemblant à un escalier géant. Sa partie principale est occupée par la réserve naturelle de Putoransky, créée en 1988 - l'une des plus grandes de Russie. C'est ici, sur le plateau, que se trouve l'une des chutes d'eau les plus hautes de Russie - Khibarbinsky, 108 mètres de haut, et la plus profonde - Beldunchansky, 40 mètres de large et 25 mètres de haut.
Cascade de Beldunchansky / Dmitry Sakash
Le plateau de Putorana, qui est traduit de la langue evenk par "lacs aux rives escarpées", s'étend un peu au nord du cercle polaire arctique, sur la plus grande plaine surélevée du monde - le plateau central de Sibérie.
Selon les scientifiques, le plateau s'est formé il y a 10 à 12 millions d'années à la suite d'un puissant tremblement de terre qui a affecté la majeure partie du continent eurasien et a conduit à l'apparition de grandes îles dans les mers de Barents et de Kara. Après ce cataclysme, le climat doux a été remplacé par un froid intense ici, la végétation et la faune ont changé.
Selon les scientifiques, le plateau s'est formé il y a 10 à 12 millions d'années à la suite d'un puissant tremblement de terre qui a affecté la majeure partie du continent eurasien et a conduit à l'apparition de grandes îles dans les mers de Barents et de Kara. Après ce cataclysme, le climat doux a été remplacé par un froid intense ici, la végétation et la faune ont changé.
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Aujourd'hui, la surface du plateau est une sorte de «gâteau de couche» formé par de nombreuses effusions de lave. Le nombre de couches de basalte à certains endroits atteint deux douzaines.
La plupart de l'année, il y a de la neige sur les sommets du plateau, c'est pourquoi l'abondance des sources d'eau ici est liée - la neige ne commence à fondre qu'en août, alimentant de nombreux réservoirs.
Dans l'épopée des peuples du Nord, de nombreuses légendes et traditions sont associées au plateau perdu. Parmi les Evenks, Nenets et Nganasans, qui ont vécu dans ses environs depuis des temps immémoriaux, Putorana est considéré comme l'habitat du Dieu ardent - le propriétaire de l'enfer, le bourreau des âmes humaines.
Selon les scientifiques, de telles croyances sont associées au fait qu'il y a quatre à cinq mille ans, les éruptions volcaniques étaient fréquentes dans ces endroits. Ainsi, selon l'une des légendes Evenk, un esprit fougueux s'échappant de l'abîme a plané au-dessus de la rivière Khatanga, forçant ses eaux propres à bouillir, brûlant les villages de son souffle chaud, détruisant les gens et le bétail, brûlant la taïga.
Le lac Khantayskoye, situé sur un plateau, est appelé le Calice des larmes par la population locale - c'est l'un des lacs les plus profonds de Russie, sa profondeur atteint un demi-kilomètre. Auparavant, le calice des larmes était considéré comme sacré. Pendant des siècles, les filles Evenki et Nenets sont venues ici pour voir le sort du lac dans les eaux du lac, pour se plaindre à la grande déesse Eshnu de leur dur sort.
Lac Khantayskoye / Sergey Karpukhin
Selon une ancienne légende, dans des temps immémoriaux, le Dieu de feu a pris la vie de son fils unique Eshnu et a emmené son âme immortelle dans son repaire souterrain. La déesse affligée par le chagrin a pleuré pendant très longtemps, puis s'est transformée en un énorme rocher de basalte noir. Les larmes d'Ashnu ont rempli le creux autrefois desséché, en faisant un lac.
Sur le plateau lui-même, depuis de nombreuses décennies, il n'y a eu qu'un seul établissement permanent - une station météorologique près du lac Agata, qui emploie une douzaine de personnes. Il n'y a pas de routes dans toute la vaste zone de la plaine basaltique. Le village le plus proche, situé à 275 km au sud-ouest de la gare, est le village de Turukhansk, qui a perdu son statut de ville. Le principal mode de transport est un hélicoptère.
Les météorologues surveillent le temps jour et nuit, et parfois ils observent des phénomènes très inhabituels qu'ils n'entrent pas dans les rapports météorologiques. Ainsi, selon les souvenirs des plus anciens employés de la station météorologique, du 25 décembre au 7 janvier de chaque année, à partir du milieu des années soixante-dix, presque tous les soirs dans la zone de la cascade gelée de Khabarba de cent mètres, des cercles concentriques en rotation s'élèvent du sol vers le ciel, formant une spirale lumineuse géante en quelques minutes, qui repose contre le ciel étoilé. Ce phénomène ne dure pas plus de quinze minutes, après quoi la spirale s'estompe et se dissout dans l'obscurité.
Aujourd'hui, sans raison apparente, le plateau s'élève à 1,5 cm par an, approfondissant de plus en plus ses failles tectoniques. Cette circonstance permet de supposer que les processus actifs se déroulent profondément sous terre. Compte tenu de l'augmentation généralisée de l'activité géologique, les scientifiques expriment de plus en plus l'idée qu'une autre catastrophe géologique devrait être prévue dans la région du plateau dans un avenir prévisible.
Il existe trois scénarios possibles pour le développement d'événements. Selon le premier scénario, un volcan jeune mais extrêmement actif apparaîtra à la place du plateau. Le deuxième scénario considère l'émergence au siècle prochain d'une série de tremblements de terre puissants, à la suite desquels une nouvelle chaîne de montagnes traversera le plateau sibérien central du nord au sud, jusqu'aux montagnes de l'est de Sayan.
Selon le troisième, pire scénario, des processus géologiques catastrophiques conduiront à l'apparition d'une faille géante à la jonction de la plaque tectonique de Sibérie occidentale et de la plate-forme sibérienne dans la région du bassin du fleuve Yenisei. En conséquence, la péninsule de Taimyr peut se transformer en île et les eaux de la mer de Laptev se précipiteront dans une immense crevasse continentale qui s'est formée.