Il y a 11 mille ans, à 30 kilomètres au nord-est de la Jérusalem moderne, un événement a eu lieu qui a marqué une nouvelle ère dans le développement de l'humanité. L'une des tribus locales, plus tard appelée Natufians, a arrêté de façon inattendue pour tous d'errer dans l'ancien Levant et s'est installée dans une oasis pittoresque de la vallée du Jourdain.
N'ayant pas encore découvert l'agriculture pour eux-mêmes, ne sachant pas fabriquer des céramiques et des outils de travail en métal, les Natoufiens fondèrent néanmoins une colonie permanente, qui devint l'une des premières villes de la planète. Le plus surprenant est le fait que, malgré tous les millénaires qui se sont écoulés, il continue d'exister au même endroit.
Jusqu'à la fin de la dernière période glaciaire, il était difficile pour l'humanité, qui a vécu une existence plutôt misérable pendant celle-ci, d'organiser une colonie plus ou moins grande. Le climat défavorable et ses changements réguliers ont obligé les représentants de l'espèce homo sapiens à errer constamment d'un endroit à l'autre pour tenter de se nourrir et, s'ils ont de la chance, de continuer la course. Pendant le maximum glaciaire (il y a environ 22 à 26 mille ans), toute l'Europe du Nord était sous la glace, y compris même un fragment du territoire de la région moderne de Vitebsk en Biélorussie.
Par exemple, les malheureux Néandertaliens, représentants d'une branche alternative moderne du développement humain, ont été victimes de cette glaciation. Heureusement pour nous tous, après toute vague de froid, aussi éternelle que cela puisse paraître, une période chaude s'installe inévitablement, ce qui s'est produit une fois de plus vers 10 000 av.
Dans le développement de l'humanité, une nouvelle ère très importante commence - le néolithique, lorsque nos lointains ancêtres sont finalement passés de l'appropriation des dons de la nature (chasse et cueillette) à leur production indépendante. Grâce à l'amélioration des conditions climatiques, les populations ont découvert l'agriculture, apprenant à assurer leur propre sécurité alimentaire en cultivant des cultures bénéfiques pour le corps, comme les céréales. Le centre principal de ce saut de civilisation était le Moyen-Orient en général et le Levant (aujourd'hui Israël, Palestine, Liban, Syrie) en particulier - le territoire qui a été nommé par les descendants "Croissant fertile".
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L'agriculture était une conséquence naturelle de la transition vers un mode de vie sédentaire. Les habitants du Moyen-Orient ont pu organiser des implantations plus ou moins permanentes, mais seules quelques-unes de ces proto-villes du début du Néolithique sont encore habitées aujourd'hui. L'une de ces colonies est née près de la mer Morte dans une oasis située dans la vallée du Jourdain dans la Palestine moderne.
Il convient de noter tout de suite que l'âge de nombreuses villes anciennes, en particulier celles qui sont apparues bien avant le début de l'histoire écrite de l'humanité, est une question discutable et réside principalement dans l'archéologie. Bien entendu, il ne peut être question d'une datation exacte de leur origine - dans ce cas, les scientifiques sont contraints d'opérer pendant des siècles, voire des millénaires. Plusieurs colonies (par exemple, Damas syrien ou Jebeil libanais) revendiquent le statut de la ville la plus ancienne, habitée plus ou moins continuellement de la planète, mais même avec de sérieux concurrents, Jéricho palestinien se démarque parmi elles.
Il s'agit de la célèbre histoire de la prise de Jéricho par les troupes juives se dirigeant vers la Terre promise sous la direction de Josué - le premier événement significatif où cette colonie est mentionnée dans la Bible. Les murs de la ville alors prospère ont été détruits par les trompettes de Jéricho (et la voix forte du peuple), et cette célèbre légende remonte généralement à 1400 avant JC.
De nombreuses découvertes ont été faites par l'expédition britannique travaillant dans ces lieux (1930-1936) sous la direction du professeur John Garstang. Avant les archéologues, une ville ancienne est sortie de l'oubli, dont les ruines racontaient très vivement son histoire.
Lors des fouilles de Jéricho, Garstang a fait une découverte si étonnante qu'il a jugé nécessaire de l'attester avec un document spécial signé par lui-même et deux autres membres de l'expédition.
Il écrit sur cette découverte comme suit: «Quant au fait principal, il n'y a donc aucun doute à ce sujet:
les murs de la ville sont tombés vers l'extérieur, et complètement, de sorte que les assaillants pouvaient escalader les décombres et entrer dans la ville."
Garstang, John. Jéricho et l'histoire biblique // Merveilles du passé / Ed. JA Hammerton. New York: Wise, 1937, p. 1222.
Le fait que les murs de la ville se soient effondrés vers l'extérieur, semble-t-il, était contraire au bon sens, mais c'était exactement le cas. Ce fait est inhabituel en raison du fait que les murs de la ville ne tombent pas vers l'extérieur, ils tombent vers l'intérieur. Et pourtant, dans le livre de Josué, il est écrit: «… et la muraille de la ville s'est effondrée sur ses fondations, et les gens sont entrés dans la ville, chacun de son côté et ont pris la ville» (Josué 6:19). Les murs de Jéricho sont tombés exactement vers l'extérieur. Le mur de la ville s'est effondré au sol, ouvrant la voie aux assaillants vers la ville. Au cours de nouvelles fouilles, des traces de terribles incendies ont été découvertes qui ont détruit la ville. D'immenses montagnes de cendres et de charbon ont été ouvertes aux yeux des archéologues.
Trompette de Jéricho (Shofar) Le shofar est un instrument de musique à vent rituel juif fabriqué à partir de la corne d'un animal. A une histoire et une tradition d'utilisation très anciennes, remontant à Moïse.
Il est soufflé pendant les services de la synagogue lors des fêtes religieuses et à plusieurs autres occasions.
Petit shofar.
Le shofar a été fabriqué dans les temps anciens et est maintenant fabriqué uniquement à partir de corne naturelle.
Des cornes creuses de béliers, de chèvres, d'antilopes, de gazelles ont été utilisées et sont utilisées, jamais ou presque jamais (en raison d'allusions au veau d'or) de cornes de taureau ou de vache. Par conséquent, les formes et les longueurs des shofars peuvent être très différentes.
Le shofar peut être court, avec un simple virage (comme c'est la coutume chez les Ashkénazes), ou il peut être long, tordu. Cette dernière variété est originaire de la communauté juive du Yémen.
Shofar yéménite fabriqué à partir de corne d'antilope koudou. Dans certains pays et communautés, il est d'usage de traiter la corne fortement, de la chauffer à la vapeur pour lui donner la forme désirée, dans d'autres, au contraire, il est habituel de minimiser le traitement et de ne pas changer la forme.
La pointe de la corne au shofar est coupée ou percée, et celui qui souffle le shofar utilise ce simple trou pour faire du son. Il y a des cas où la pointe de la corne avait la forme d'un simple embout buccal.
Un autre élément de preuve important est que les archéologues ont découvert des granges entières et des entrepôts remplis de blé, de dattes, de lentilles et de nombreuses autres fournitures, choses et objets, dont la datation a également montré que la ville a été détruite vers 1400 avant JC. dans l'Antiquité, il était d'usage de collecter tout ce qui est précieux et comestible dans une ville conquise, surtout si elle était ensuite détruite. Cependant, ces découvertes archéologiques sont parfaitement expliquées à la lumière du même livre de Josué, qui dit que Josué n'a pas permis à ses soldats de piller les trésors de Jéricho, en les dédiant à Dieu.
Garstang a publié des rapports préliminaires basés sur ses recherches, et après la Seconde Guerre mondiale, lui et son fils ont publié un livre populaire dans lequel il datait de la destruction violente d'une colonie qu'il a appelée City IV vers 1400 avant JC. (fin de l'âge du bronze tardif I).
Après la guerre de 1953, les fouilles de Jéricho ont été poursuivies par une autre archéologue, Kathleen Kenyon. Ses recherches ont inauguré une nouvelle ère dans l'archéologie palestinienne, car elle a été la première à utiliser la méthode stratigraphique - déterminer l'âge géologique relatif des roches sédimentaires en fonction de l'emplacement des couches de sol culturelles. C'est alors qu'ils ont commencé à parler de Jéricho comme de la plus ancienne ville du monde.
Comme Garstang, Kenyon a découvert une couche de cendres d'un mètre de long à Jéricho, détruit des murs et de nombreux récipients remplis de céréales dans les habitations - preuve que l'incendie et la destruction ont eu lieu peu de temps après la récolte. De nombreux détails dans la description de Jéricho dans le livre de Josué, jusqu'aux bâtiments résidentiels attachés à la section nord du mur défensif, sont vraiment confirmés par les données archéologiques - ils sont clairement enregistrés "à partir des paroles d'un témoin oculaire".
De nombreux érudits modernes croient que les faits archéologiques sont entièrement compatibles avec le récit biblique. De plus, il y a les preuves archéologiques les plus importantes, qui pendant de nombreuses années n'ont pas été correctement interprétées, mais qui sont maintenant un facteur clé pour résoudre la question de la chronologie du point de vue de l'archéologie. Jéricho a été détruit comme la Bible le décrit, suivi d'une longue période d'absence de peuplement à cet endroit. Il est clair que la tradition biblique associe cette destruction aux événements de la conquête juive.
Tout récemment (au sens archéologique, bien sûr) la prochaine période glaciaire a pris fin. La grande majorité de la population mondiale n'a pas encore eu le temps d'en apprécier les avantages et de commencer à vivre d'une nouvelle manière, et dans les sables du futur désert de Judée, une colonie d'une superficie de 2,5 hectares a vu le jour, dans laquelle environ 2-3 mille personnes vivaient. Le fait le plus frappant était que cette proto-ville, à partir de laquelle Jéricho a ensuite grandi, était entourée d'un mur de forteresse il y a déjà 10 mille ans, lorsque les ancêtres des Biélorusses modernes recevaient encore de la nourriture à l'aide de bâtons.
La révolution néolithique (la transition vers la domestication des animaux et des plantes) n'a pas eu le temps de se produire, les habitants de cette colonie ne connaissaient pas encore la céramique, mais la nature pittoresque, le climat favorable et la présence de plusieurs sources d'eau douce à la fois leur ont permis de créer une communauté stable pendant de nombreuses générations, qui a également vécu dans des conditions qui peuvent (avec un certain allongement, bien sûr) être qualifiées d'urbaines.
Le village était entouré d'un mur d'une hauteur de 3,7 à 5,2 mètres et d'une épaisseur allant jusqu'à un mètre et demi. Devant le mur, il y avait un fossé de 2,7 mètres de profondeur. À l'intérieur du périmètre se trouvaient plusieurs dizaines de bâtiments en briques rondes sur une base de calcaire, chacun avec plusieurs pièces. Il n'y avait pas encore de réseau de rues, le développement était chaotique, mais les données archéologiques témoignaient d'un niveau d'organisation du travail et de structure sociale sans précédent pour l'époque (8500-8000 avant JC).
Les habitants de Jéricho sont ensuite rapidement passés de la cueillette de céréales sauvages à la culture du blé et de l'orge, de la chasse à l'élevage de bovins, aux chiens domestiques (leurs sépultures ont été trouvées juste à l'intérieur des bâtiments). Dans le même temps, leur vie était étonnamment paisible: même ce mur, probablement la plus ancienne structure de ce type sur terre, n'était pas défensif, mais servait de protection contre les inondations. Au moins aucune preuve archéologique d'hostilités n'a été trouvée pendant cette période.
La découverte la plus surprenante a été une tour ronde encastrée dans le mur avec un diamètre de 9 mètres et une hauteur de 8,5 mètres avec un escalier intérieur de 22 marches. Il a également été construit non pas pour la défense, mais, apparemment, avait des fonctions exclusivement cérémonielles. Selon des chercheurs de l'université de Tel Aviv, lors du solstice solaire (20 ou 21 juin), l'ombre de la montagne la plus proche est tombée en premier sur cette tour, après quoi elle a couvert le reste de la ville. Ainsi, cette structure, probablement, symbolisait le début de l'allongement des nuits, était une sorte d'instrument astronomique et, très probablement, l'élément central d'un certain rite comme le slave Kupalya.
Les murs de Jéricho Tel-es-Sultan, et en particulier sa tour, la structure d'ingénierie la plus difficile pour une personne de l'ère néolithique, sont probablement les bâtiments les plus anciens de la planète, conservés dans la ville encore habitée. Il y a dix mille ans, quand ils sont nés, avant la construction, par exemple, des grandes pyramides égyptiennes de Gizeh, il y en avait encore cinq millénaires et demi.
La proto-ville de Jéricho, qui est devenue l'un des berceaux de la civilisation humaine moderne, a continué d'exister avec succès, avec de courtes interruptions, pendant de nombreux siècles. Cette colonie prospère, dont les habitants sont finalement passés de l'agriculture de subsistance à l'extraction du sel dans le bassin de la mer Morte, a été détruite vers 1550 avant JC, ce qui est généralement associé à la légende de l'Ancien Testament mentionnée ci-dessus de Josué, les sept prêtres israélites, l'arche de l'alliance et Jéricho. tuyaux. À ce moment-là, la colonie s'était agrandie et un nouveau système à double paroi a remplacé les fortifications néolithiques. C'est à quoi ressemblait Jéricho au milieu de l'âge du bronze, victime de la réinstallation des Juifs d'Egypte.
La ville juive qui a émergé de ses ruines a été détruite par le roi babylonien Nebucadnetsar au début du 6ème siècle avant JC, mais l'oasis jordanienne fertile était trop savoureuse pour être complètement abandonnée. Malgré de nombreuses vagues de conquête, Jéricho renaît encore et encore, jusqu'à ce que déjà dans l'Antiquité, juste avant le début d'une nouvelle ère, il devienne la résidence d'Hérode le Grand.
Les vestiges du palais du roi juif, qui préféra s'installer ici pour l'hiver depuis Jérusalem, sont aujourd'hui la deuxième attraction principale de Jéricho après la ville néolithique de Tel es Sultan. Sous Hérode, un hippodrome est apparu ici, et un système d'aqueducs a également été construit sous lui, qui a partiellement survécu à ce jour.
Voici également les ruines de l'un des plus anciens temples connus de la planète (70-50 ans avant JC).
Jéricho occupe également une place importante dans le Nouveau Testament. À la périphérie nord-ouest de la ville, il y a un petit mont Karantal (380 mètres), le mont de la tentation ou la montagne de quarante jours. C'était ici, dans l'une des grottes, où, selon les évangiles, 40 jours après le baptême, Jésus-Christ a jeûné, le diable a essayé de le tenter trois fois.
Maintenant, dans ce lieu historique pour tous les chrétiens, il y a un monastère grec orthodoxe. Le principal objet de culte dans la grotte elle-même, où se sont déroulés les événements décrits dans les évangiles, est la pierre sur laquelle Jésus s'est assis personnellement pendant sa tentation.
Les pèlerins arrivant au Mont de la Tentation peuvent conquérir le sommet à pied ou utiliser le téléphérique construit relativement récemment (et pour une raison quelconque par les Japonais), qui offre une vue panoramique sur Jéricho moderne et ses environs.
Les touristes chrétiens continuent d'être l'une des principales sources de revenus de la ville. Faisant maintenant partie de l'Autorité nationale palestinienne, pour des raisons objectives, il n'est pas gâté par leur attention, étant dans l'ombre de la même Bethléem. Néanmoins, Jéricho est populaire en tant que «ville du week-end» parmi les Palestiniens eux-mêmes, en grande partie grâce à l'un des projets d'investissement phares de l'époque de Yasser Arafat. En 1998, un grand complexe de divertissement composé d'un hôtel et d'un casino a ouvert ici, avec environ 150 millions de dollars investis.
Depuis la fin du XIXe siècle, en plein centre de Jéricho, il y a une cour de l'Église orthodoxe russe. Sur son territoire, les yeux et les âmes des pèlerins sont ravis du soi-disant figuier de Zachée - un arbre qui, selon la légende, a grimpé sur un résident local (et un collecteur d'impôts en combinaison) Zachée avant de rencontrer Jésus-Christ et le repentir qui a suivi.
Figuier Zachée.
Depuis janvier 2012, la cour russe et le figuier biblique (qui s'est avéré être un autre ficus - sycomore) sont situés rue Dmitri Medvedev. Ce nom lui a été solennellement donné lors de la visite du président russe de l'époque dans la ville en signe de l'amitié grandissante des peuples fraternels russe et palestinien.
Possédant un complexe unique de monuments archéologiques et un certain nombre de sanctuaires chrétiens, sinon, du point de vue de l'architecture, Jéricho n'est pas très intéressant. Après la conquête turque des XII-XIII siècles, la ville s'est dégradée en un petit village, aux XIX-XX siècles elle s'est transformée en une ville typique du Moyen-Orient, qui est maintenant imprimée par l'environnement palestinien.
Néanmoins, les gens ont vécu ici presque sans interruption pendant 10 mille ans. Plus ancienne ville du monde, ville des palmiers dattiers, Jéricho témoigne de toute l'histoire de la civilisation humaine.
Épilogue
L'histoire de cette ville a toujours servi, d'une part, de confirmation de la foi des chrétiens et, d'autre part, de cible de critiques qui se moquaient de l'histoire biblique. Cette dernière était due au fait que le cas de Jéricho était un exemple d'une intervention de Dieu particulièrement frappante au cours de l'histoire. Les différends autour de cette ville ont souvent éclaté et les attaques d'un certain nombre de scientifiques étaient si grandes que même certains croyants ont commencé à considérer l'histoire de la capture de Jéricho comme une simple légende sans fondement historique. Mais, comme dans de nombreux autres cas, les fouilles archéologiques confirment la fidélité de la Bible, faisant taire les scientifiques des matériaux avec honte. Pour les vrais croyants, ces découvertes sont devenues une joie, parce que le monde entier a vu les faits confirmant les paroles de la Sainte Écriture.
