Les scientifiques de l'Université de Washington ont été les premiers à extraire la nicotine du tartre des peuples anciens. La découverte nous permettra d'en savoir plus sur l'utilisation des plantes enivrantes par les ancêtres de l'homme moderne.
«La capacité d'identifier la nicotine et d'autres médicaments à base de plantes dans la plaque aidera à répondre à de vieilles questions sur la consommation humaine ancienne de substances intoxicantes. Par exemple, nous pouvons découvrir quels membres de la communauté ont consommé du tabac », a déclaré Shannon Tuzingham, professeur agrégé d'anthropologie à WSU. Les scientifiques ont traditionnellement suivi la propagation des cigarettes aux États-Unis en analysant les cheveux, les excréments et les graines de tabac carbonisées, mais ceux-ci sont rarement trouvés dans les archives archéologiques. Avec le tartre, tout est plus facile, il colle à l'émail, minéralise et retient toutes les substances qui ont été dans la bouche. Les chercheurs ont étudié les dents de 8 personnes enterrées il y a entre 6000 et 300 ans. Pour l'analyse, la chromatographie liquide-spectrométrie de masse a été utilisée, ce qui permet d'identifier la nicotine et d'autres médicaments d'origine végétale,comme la caféine et l'atropine. Deux échantillons ont été testés positifs pour le tabac, dont l'un appartenait à une vieille femme. Dzhanabilova Tatiana P
