La mandragore dans les temps anciens était largement utilisée dans la médecine populaire, la magie, la sorcellerie et plus tard dans l'alchimie. Principalement parce que la plante a des propriétés hypnotiques et aphrodisiaques. La racine de mandragore est semblable en apparence à la partie inférieure du corps humain. Mandragora signifie littéralement «potence». Il y avait une croyance que cette plante provenait de l'émission d'un pendu ou de son dernier souffle, et que la mandragore poussait là où Adam a été créé.
Cette plante est souvent associée aux mauvais esprits, au diable. Selon la légende, la mandragore brille la nuit, on l'appelle donc «la bougie du diable», «la fleur de la sorcière». Les sorcières ramassaient la racine la nuit sous la potence, sur laquelle mouraient des criminels impénitents, la lavaient dans du vin et l'enveloppaient de soie ou de velours, et seulement après cela, elles pouvaient l'utiliser à des fins de sorcellerie. On croyait qu'avec l'aide d'une mandragore, vous pouviez priver une personne de beauté et de raison. Les jeunes hommes portaient des morceaux de mandragore comme amulette d'amour.
La mandragore a été utilisée dans de nombreuses potions telles que les boissons d'amour ou les onguents de guérison. Souvent, il était caché dans des placards secrets, car la possession d'une mandragore pouvait le faire passer pour une sorcière. On pourrait être accusé de sorcellerie. En 1630, trois femmes à Hambourg ont été exécutées pour avoir entreposé l'usine.
Quiconque entend le gémissement émis par la mandragore lorsqu'elle est creusée dans le sol devrait être mort. Pour éviter la mort en déterrant une plante, un chien a été attaché à proximité, qui serait mort à l'agonie.
Une racine de mandragore entière placée au-dessus d'une porte donnera protection à la maison, abondance et prospérité. Là où se trouve la racine de mandragore, les démons ne peuvent jamais pénétrer. On croit que l'argent placé près de la racine est doublé. Mandrake a également été recommandé pour trouver des trésors.
La mandragore était considérée comme un ingrédient essentiel des potions de grossesse. La croyance au pouvoir aphrodisiaque de la plante et à son rôle dans la conception du fœtus avait des racines profondes. Il existe une légende biblique sur les pommes mandragores, à laquelle Leah et Rachel ont eu recours pour assurer la conception. En Grèce, on croyait qu'Aphrodite et Cercée, avec l'aide d'une potion de sorcellerie de mandragore, suscitaient l'attirance et l'amour chez les gens.
La mandragore a été utilisée à l'époque de Pline, au Moyen Âge, à l'époque élisabéthaine comme anesthésique pendant les opérations. Il était également utilisé comme médicament.
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