Les premières expériences sur la dernière installation de confinement du plasma thermonucléaire dans des systèmes magnétiques linéaires ont confirmé la possibilité de créer un moteur de fusée à plasma, a déclaré jeudi aux journalistes Alexander Ivanov, directeur adjoint de l'Institut de physique nucléaire (INP SB RAS).
À la fin de l'année dernière, l'institut a lancé une installation scientifique unique qui rapproche la Russie de la création d'un réacteur thermonucléaire. L'installation POLA (Spiral Magnetic Open Trap) est un piège à plasma qui testera un concept fondamentalement nouveau de confinement amélioré du plasma thermonucléaire dans des systèmes magnétiques linéaires. L'installation se concentre sur la résolution de plusieurs problèmes, notamment la création d'un prototype de moteur pour les voyages dans l'espace. La holding NPO Energomash a annoncé en octobre son intention de créer un modèle de moteur de fusée à plasma sans électrode (TPRD) de haute puissance et un banc d'essai pour celui-ci, de tels moteurs pourraient bien se montrer dans l'immensité du système solaire.
«L'installation a commencé à fonctionner avec une certaine limitation des paramètres associés à l'utilisation de pièces temporaires. Les premières expériences ont montré que l'effet existe. Et le moteur spatial fonctionne, ainsi que les moyens de réduire les pertes de plasma », a déclaré le scientifique.
Ivanov a noté que l'équipement standard a maintenant été installé, dans le cadre duquel les scientifiques se préparent à lancer de nouvelles expériences dans l'installation en janvier 2019, ce qui devrait pleinement démontrer ses capacités.
«Installation - démonstrateur, prototype. La température du plasma y est de 100 000 degrés et une densité assez élevée. Pour une source de neutrons, ces paramètres sont loin d'être ceux requis, mais pour un moteur, c'est exactement ce qui est nécessaire », a-t-il déclaré.
Le scientifique a expliqué que le principe proposé du moteur est basé sur une nouvelle méthode d'accélération des flux de plasma, qui est associée à une configuration particulière du champ magnétique, où le plasma est mis en rotation. Dans ce cas, en fonction du sens de rotation, le plasma est soit décéléré soit accéléré, ce qui crée une poussée de jet.
