Des scientifiques du Baylor College of Medicine aux États-Unis ont montré que la consommation fréquente de café entraînait une diminution du risque de développer des maladies cardiovasculaires, du diabète et des dysfonctionnements hépatiques. Un résumé de la recherche est disponible sur le site Web de l'American College of Gastroenterology.
L'étude a porté sur 34 personnes qui ont subi une coloscopie de dépistage et n'ont pas eu de changements pathologiques dans le côlon. Les volontaires ont rempli un questionnaire indiquant la fréquence de consommation de café. Les experts ont prélevé 97 échantillons de la membrane muqueuse de divers segments de l'intestin des patients et isolé l'ADN des micro-organismes qui composent la microflore. Ensuite, l'ADN codant pour l'ARN ribosomal 16S a été développé pendant le processus d'amplification, c'est-à-dire que des copies supplémentaires des gènes isolés ont été créées, ce qui a facilité leur identification.
Les scientifiques ont établi la séquence nucléotidique de l'ADN, déterminant leur appartenance à différents groupes de bactéries. Ils ont ensuite comparé la diversité microbienne et la fréquence des taxons à un apport élevé (supérieur à 82,9 milligrammes par jour) et faible (moins de 82,9 milligrammes) en caféine.
Il s'est avéré que ceux qui buvaient beaucoup de café avaient une plus grande diversité alpha, c'est-à-dire la diversité au sein des communautés microbiennes, que les autres. En outre, les groupes de micro-organismes dans les buveurs de café étaient significativement différents de ceux qui vivaient dans les intestins des participants qui consommaient peu de caféine. Le nombre de Faecalibacterium et Roseburia, qui ont des effets anti-inflammatoires, a augmenté, tandis que les Erysipelatoclostridium et Lachnospiraceae potentiellement nocifs ont diminué. Cette relation a été observée indépendamment de l'âge et de la qualité nutritionnelle.
L'ARN ribosomal 16S (ARNr 16S) est l'un des principaux composants des ribosomes (synthèse de protéines d'organites cellulaires) chez les bactéries et les archées. Les gènes codant pour l'ARNr 16S sont utilisés en phylogénétique pour déterminer les relations évolutives entre différents groupes de microorganismes en raison du faible taux d'évolution de cette région d'ADN. Actuellement, des bases de données sont en cours de création qui contiennent des informations sur les microbes contenant l'une ou l'autre variante du gène de l'ARNr 16S.