Comme vous le savez, un chatterbox est une aubaine pour un espion. Ce n'est pas un hasard si un agent du renseignement ouest-allemand est entré dans ce pub du secteur soviétique de Berlin: et si quelque chose d'intéressant venait des visiteurs ivre? Ce soir-là, il a eu une chance incroyable: à la table voisine, un monsieur bien habillé a partagé avec ses amis: "Enfin, j'ai eu un diamant artificiel!" C'était en 1951, une époque où les scientifiques de nombreux pays avaient du mal à synthétiser le minéral le plus précieux.
Modeste chez le ministre
La réaction des services secrets a été instantanée: revérifier les informations et, si cela est confirmé, livrer par tous les moyens l'inventeur à Bonn, alors capitale de la République fédérale d'Allemagne. L'agent a réussi à entrer en contact avec le Dr Hermann Meinke - alors il s'est présenté.
"Pourquoi n'êtes-vous pas sur la liste des employés de l'Université de Berlin?" - "Ne posez pas de questions stupides: qui expose des spécialistes secrets comme moi?"
Il s'est avéré que ce chercheur dans le domaine de la physique et de la chimie s'est occupé du problème du diamant synthétique ces dernières années. Un scientifique est prêt à se rendre en Allemagne s'il bénéficie de conditions de travail appropriées. Et encore une chose: l'assistant d'Edeltraut l'accompagnera.
Bonn a donné le feu vert et quelques jours plus tard, le Dr Meinke et son compagnon ont quitté Berlin.
L'intérêt porté au nouveau venu est attesté par le fait qu'il a été presque immédiatement reçu personnellement par le ministre de l'Économie de la République fédérale d'Allemagne, Ludwig Erhard. Meinke lui fit une impression favorable: solide et laconique. Encore une fois, le scientifique a assuré: il est prêt à démontrer la production de diamants dans un avenir très proche. Les coûts seront faibles: équipement de laboratoire et matières premières facilement disponibles. Meinke a également négocié un salaire relativement modeste pour lui et l'assistant, qui devra se multiplier après la présentation réussie du premier échantillon reçu.
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Le laboratoire et tout le nécessaire ont été fournis en quelques jours. Là, Meinke et son assistant ont travaillé de tôt le matin jusqu'à tard dans la nuit. Dans de brefs rapports, le scientifique a rapporté que les choses progressaient et qu'il restait deux à trois semaines avant la manifestation.
Par la tarte aux diamants
En effet, déjà à la fin de l'été 1951, le Dr Meinke annonça que tout était prêt. Le 1er septembre, une commission de spécialistes et de fonctionnaires est arrivée au laboratoire. L'ensemble du processus s'est déroulé sous leurs yeux: les matières premières traitées ont été placées dans un four, où, à haute température, elles ont été conservées pendant une durée strictement définie. Enfin, le plateau résistant à la chaleur a été retiré et refroidi, l'assistant a soigneusement ratissé le tas de cendres et a sorti avec une pince à épiler … un petit cristal. L'expert présent a confirmé qu'il s'agissait d'un diamant. Plus tard, les données d'un examen plus approfondi sont arrivées: le minéral créé n'était pratiquement pas inférieur au minéral naturel. Gem - si rapide et au moindre coût! Le scientifique a averti que ce n'était que la première étape. La production de diamants artificiels devait encore être mise en service, mais cela nécessitait d'améliorer l'ensemble du processus technologique.
Le budget d'après-guerre de la RFA étant limité, le partisan de l'économie libérale Ludwig Erhard a proposé de créer une société privée et d'attirer les investisseurs. Ayant entendu parler des fabuleux bénéfices futurs, ils ont été trouvés immédiatement. Parmi les actionnaires se trouvaient des ministres, de grands industriels et des représentants de l'élite noble. Par l'intermédiaire du chef de la zone d'occupation, John McCloy, le gouvernement américain s'est également joint: les Américains voulaient aussi avoir leur part dans la «tarte aux diamants».
Des collègues déçus
Le projet a été personnellement signé par le ministre de l'Économie de la République fédérale d'Allemagne; une grande zone près de Bonn a été allouée à la construction d'une usine de production de diamants artificiels. Le directeur commercial de l'entreprise, Ernst Werner, tournait comme un tourbillon: il fallait recruter 4 mille personnes. Aux 10 millions d'investissements d'origine du Bundesmark, sans grande publicité, le même montant a été ajouté.
Le Dr Meinke a reçu un salaire de 60 000 marks - une somme énorme pour l'époque. L'assistant d'Edeltraut n'a pas non plus été trompé. En conséquence, un couple de Berlin-Est a reçu chaque mois moins de 100 000 marks allemands.
Près de 2 ans plus tard, les dépenses de l'entreprise augmentaient et les coffres-forts de diamants étaient toujours vides. Dans le même temps, Meinke n'a catégoriquement admis personne aux secrets de la technologie. Il a expliqué qu'elle irait immédiatement en RDA ou en Union soviétique. Néanmoins, le ministère de l'Économie a insisté: deux collègues de confiance - un physicien et un chimiste - seraient envoyés pour aider.
Il n'a pas fallu longtemps aux professionnels expérimentés pour conclure que Meinke et son assistant étaient complètement intenables, et toute cette entreprise était une arnaque grandiose à laquelle des personnes respectables ont adhéré …
Où est l'argent?
Le couple a été placé en garde à vue, l'enquête a commencé. Il s'est avéré qu'Hermann Meinke n'était en aucun cas un scientifique, mais … un apprenti tailleur. Alourdi par son statut social bas, il aimait se vanter d'être dans une entreprise inconnue. Qui testera son mensonge inoffensif?
Une fois, il a entendu à la radio que des scientifiques étaient sur le point de créer un diamant synthétique. Il y avait donc un complot pour une autre fiction: lui, Herman - un grand scientifique - a réalisé un tel triomphe!
Les compagnons de boisson occasionnels avec lesquels Herman a décidé de célébrer son succès étaient des gens de peu de connaissances. Ainsi que l'agent qui a entendu la conversation, dont le rapport à Bonn est parvenu au général Reinhard Gehlen lui-même, qui a ensuite dirigé les services de renseignement étrangers de la RFA. Bien entendu, ces informations ne sauraient être négligées. Les experts l'ont confirmé: le monde est sur le point d'obtenir un diamant synthétique. Cela signifie qu'il est probable que cela ait été réalisé sur le territoire de la République démocratique allemande nouvellement créée.
Lorsque le résident est sorti sur Meink, il a décidé de jouer le jeu: oui, c'est moi qui ai reçu le diamant au laboratoire. De plus, il a personnellement reçu beaucoup d'argent. Et la conjointe de fait Edeltraut - couturière et assistante à temps partiel de l'escroc - a approuvé la décision de prendre le risque. Et là quoi qu'il arrive!
C'est elle qui, lors de la première manifestation, planta imperceptiblement un diamant acheté d'avance à l'un des bijoutiers de Bonn dans un tas de cendres. Les moyens d'une solide avance lui permettaient, et elle n'était pas adroite de tour de passe-passe. Ensuite, ils n'avaient plus qu'à jouer pour le temps, ce que le couple avait réussi et faisait depuis presque 2 ans.
Cherchez des fistules
Malgré l'ampleur de l'arnaque, le tribunal a été rapide et Hermann Meinke a été condamné à une peine très légère - 3 ans
emprisonnement. Soit quelqu'un payait les meilleurs avocats, soit ils devaient prendre en compte l'implication de personnes très influentes dans cette histoire, qui ne voulaient pas être la risée aux yeux du monde entier. Edeltraut a été condamné à 13 mois de prison. Elle a ensuite porté des colis à son mari pendant près de 2 ans.
Après la libération d'Herman, le couple a presque immédiatement disparu dans une direction inconnue. Pas étonnant: une part importante des fonds (des millions de marks!) D'actionnaires n'a jamais été retrouvée et aurait bien pu s'installer sur des comptes hors d'Allemagne. Ceci est indirectement confirmé par la disparition d'Ernst Werner - il savait déjà comment cacher de l'argent au mieux …
Eh bien, les diamants artificiels sont apparus dans le même 1953, lorsque le "médecin" Hermann Meinke a été exposé. Le 15 septembre, ils ont été obtenus grâce à une installation spéciale en Suède, et depuis lors, les technologies n'ont été améliorées que dans le monde entier.
"Prisonnier" de Formose
Au début du XVIIIe siècle, un certain George Salmanazar est devenu célèbre pour sa capacité à présenter la fiction comme un fait réel et à en tirer profit. Après l'avoir annoncé en 1704 à Londres, elle annonça qu'elle s'était échappée de la captivité de l'île lointaine de Formose (aujourd'hui Taiwan). La nouvelle de l'heureux fugitif aborigène parvint aux scientifiques et aux hauts fonctionnaires de la marine. Pour un prix décent, Shalmanazar a décrit en détail l'île lointaine, la langue et la culture de ses habitants. De plus, il a voyagé dans toute l'Angleterre avec des conférences sur des terres exotiques (les Britanniques eux-mêmes en avaient une vague idée), ses informations se reflétaient dans les manuels de géographie et de navigation. Ce n'est que plus tard qu'il est devenu clair que le talentueux rêveur n'avait jamais été plus loin que l'Europe occidentale. Shalmanazar lui-même l'a admis dans un livre spécialement écrit, qui, selon sa volonté, a été publié un an après sa mort.
Magazine: Toutes les énigmes du monde №18, Auteur: Oleg Nikolae