L'arrivée des conquistadors dans le Nouveau Monde est considérée comme un événement exceptionnel, mais ce n'était pas du tout une noble mission. L'apparition des Espagnols en Amérique a vraiment conduit à de nouvelles recherches et découvertes, mais leur prix était trop élevé. Les conquistadors espagnols étaient des colonisateurs brutaux qui ont réussi à rendre le roi d'Espagne fabuleusement riche, mais en même temps ils ont volé et tué la plupart de la population indigène.
1. Les conquistadors espagnols n'étaient pas seulement espagnols
Un fait assez peu connu sur les conquistadors espagnols est qu'ils n'étaient pas tous espagnols. Certains hommes qui voulaient devenir riches ont rejoint Cortez et Pizarro d'autres pays. Deux des étrangers les plus célèbres qui ont rejoint les conquistadors étaient l'arquebusier et l'artilleur grec Pedro de Candia et l'Allemand Ambrosius Echinger.
Ehinger était connu pour sa cruauté et son anarchie, et il torturait les indigènes, essayant de supprimer toute information sur l'or et les trésors cachés d'eux. À la fin, il a rencontré sa mort d'une flèche empoisonnée dans un pays étranger. Son corps n'a même pas été renvoyé dans son pays d'origine pour être enterré; au lieu de cela, Ehinger a simplement été enterré sous un arbre sans nom. Une fin appropriée pour une vie brutale.
2. D'innombrables atrocités
Un fait étonnant, souvent muet dans les manuels, est qu'un siècle après l'arrivée des conquistadors, 80% de la population indigène est décédée. Bien que la plupart soient morts de maladies apportées au Nouveau Monde par les conquérants, ceux qui ont été tués ne peuvent être écartés. Les conquistadors étaient responsables d'innombrables atrocités qui feraient honte même aux dieux aztèques. Au Mexique, Hernan Cortez était particulièrement célèbre pour le massacre de Cholula, et Pedro de Alvarado - pour le massacre du Grand Temple (Tenochitlan).
Vidéo promotionelle:
Le massacre de Cholula était essentiellement un "spectacle" brutal des conquistadors quant à savoir qui est entre les mains du vrai pouvoir. Cortes a rassemblé les nobles habitants de la ville et les a accusés de trahison, après quoi il a tué des hommes, des femmes et des enfants non armés.
En 1520, Alvarado a fait une chose similaire, affirmant que les nobles aztèques allaient tuer les Espagnols parce qu'ils avaient capturé l'empereur Montezuma. Des milliers de nobles aztèques ont été tués lors de la fête religieuse de Toxcatl. Le massacre a rallié les Aztèques pour chasser les Espagnols de leur ville.
3. Aide des indigènes
Bien qu'il puisse sembler que les conquistadors aient pu renverser les grands empires de Méso-Amérique de leurs propres mains, ils n'auraient pas pu le faire sans l'aide des indigènes locaux. Les empires des Aztèques et des Incas étaient agressifs et violents envers ceux qu'ils ont conquis. Avec l'arrivée des Espagnols, les indigènes opprimés ont pris les armes contre leurs anciens oppresseurs, ne comprenant pas pleinement qui ils aidaient.
Malinche, une femme de la région, était peut-être plus importante pour Cortez que ses mousquets et ses sabres. Elle a travaillé comme traductrice pour l'espagnol, aidant Cortes à comprendre le nahuatl, la langue des Aztèques. Vendu en esclavage et finalement apporté aux Espagnols comme cadeau, Malinche s'est avéré être d'une importance incommensurable pour les conquérants, aidant les Espagnols à comprendre les coutumes et la religion des Aztèques. Elle leur a même sauvé la vie plus d'une fois. Par exemple, Malinche a parlé à Cortez d'une trahison potentielle qui a conduit au massacre de Cholula.
4. Chasse au trésor
Si le Nouveau Monde n'était pas si riche en or, peut-être que le sort de la population locale ne serait pas si triste. Les conquistadors cherchaient des trésors qui pourraient les rendre riches. Au Pérou, Francisco Pizarro a exigé que l'empereur inca capturé Atahualpa remplisse la pièce dans laquelle il était détenu avec de l'or jusqu'au plafond en échange de sa liberté.
Non seulement Atahualpa a répondu à leurs demandes, ordonnant aux Incas d'apporter aux Espagnols environ 6 tonnes d'or, il leur a également donné 2 fois plus d'argent. Néanmoins, les conquistadors n'ont même pas pensé à libérer l'empereur, mais l'ont exécuté.
5. Recherche de mythes historiques
Les conquistadors espéraient non seulement trouver des trésors, mais espéraient également que leurs fantasmes les plus fous se révéleraient vrais. Christophe Colomb, le conquistador en chef, croyait avoir trouvé le jardin d'Eden au Venezuela. D'autres conquistadors célèbres, comme Juan Ponce De Leon, ont cherché la fontaine de jouvence en Floride.
Les exemples les plus célèbres de foi dans le mythe historique sont peut-être les innombrables expéditions à la recherche d'El Dorado. Après que des rumeurs se sont répandues sur les succès de Cortez et Pizarro et de l'or et de l'argent qu'ils ont trouvé, de nombreux Européens se sont précipités vers le Nouveau Monde, croyant que l'El Dorado devait être réel. Ils ont cherché inlassablement la ville mythique, mais des dizaines d'expéditions ont échoué. Enfin, en 1800, près de deux siècles après les premiers conquistadors, les expéditions européennes cessèrent et l'Eldorado ne fut jamais retrouvé.
6. La majeure partie de l'or a été envoyée au roi d'Espagne
De nombreux conquistadors croyaient que leur voyage vers le Nouveau Monde finirait par devenir riche, tout comme le roi. La vérité est que la plus grande partie de l'or qu'ils ont trouvé s'est retrouvée dans la poche du roi, pas dans la leur. Dans le cas d'Hernan Cortez, cela signifiait le roi Charles V (qui dirigeait à la fois l'Espagne et le Saint Empire romain germanique).
Bien sûr, ce sont ses gens qui ont eu le petit bout du bâton. Après que la majeure partie de l'or ait été donnée au roi et que Cortez et les autres nobles aient pris le reste, les membres ordinaires de l'expédition n'ont reçu que 160 pesos chacun. Les hommes de Cortez étaient sûrs qu'il leur avait caché une grande quantité d'or, mais ils ne pouvaient pas le prouver. L'armée de Pizarro eut plus de chance, recevant 45 livres d'or et deux fois plus d'argent.
7. Propagation de la religion
Beaucoup de conquistadors étaient très religieux, en particulier Colomb, qui était si superstitieux qu'il fit chanter des psaumes aux équipages des navires.
Il n'est donc pas surprenant que les conquistadors se soient convertis au christianisme dans le cadre de leur conquête du Nouveau Monde. Ils ont trouvé dégoûtant que les habitants adorent des idoles et pratiquent le sacrifice humain, alors ils ont exécuté des prêtres indiens, brûlé des textes religieux locaux et détruit également des temples. Grâce à leurs efforts, la culture des Aztèques et des Incas est aujourd'hui presque inconnue.
8. Batailles fréquentes entre conquistadors
Après le succès précoce des conquistadors, ils ont commencé à envoyer de nombreuses expéditions pour chercher de l'or ou des esclaves. Bientôt, les expéditions commencèrent à s'unir en groupes en guerre les uns avec les autres, alors que la lutte pour la diminution des ressources du Nouveau Monde prenait une tournure de plus en plus féroce. La plupart des conquistadors participant à ces expéditions ont tout fait pour que leur mission soit couronnée de succès, il n'y a donc pas lieu de s'étonner des conflits armés.
En 1520, une bataille eut lieu entre Hernan Cortes et Panfilo de Narvaez. Après que Cortez ait désobéi à plusieurs ordres de Diego Velazquez, gouverneur de Cuba, Velasquez a envoyé à Narvaez environ un millier de soldats pour capturer ou tuer Cortez. Malgré sa petite armée, Cortez a remporté la bataille et capturé un nombre important d'hommes et d'armes.
Une autre bataille majeure qui a éclaté entre les conquistadors était la guerre civile au Pérou (1537). Francisco Pizarro et Diego de Almagro se disputèrent durement au sujet de la richesse trouvée au Pérou, après quoi Almagro devint enragé par l'avidité de son ancien partenaire et refusa de partager le butin avec le Nouveau Monde. Sur les conseils de son peuple, Almagro est retourné au Pérou, où un soulèvement anti-espagnol avait lieu dans le territoire occupé. Après s'être battu avec les indigènes, Almagro s'est assuré le soutien du peuple de Pizarro et s'est proclamé gouverneur du Pérou. Au début, il semblait que cela fonctionnait, mais Pizarro a appris leur tromperie et a envoyé une armée loyale des Espagnols, qui a vaincu Almagro et son armée.
9. Esclavage
En plus de l'or et de l'argent, les conquistadors recherchaient des esclaves. Après la conquête de Tenochtitlan, Cortes a introduit la soi-disant «encomienda», au cours de laquelle la population locale a été asservie et exploitée par les Espagnols au pouvoir. En fait, c'était de l'esclavage avec un nom plus joli.
Le système était si brutal que même un moine espagnol a protesté contre l'encomienda, l'appelant brutal. En raison du fait que la population locale a été fauchée par les maladies (et les conquistadors eux-mêmes), les Espagnols, ainsi que d'autres colonialistes, ont commencé à nager vers l'Afrique pour des esclaves.
10. espagnol
Alors que la brutalité, l'asservissement et le meurtre des autochtones par les conquistadors étaient certainement horribles, l'une des plus grandes influences de la prise de contrôle du Nouveau Monde a été la disparition de la langue maternelle: le nahuatl. L'espagnol était parlé partout et le nahuatl était complètement oublié.
Lorsque les descendants des conquistadors ont commencé à arriver au pouvoir, ils ont utilisé exclusivement l'espagnol. Bien que seules les personnes d'origine espagnole aient régné, Nahuatl a existé pendant encore deux siècles dans le Mexique rural.
