Les soixante et onze derniers jours de conflit armé entre le gouvernement et les aborigènes de l'histoire des États-Unis ont commencé le matin du 27 février 1973. Ce jour-là, le village de Wounded Knee sur le territoire de la réserve de Pine Ridge dans le Dakota du Sud a été capturé par l'American Indian Movement, une organisation qui lutte pour les droits de la population autochtone d'Amérique.
Le lieu d'affrontement n'a pas été choisi par hasard, car c'est ici en 1890 que l'armée américaine a organisé un massacre contre des membres de la tribu Lakota. À la fin du 20e siècle, seulement quarante personnes vivaient à Wounded Knee et 14 000 Indiens dans la réserve de Pine Ridge. Les principaux problèmes des peuples autochtones étaient la criminalité, l'alcoolisme, le chômage et une mortalité infantile élevée - 5 fois plus élevée que celle des Américains en général.
Les événements ont commencé avec le fait que le «American Indian Movement» (AIM) a décidé de destituer le chef des voleurs Dick Wilson, qui bénéficiait du patronage des autorités fédérales. Le complot a été mené par Dennis Banks et Russell Means - ce dernier deviendrait plus tard un acteur et jouerait le rôle de Chingachgook dans Le dernier des Mohicans de Michael Mann.
Cependant, l'AIM n'a pas réussi à éliminer le chef corrompu, alors Banks and Means a décidé de prendre des mesures drastiques. Ils ont annoncé que sur le territoire des Wounded Knee capturés, un gouvernement tribal a été établi, libéré du pouvoir des «pâles-face». Ils ont également exigé une révision des traités entre les peuples autochtones et le gouvernement américain.
Russell Means dans son discours aux autorités a déclaré: «Vous devrez nous tuer. Parce que je ne vais pas mourir … dans un accident de voiture quelque part sur une route déserte dans une réserve ou boire moi-même pour échapper à la société damnée … Je ne vais pas mourir comme ça. Je mourrai en combattant pour les droits des Indiens."
Plus de trois cents personnes ont pris part au soulèvement, dont le siège était une église en pierre sur le site du charnier des victimes de 1890; les Indiens se peignaient le visage avec de la peinture et mettaient des rubans rouges traditionnels sur leur tête.
Dans la soirée du 28 février, la ville a été bloquée par les troupes gouvernementales. Dans leur train de wagons se trouvait Dick Wilson lui-même, qui appelait les rebelles «un outil des communistes» et des «clowns mummers». Comme aucune des deux parties ne voulait concéder, cela s'est rapidement transformé en une fusillade. Les autorités ont même arrêté des véhicules blindés vers la colonie. Les rebelles étaient mal armés, ils manquaient de nourriture et de munitions. Néanmoins, ils ont tenu bon pendant plusieurs mois.
Le 4 mai, la Maison Blanche a proposé des négociations à la condition que les Indiens déposent les armes. Le 9 mai, les combattants ont quitté la ville. Mais le président Nixon a presque immédiatement rompu ses promesses et le soulèvement n'a abouti à aucun résultat significatif. Et le 31 mai, l'assistant de Nixon annonça publiquement que «les jours de conclusion d'accords avec les Indiens se terminaient en 1871, il y a 102 ans…».
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Au lieu de résoudre les problèmes, les autorités américaines ont entamé des procès contre des militants indiens - 700 chefs d'accusation ont été portés et le chef Wilson a reçu carte blanche pour des représailles contre les indésirables: 69 membres de l'AIM ont été tués aux mains de la milice qui lui était subordonnée dans la réserve au cours des trois années suivantes.
Magazine: Vérité historique n ° 5. Auteur: Evgeny Popov
