Dans tous les livres de science-fiction, les bandes dessinées et les films, nous sommes confrontés à une ménagerie sans fin de créatures extraterrestres qui prennent un grand nombre de formes. Autrefois, les contraintes budgétaires pour la télévision et le cinéma signifiaient que les extraterrestres semblaient généralement au moins un peu humains. Dans les temps plus modernes, les effets informatiques ont rendu les extraterrestres un peu plus bizarres, mais la plupart des extraterrestres sont toujours décrits comme au moins quelque chose que nous pouvons comprendre ou raconter, au moins à un niveau de base.
Tout cela témoigne de notre intense curiosité quant à ce à quoi ressemblera réellement la vie extraterrestre, et dans ce cas, la vie spatiale intelligente. Si un vaisseau spatial arrive demain et ouvre la porte, qui en sortira? Sera-ce quelque chose comme nous, ou quelque chose au-delà de ce que nous avons jamais imaginé? C'est une question à laquelle nous ne pouvons en aucun cas répondre.
Donc, si nous devions rencontrer des extraterrestres, à quoi ressembleraient-ils? Quelle forme prendront-ils et comment interagiront-ils avec le monde extérieur?
Les réponses à cette question semblent aussi variées que les personnes qui y réfléchissent. D'une part, nous avons l'idée que puisqu'ils ont évolué à partir d'une forme de vie différente et dans un monde extraterrestre complètement différent, ils ne nous ressembleront pas et peuvent être au-delà de ce que nous pouvons même imaginer. Il y a toutes sortes d'idées à ce sujet, allant du fait qu'elles ne sont peut-être même pas du carbone du fait qu'elles n'ont pas d'ADN, qu'elles vivent dans une longueur d'onde invisible que nous ne pouvons pas voir ou que nous ne pouvons pas les reconnaître comme étant de la vie. dans notre propre définition du terme. L'un des auteurs Aaron Rosenberg explique cette idée:
Les êtres vivants évoluent en fonction de leur environnement. Nous avons développé des pouces opposés afin de mieux saisir les objets. Les singes ont développé des queues préhensiles pour la même raison. Nous avons des yeux parce que la lumière se désintègre ici à l'extrémité visible du spectre électromagnétique. Mais si nous étions dans un monde complètement différent, avec des températures et des reliefs, une flore et une faune différents, nous nous développerions différemment.
Et si cet autre monde avait une composition chimique complètement différente, alors nous serions les mêmes. Toute vie sur Terre est basée sur le carbone, mais ce ne serait pas ailleurs. Les formes de vie peuvent être à base de silicium, de fer ou de toute autre chose en général.
Ils pouvaient avoir autant de bras et de jambes qu'ils le voulaient - ou rien du tout. Peut-être que la vie sur d'autres planètes a évolué sans forme physique ou sans forme fixe - peut-être qu'il y a des extraterrestres qui ne sont rien de plus que des nuages intelligents, ou qui ont des corps mutables qui peuvent changer en fonction des besoins du moment.
Vidéo promotionelle:
Peut-être qu'ils peuvent nager dans l'espace sans aide et utiliser le rayonnement stellaire comme source de nourriture et matrice sensorielle, détectant les changements de rayonnement de la même manière que les chauves-souris détectent les ondes sonores.
Qui a besoin d'yeux et d'oreilles lorsque tout votre être résonne? Qui a besoin d'un cerveau séparé lorsque votre conscience se propage partout, tout comme nos terminaisons nerveuses en nous?
Il y a de nombreux êtres ici sur Terre qui sont si différents de nous que nous pouvons à peine les comprendre. Essayez de regarder une pieuvre se faufiler à travers une petite fissure dans un réservoir en verre, ou étudiez un ver de tabac, ou regardez de près une mante religieuse. Pensez ensuite à la taille de notre planète par rapport à l'univers dans son ensemble - c'est comme trouver la forme M&M la plus étrange dans un sac, puis réaliser que vous êtes dans un magasin de bonbons entier rempli de milliers d'autres types de bonbons, dont la plupart sont vous n'avez même jamais vu auparavant.
Un véritable extraterrestre serait si éloigné de tout ce que nous ayons jamais imaginé que nous pouvons à peine comprendre son existence. Et nous lui aurions paru tout aussi complètement, incompréhensiblement étrange.
L'idée de base ici est que les extraterrestres nous seraient complètement étrangers. Il suffit de regarder certaines des formes de vie incroyablement différentes et même apparemment étrangères sur notre propre planète pour comprendre que quelque chose d'un autre monde peut être très différent de nous.
Cependant, nous parlons ici de la vie intelligente qui a créé la civilisation et a tendu la main à travers les étoiles pour nous rencontrer, et donc le côté opposé de cet argument est que même s'ils seront certainement complètement différents de nous, il y a certaines constantes qui nous pourrions nous attendre à ce qu'ils nous correspondent également, et nous pouvons peut-être faire une supposition éclairée qu'ils pourraient être similaires.
Il existe de nombreuses hypothèses sur certains critères que, pour ainsi dire, toute course spatiale intelligente répondrait. Premièrement, bien qu'ils soient venus de loin, ils suivraient toujours les mêmes lois de physique et de chimie que nous, puisque c'est une constante dans tout l'univers, du moins celui-ci. Le professeur Peter Ward, paléontologue à l'Université de Washington, l'explique ainsi: «Sur n'importe quelle planète de l'univers, les lois de la physique et de la chimie seront les mêmes qu'ici. Il n'y a qu'un nombre limité de façons de battre la physique. » L'une des autres choses très élémentaires auxquelles on peut s'attendre d'un être extraterrestre est qu'il est susceptible d'être symétrique bilatéralement, ce qui signifie que la moitié reflète l'autre, au moins dans une certaine mesure. Telles sont toutes les formes de vie sur Terre, et même les objets inanimés,tels que des cristaux, et même des galaxies entières, donc après cette constante apparemment universelle, ils seraient probablement au moins quelque peu symétriques.
Puisque nous parlons de physique universelle, il y aurait probablement aussi des règles générales d'écologie qu'ils devraient surmonter de manière spécifique. Par exemple, ils auraient besoin d'un moyen d'obtenir de l'énergie, de la chasse et de la nourriture, ainsi que des sens pour percevoir le monde qui les entoure, et ils devraient obéir aux règles de la gravité, de la densité de l'environnement et avoir une source d'énergie. Ils auraient besoin d'un moyen de reproduire leur espèce, et ils devraient rivaliser avec d'autres espèces dans le même environnement pour durer longtemps.
En d'autres termes, peu importe d'où viennent les extraterrestres, ils devraient essentiellement surmonter les mêmes limitations physiques et évolutives de base que nous. Il existe de nombreuses façons de se déplacer ou de se nourrir, de voir à quel point certaines des espèces flottantes ou volantes sur Terre sont similaires, aussi génétiquement différentes soient-elles, les chauves-souris et les oiseaux, ou les requins et les dauphins. Certaines méthodes fonctionnent tout simplement mieux, et l'évolution éliminerait celles qui ne sont pas efficaces face à la concurrence d'autres espèces. Dans de nombreux avis, ces extraterrestres hypothétiques évolueraient également probablement à partir de prédateurs, ce qui signifie qu'ils sont susceptibles d'avoir une vision stéréoscopique qui permet des jugements à distance, ce qui signifie plus d'un œil sur le devant de leur tête, et ils sont susceptibles d'être espèces végétales mobiles plutôt que sédentaires. Ils auraient aussi probablement dû devenir la forme de vie dominante dans leur monde, donc probablement pas microscopiques ou trop fragiles. Le célèbre physicien théoricien Michio Kaku a dit ceci:
Selon toute vraisemblance, les extraterrestres intelligents dans l'espace ont évolué à partir de prédateurs qui chassaient pour leur nourriture. Cela ne signifie pas nécessairement qu'ils seront agressifs, mais cela signifie que leurs ancêtres auraient pu être des prédateurs il y a longtemps.
Une autre constante qu'ils présenteraient probablement est qu'ils auraient quelque chose qui ressemble à un cerveau, et qu'il serait enfermé dans une sorte de coque protectrice, que ce soit un crâne, un exosquelette ou autre chose. et ce cerveau serait probablement aussi tenu au-dessus du sol. Les extraterrestres auraient besoin de respirer d'une manière ou d'une autre, et d'une forme de locomotion qui devrait au moins être assez rapide pour leur permettre de chasser et de survivre sur leur propre planète pour devenir une espèce évoluée. Ils auraient probablement une sorte de jambes si l'étranger était sur terre et il y aurait une sorte de couverture sur le corps que nous pourrions reconnaître comme «peau». Harry E. Keller, professeur de chimie à l'Université Northeastern, a parlé de ces deux points
- Jambes? Pour sûr. D'autres véhicules seront relativement lents et seront classés comme des animaux blindés et ceux vivant dans des terriers. Aucun de ces modes de vie ne mènera naturellement à une plus grande intelligence. Combien de jambes a-t-il? Dans notre cas, nous avons adapté les pattes avant pour manipuler des animaux à quatre pattes. Aucun animal terrestre avec des endosquelettes n'a plus de pattes. L'implication est que les extraterrestres avec deux jambes sont plus susceptibles que ceux avec quatre. - Fourrure? - Cheveux? Plumes? Quelque chose d'autre qui est vraiment extraterrestre? La couverture cutanée peut être tout ce qui a du sens. Les vraies plumes ne sont pas si probables. Puisque les plumes sont utilisées pour le vol, le cerveau sera petit. Les écailles sont peu probables car elles sont particulièrement bien adaptées aux ectothermes, bien qu'une apparence squameuse de la peau puisse être possible. La fourrure contre les cheveux est difficile à trier en raison de mon parti pris inné. La fourrure a de bonnes raisons d'être qui ne sont pas liées à l'intelligence. Si duveteux, nos extraterrestres ont probablement les cheveux courts.
Pour fabriquer des outils et manipuler leur technologie, ils devraient développer une sorte d'appendices avec un contrôle de mouvement précis. Il n'est pas nécessaire que ce soit les doigts et le pouce comme nous le faisons, mais des appendices saisissants d'une sorte, quelque chose qui ressemble à ce que nous reconnaîtrions comme leur version des doigts. Ces appendices sont également susceptibles d'être libérés pour être utilisés, ce qui signifie qu'ils peuvent être reconnaissables bipèdes. Ils auront également besoin d'une sorte d'analogue de leurs sens pour percevoir leur environnement, comme les yeux, le nez et les oreilles, ainsi que d'un moyen de recevoir de l'énergie, en bref, une bouche, probablement près des yeux, où ils peuvent voir qu'ils sont. essayer de manger. Quant à ces yeux, il y aurait probablement au moins deux yeux tournés vers l'avant pour la vision stéréoscopique dont nous avons parlé plus tôt.
Les yeux seront probablement noyés et il y aura probablement un moyen de les couvrir et de les protéger. Ces yeux seraient également probablement proches du cerveau pour minimiser les temps de transmission du signal. Ils seraient à l'écoute du spectre de leur propre Soleil et pourraient sembler très différents de nos propres yeux, mais ils seraient probablement au moins reconnaissables en tant que tels. En plus de tout cela, ils auront besoin d'un moyen de produire des sons ou des signaux pour une forme de communication et, surtout, un langage, car toute société cosmique aura besoin d'un moyen de se communiquer des informations complexes.
Pour résumer le tout, lorsque nous sommes confrontés à la même physique, aux mêmes exigences physiques pour la survie, aux contraintes évolutives et aux critères de développement d'outils et de technologies, dans cette idée avec tous les extraterrestres qui ont volé sur Terre, nous pourrions probablement nous attendre à voir des créatures terrestres symétriques avec des sens, des membres et d'autres caractéristiques reconnaissables avec une certaine analogie avec ce que nous savons, et ne seraient donc pas aussi rondes, absurdement étranges que d'autres le laissent croire. Ils ne ressembleraient certainement pas à des humains et, bien sûr, en fonction de la gravité et des caractéristiques de leur atmosphère et du monde en général, ils auraient l'air très différents, mais le fait ici est qu'ils pourraient ne pas être aussi époustouflants., sont impossibles et très différents de la vie telle que nous la connaissons et la comprenons.
Cependant, tout cela suggère qu'ils sont du tout de cette dimension, car s'ils venaient d'un univers complètement différent, peut-être même avec des lois de la physique différentes, alors nous pourrions probablement tout jeter par la fenêtre.
Bien sûr, tout cela suppose que les extraterrestres sont des formes de vie organiques en général. Ces dernières années, de plus en plus de suggestions ont été faites selon lesquelles les extraterrestres qui ont atteint la Terre ne sont peut-être pas du tout des organismes biologiques, mais plutôt des robots très avancés.
Ces machines ont peut-être été envoyées ici par leurs créateurs, ou pourraient même être une race de robots auto-reproductibles qui ont anéanti leurs créateurs biologiques, et leurs créateurs peuvent même avoir des souvenirs préhistoriques lointains et disparus depuis longtemps. Cela a du sens car ce sera la prochaine étape de l'évolution des frontières de la biologie, et les robots seront idéaux pour les conditions difficiles de l'espace et les vastes distances associées aux voyages vers d'autres mondes. Cependant, s'ils étaient robotiques, alors l'apparence est vraiment au-delà de la compréhension, même s'ils devraient toujours suivre nos propres lois de la physique. Le professeur Susan Schneider de l'Université du Connecticut et de l'Institute for Advanced Study de Princeton estime que de telles civilisations extraterrestres robotiques pourraient avoir des milliards d'années et a déclaré:
Je ne crois pas que les civilisations extraterrestres les plus avancées seront biologiques. Les civilisations les plus complexes seront post-biologiques, des formes d'intelligence artificielle ou de superintelligence extraterrestre.
D'autres civilisations peuvent être beaucoup plus anciennes que nous - les terriens sont des bébés galactiques. Toutes les preuves s'accordent sur la conclusion que l'âge maximum de l'intelligence extraterrestre sera des milliards d'années, en particulier, compris entre 1,7 milliard et 8 milliards d'années.
Après tout, il est difficile de vraiment comprendre à quoi ressembleraient les extraterrestres intelligents, car nous n'avons vraiment qu'un seul exemple pour nous les comparer. Toutes nos idées sur la vie extraterrestre et comment la trouver tournent autour de notre prémisse de base selon laquelle elles répondront aux critères de la vie telle que nous la connaissons, mais bien sûr, il y a de fortes chances que ce ne soit pas du tout le cas. En fait, il y a un contingent scientifique qui pense que la raison pour laquelle nous n'avons pas trouvé de vie extraterrestre dans l'univers, malgré nos meilleurs efforts, c'est parce que nous regardons aux mauvais endroits et dans la mauvaise direction. Peut-être que notre propre définition de la vie est plus rare que la norme et que nous devons peut-être changer notre perception.
Jusque-là, nous ne pouvons que spéculer. À quoi ressemblerait la vie extraterrestre intelligente d'une autre planète si jamais nous établissions ce premier contact? Seront-ils en quelque sorte comme nous et la vie telle que nous la connaissons, ou sera-t-elle incompréhensiblement étrangère? Serons-nous capables de reconnaître la vie en lui? Nous pouvons deviner, extrapoler, spéculer et débattre de tout ce que nous voulons, mais la seule façon d'obtenir une vraie réponse est lorsque ce navire atterrit et qu'il marche, glisse ou flotte dans la lumière.