Un tir à la tête d'un revolver n'est pas un incident insignifiant. Mais en 1875, un dossier médical raconte l'histoire inhabituelle d'un patient qui a réussi à rentrer chez lui et à parler à sa famille juste après avoir reçu une balle dans le front.
Accident? Hélas, le rapport n'est pas si détaillé qu'aujourd'hui nous répondrons avec précision à cette question, mais nous savons que …
… Le patient a reçu une balle dans le front d'un pistolet revolver Smith & Wesson. Le coup de feu a été tiré à une distance ne dépassant pas 2 mètres. Le calibre de la balle était de 0,22 pouces (ou 5,6 mm). La balle a touché le côté droit du front. Après que la balle a touché le front, l'homme est tombé et a presque immédiatement perdu connaissance. L'homme qui lui a tiré une balle a considéré qu'il avait atteint son but, laissé la victime tranquille et quitté les lieux du crime …
… Quand l'homme a repris conscience, comme on le suppose, il n'a été gêné que par la sensation de traumatisme physique, il s'est levé, a récupéré les clés et a quitté le bureau, verrouillant la porte derrière lui …
Ce qui est bien si vous venez de recevoir une balle dans la tête.
… Alors que le patient marchait vers la salle de bain, il sentit quelque chose couler sur son visage. Il déverrouilla la porte, se dirigea vers le miroir et trouva une blessure au front. Toujours dans un état d'esprit confus, il s'est lavé le visage, a verrouillé la porte, et s'est dirigé vers la maison, à presque un kilomètre du lieu de travail …
Je me suis souvenu! J'ai reçu une balle dans la tête. Eh bien, il vaut mieux rentrer à la maison … »- pensa-t-il probablement.
… Le patient a parcouru ce kilomètre dans une rue densément peuplée, tenant un mouchoir sur le front. De retour à la maison, il s'est assis et a dit à sa fille: "Aide-moi à me déshabiller et à aller chercher un médecin."
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Il a dit à sa femme qu'il était tombé et s'était blessé au front …
… Il n'est pas clair s'il ne pouvait vraiment pas se souvenir de ce qui lui était arrivé ou s'il ne voulait tout simplement pas déranger sa femme, mais après une demi-heure, j'étais avec lui. Il était conscient, pensait raisonnablement rationnellement et ne ressentait aucune douleur. Il y avait une sorte d'épuisement sur son visage, mais après avoir bu un peu de brandy sur son visage, son humeur s'est redressée et une rougeur saine est apparue sur ses joues …
Il est peu probable qu'une si petite quantité de cognac aurait un effet autre que peut-être améliorer l'humeur du patient.
… Quelques gouttes de sang suintaient de la plaie, qui est un trou parfait avec des bords nets. Avec beaucoup de soin et de délicatesse, j'ai introduit la sonde en argent à travers les parties molles, puis, avec une légère torsion intérieure, je l'ai insérée dans la cavité crânienne. La direction de la sonde était principalement dirigée vers l'arrière du crâne, avec une légère torsion vers le haut et vers l'intérieur. Le parapluie a bougé de 2 pouces de profondeur, où il a rencontré la résistance d'un corps élastique …
Une procédure risquée. Qu'est-ce que le médecin essayait d'accomplir en insérant un instrument métallique dans le crâne d'une personne et en le dirigeant directement dans le cerveau? Peut-être espérait-il trouver la balle et ensuite pouvoir l'extraire avec une pince? Des durs durs …
… Restant dans la plaie, j'ai ressenti une vibration légère et régulière. Le pouls était de soixante-douze battements par minute, et le seul symptôme courant indiquant une blessure était un effort palpable pour parler. La vision, l'ouïe, l'odorat et la réponse aux stimuli externes sont restées idéales. Il n'y avait aucun signe de paralysie ou de convulsions. Un silence parfait est prescrit, parfois une cuillère à soupe de lait, des choses chaudes pour les jambes et un chiffon frais et humide pour le front. Les stimulants et autres aliments ont été temporairement interdits.
Le Dr Mayer a invité deux éminents chirurgiens à examiner son patient, mais tous deux ont convenu qu'une intervention chirurgicale pour retirer la balle serait trop risquée. Tout ce que l'on pouvait faire était de regarder et d'attendre.
… Jusqu'au sixième jour, il n'y a eu aucun changement dans l'état du patient. Le pouls est resté à soixante-douze battements par minute, le patient a déclaré qu'il était à l'aise et, mis à part une certaine prostration et un discours légèrement irrégulier, il n'y avait aucun signe général de traumatisme. Les premières recommandations ont été strictement suivies. La plaie a été maintenue ouverte, où un bâton de cire a été injecté plusieurs fois par jour, jusqu'à un pouce de profondeur …
Très probablement, les médecins ont désinfecté la plaie à l'aide de bâtons de cire et espéraient que la balle elle-même trouverait un moyen de sortir de la tête.
Une semaine après l'incident, la situation a radicalement changé.
… Du sixième au neuvième jour, le discours du patient est devenu de plus en plus indistinct, et le pouls est passé à quatre-vingts. Le dixième jour, le patient pouvait à peine parler et il a également perdu la capacité d'avaler. Ils ont décidé de percer la plaie, car le patient se plaignait de douleurs à proximité. Le patient a beaucoup dormi pendant la journée. La dixième nuit, il a eu de légères convulsions, après quoi le côté droit de son visage a été légèrement immobilisé. Deux autres convulsions ont suivi le matin …
Mauvais signe indiquant une lésion neurologique.
… Un sac de glace a été placé sur la tête du patient et le traitement précédent s'est poursuivi. Le lendemain (douzième), le patient était complètement sans voix, ce qui signifiait qu'il avait mal à la tête. Il y avait une légère déformation sur le visage. Le bandage a été retiré de son front. Du pus crémeux jaillit de la plaie …
… Plus tard dans la journée, un écoulement de substances purulentes de la plaie a été observé. Cela semblait lié au soulagement de la pression dans la tête.
C'est assez plausible. La pression intracrânienne est l'un des principaux dangers des lésions cérébrales traumatiques: l'œdème (ou, dans ce cas, une infection) peut comprimer et endommager les tissus cérébraux sensibles.
… Le lendemain, le patient a commencé à parler, mais de manière très indistincte. Le pouls est tombé à soixante. Le patient était pleinement conscient. La plaie est restée ouverte, mais il n'y avait plus de pus. Plus tard dans la matinée, six sangsues ont été appliquées sur le front, les piqûres de sangsues ont continué à saigner pendant environ trois heures …
… À l'exception d'une rechute mineure, il y avait une dynamique stable, lente mais positive, et bientôt le patient a exigé une nourriture plus solide … Dans la seconde moitié du vingt et unième jour, le patient a surmonté sa faiblesse … Quelques cuillères à café de whisky ont atténué cette condition, et maintenant, avec un pouls régulier, dans la région de soixante-dix, le patient a fait de grands progrès dans le processus de récupération. Il parlait clairement, était très gai, lisait les journaux et insistait pour donner des instructions sur son entreprise …
… Début mai, six semaines après l'accident, le patient se promenait régulièrement avec un ami.
Bientôt, il a été libéré. Il a commencé à utiliser régulièrement la voiture et a repris toutes ses responsabilités, tant dans son entreprise que dans les sociétés dont il est membre. Il prétend actuellement être en parfaite santé, à cette exception près. Une fois, il a eu du mal à se souvenir d'un fait précis et d'un nouveau mot. De plus, les souvenirs de l'incident ont été effacés de sa mémoire.
Une perte de mémoire mineure est un effet assez courant après une lésion cérébrale traumatique. Néanmoins, compte tenu de tout cela, la guérison du patient peut être qualifiée de très bon résultat, étant donné qu'une balle de calibre.22 est cachée dans son crâne. Un effet positif a également été noté: la digestion de l'homme s'est améliorée.
