Comme vous le savez, le cerveau humain est suffisamment grand par rapport aux autres espèces animales. Cependant, tout le monde n'a pas la même taille de cerveau et des chercheurs américains ont tenté de savoir pourquoi.
Ils ont trouvé huit variations génétiques responsables de la taille des régions clés du cerveau.
Ces variations peuvent représenter l'essence génétique d'une personne. De nouveaux résultats ont été obtenus grâce au projet ENIGMA (Enhancing Neuro Imaging Genetics through Meta-Analysis), auquel ont participé environ 300 scientifiques de 33 pays.
Ils ont étudié les résultats IRM de 30/717 personnes, les ont mis en corrélation avec des informations génétiques et autres. Ce n'est qu'en unissant leurs forces qu'il est devenu possible de traquer les facteurs génétiques subtils qui influencent la taille du cerveau qui ont échappé à la découverte dans des études plus petites, notent les chercheurs.
«En fin de compte, nous avons pu identifier les soi-disant« points chauds »du génome qui affectent la structure du cerveau», explique Paul Thompson, neuroscientifique à l'Université de Californie du Sud.
Au cours de l'analyse, Thompson et ses collègues ont recherché des changements infimes (une base nucléotidique) dans l'ADN qui correspondent à la taille des zones clés du cerveau. Une zone, l'hippocampe, stocke des souvenirs et facilite l'apprentissage. Une autre structure, appelée noyau caudé, vous permet de faire du vélo, de jouer des instruments de musique ou de conduire une voiture sans y penser. Le troisième, putamen ou coquille, contrôle le mouvement du corps et est responsable de la motivation. Dans le même temps, les chercheurs n'ont pas étudié le nouveau cortex ou néocortex, qui aide à penser ou à communiquer - chez de nombreux animaux, contrairement aux humains, cette partie du cerveau est dans un état sous-développé.
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Thompson croit qu'il existe une relation étroite entre la taille de plusieurs de ces parties du cerveau et la capacité cognitive globale: plus il y a de tissu cérébral, mieux c'est. De nombreuses maladies causent des dommages à n'importe quelle partie de l'organe: la maladie d'Alzheimer, par exemple, affecte l'hippocampe et la maladie de Parkinson affecte la coquille.
L'équipe a découvert huit différences génétiques pouvant affecter la taille des tissus cérébraux jusqu'à 1,5%. Certaines des variations étaient contenues dans un gène et certaines étaient attribuables à un certain nombre de gènes clés.
Le gène le plus influent s'est avéré être le KTN1, qui dirige les cellules cérébrales dans la coquille. Deux gènes supplémentaires dans la coquille sont liés à des gènes qui peuvent conduire au cancer du côlon et semblent réguler le nombre de cellules dans cette zone du cerveau. Les cinq autres gènes sont responsables de diverses choses - par exemple, la prévention de la mort cellulaire programmée, un processus naturel qui peut faire rétrécir une zone du cerveau en cas de flux incontrôlé.
Bon nombre des huit gènes sont actifs pendant le développement du cerveau et peuvent influencer le développement de troubles neuropsychiatriques, tels que l'autisme, la dépression ou la schizophrénie. À l'avenir, les scientifiques espèrent établir le lien entre la taille d'une zone spécifique du cerveau et des maladies similaires. La découverte pourrait également conduire au développement de nouvelles thérapies pour le traitement de divers troubles neurologiques, estiment les participants à ENIGMA.
Les scientifiques étudient et déterminent le rapport entre le volume du cerveau et le volume corporel des êtres vivants sur Terre. Ils ont également découvert quel animal avait le cerveau le plus lourd. On sait que parmi les gens, il y a des champions du poids du cerveau.
Quel animal a le plus gros cerveau?
En comparant le rapport de la masse cérébrale à la masse corporelle, il s'est avéré que parmi les vertébrés, le colibri occupe le premier rang. Pour cet oiseau, ce rapport est de 1 / 12. Il serait possible de déterminer le rapport entre les invertébrés, cependant, en tant que tels, ils n'ont pas de cerveau, mais il y a des nœuds nerveux ou des ganglions. Si nous calculons le rapport en comparant la masse des terminaisons nerveuses avec la masse corporelle des invertébrés, il s'avère que la fourmi est le détenteur du record. Son ratio est égal à 1/4.
Si une personne avait un ratio de 1/4, comme une fourmi, la tête pèserait au moins vingt kilogrammes et serait environ huit fois plus. Cependant, le cerveau de la fourmi est quarante mille fois plus petit que le cerveau humain lorsque l'on compare le nombre de cellules dont il est composé. Les scientifiques ont mené des recherches et des expérimentations pour voir si une fourmi a un esprit. Il s'est avéré que ces insectes miniatures sont capables de généraliser et de synthétiser les informations qu'ils reçoivent.
Le détenteur du record parmi tous les êtres vivants de la planète en termes de poids cérébral est la baleine Physeter Macrocephalus. Le cerveau de cet animal peut atteindre neuf kilos. Cependant, si vous calculez le rapport cerveau / corps, vous obtenez 1 / 40 000. Le poids du cerveau d'une baleine dépend de son âge et de son espèce. On sait que le rorqual bleu est beaucoup plus gros que le cachalot, mais son cerveau est plus petit et ne pèse que six kilogrammes huit cents grammes. Un autre propriétaire d'un gros cerveau est le béluga du Nord. Son cerveau pèse deux kilogrammes trois cent cinquante grammes, tandis que le grand dauphin pèse seulement un kilogramme sept cent trente-cinq grammes.
Le plus grand cerveau humain
Le poids du cerveau humain dépend de nombreux facteurs. Premièrement, le cerveau masculin est plus gros que celui de la femme d'environ cent à cent cinquante grammes. Il n'y a pas de différence significative de poids cérébral entre les races.
Nos ancêtres avaient un cerveau beaucoup plus petit que le nôtre. Le poids a changé de manière significative lorsque le premier homme primitif est apparu. Le cerveau de Pithécanthropus ne dépassait pas neuf cents centimètres cubes et le cerveau de Sinanthropus mesurait environ mille deux cent vingt-cinq centimètres cubes, rattrapant ainsi le cerveau d'une femme moderne.
On sait que les Cro-Magnons possédaient un cerveau dont le volume est de mille huit cent quatre-vingts centimètres cubes. Aujourd'hui, le cerveau d'un Européen mesure environ mille quatre cent quarante-six centimètres cubes. On peut en conclure que tous les deux cents ans, le cerveau «s'assèche» d'un centimètre cube. Espérons que la diminution du volume n'entraîne pas une baisse de l'intelligence, mais est causée par une amélioration de la conception.
On sait que le poids du cerveau d'Ivan Sergueïevitch Tourgueniev s'est avéré égal à deux kilogrammes et douze grammes. Son cerveau pourrait être considéré comme le plus gros, cependant, le cerveau le plus lourd - 2850 g - a été trouvé chez un individu qui souffrait d'épilepsie et d'idiotie. Son cerveau était fonctionnellement défectueux. Par conséquent, il n'y a pas de relation directe entre la masse du cerveau et les capacités mentales d'un individu.
Qui a le plus petit cerveau
Vous êtes-vous déjà demandé quel animal a le plus petit cerveau? Cette question est ambiguë. Parmi les créatures en mouvement sur Terre, les vers plats-nématodes ont le plus petit cerveau en poids, il ne pèse que quelques microns. Mais ils n'ont probablement pas vraiment besoin de lui.
Cependant, les vers ne peuvent toujours pas être appelés animaux. Quant à ces représentants particuliers de la faune, le koala prévaut en proportion. Son cerveau est légèrement plus gros qu'une noix.
Mais si nous parlons de poids, cet organe vraiment vital, alors il faut dire de la musaraigne pygmée de la famille des musaraignes.
Son cerveau pèse entre 1,5 et 3 mg. Ne la considérez pas immédiatement comme stupide. Le fait est qu'elle-même ne pèse que rien - son poids est de 1,5 à 3 g. Il s'avère que son cerveau occupe 1/10 du corps. Quelle créature vivante peut se vanter de telles proportions?
