Sombre et mystérieux est le sort du marchand de Yaroslavl Nikita Ponizovkin, le plus riche industriel, amidon-mélasse et roi chimique de Russie. De tels destins deviennent souvent l'intrigue d'un roman policier tordu. Au nord de Yaroslavl, non loin du village de Vyatskoye, sur la rive même de la Volga, il y a un village avec le nom étrange Krasny Profintern. Il n'y a pas d'écoles ni de grands magasins ici, les touristes n'y vont pas et les habitants des environs viennent généralement dans le seul but de traverser le ferry de l'autre côté de la rivière.
Nous avons erré dans ces terres abandonnées par Dieu par accident - nous avons perdu notre chemin. Il faisait déjà nuit, le ferry se reposait jusqu'au matin et un chat noir somnolait paisiblement sur le pont. Nous avons roulé le long de la côte, quand soudain un paysage fantastique s'est ouvert à nos yeux - soit un décor pour un film historique, soit un mirage.
Le vrai château médiéval de Barbe Bleue, et un peu à l'écart - la luxueuse tour russe sur fond de maisons branlantes semblait un vrai miracle. Toute cette splendeur n'est qu'une partie du complexe immobilier grandiose des marchands de Ponizovkin, qui étaient autrefois célèbres dans ces régions, qui n'ont pas survécu à ce jour.
Petit averti
Et tout a commencé avec Nikita, qui, selon la légende locale, est venue avec un sac, a été embauchée à l'usine. Il était originaire du district de Borisoglebsk (aujourd'hui Tutaev), de la famille d'un paysan serf, racheté de captivité.
Le gars avisé est rapidement devenu un directeur de production, puis le propriétaire, d'abord d'une petite usine, puis de nombreuses grandes usines transformant des pommes de terre locales en amidon.
On pense que c'est à propos de Nikita Ponizovkin et de ses usines que Nikolai Nekrasov a écrit le poème "Le chagrin du vieux Naum":
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Et cour de l'auberge
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Naum n'est pas un type stupide …
À propos, Nekrasov lui-même vient de ces endroits. Le domaine de sa mère Greshnevo est à dix kilomètres d'ici.
Nikita a ouvert sa première usine de mélasse dans le village de Durkovo (l'actuel district de Nekrasovsky). L'entreprise grandit. Ensuite, j'ai décidé d'ouvrir un produit chimique qui produirait "du vitriol, du vitriol vert et bleu, de l'acide chlorhydrique, de l'ammoniaque, de la yarmedyanka, du sel de Glauber" et d'autres substances, apportant au propriétaire un revenu considérable.
Déjà en 1850, Nikita Petrovich est devenu un marchand de la II guilde. Les produits de ses usines étaient vendus à Saint-Pétersbourg, Moscou, lors de foires dans tout le pays. Il construit sa jetée sur la Volga, achète des barges pour transporter des produits, achète activement des biens immobiliers: au début des années 50, plus de 20 acres de terrain et une maison en pierre de deux étages à Yaroslavl étaient enregistrés. Au milieu des années 50, l'usine de Ponizovkin produisait plus de mélasse que toutes les usines environnantes réunies.
En 1860, Nikita Petrovich a reçu une grande médaille d'argent à l'exposition agricole de Yaroslavl. En 1863, il devint marchand de la 1ère guilde, et trois ans plus tard, il entreprit la construction d'une nouvelle usine de produits chimiques et de mélasse sur les rives de la Volga. Mais il n'a pas réussi à construire l'usine.
Un mystère enveloppé de ténèbres
À l'été 1867, des rumeurs se sont répandues sur la disparition de Nikita Petrovich. Selon le rapport du chef de la police Danilovsky au gouverneur de Yaroslavl, il est parti se faire soigner en avril et n'est pas rentré chez lui. «Mon mari est un marchand de la première guilde de Yaroslavl Nikita Petrov Ponizovkin … au mois de mai 1867, il a quitté sa résidence pour Saint-Pétersbourg, et de là à l'étranger. Depuis lors jusqu'à présent n'est pas revenu. Nous n'avons aucune information sur son absence et nous supposons que lui, ayant des années avancées, n'est plus en vie », a écrit Anna Vasilyevna, l'épouse du marchand disparu, au tribunal de district de Yaroslavl.
Alexander Penkin, un chercheur sur l'histoire de la famille Ponizovkin, a étudié les archives pendant plusieurs années, mais n'a pas trouvé d'explication fiable de ce qui s'est passé. Selon Penkin, ils bavardent depuis longtemps sur l'étrange disparition et proposent différentes versions, l'une plus mystérieuse que l'autre: selon l'un, Nikita aurait souhaité se retirer de l'agitation du monde et prendre les cheveux d'un moine, d'autre part - il est mort, mais ses proches ont caché le fait de sa mort. Et selon le troisième, il s'est enfui avec une jeune beauté.
Mais la rumeur populaire ne s'est pas arrêtée là non plus. Les gens du village ont chuchoté au sujet des invités très étranges de Ponizovkin: ils disent que tout le monde a vu qui est entré dans leur cour, mais n'a jamais vu personne en sortir. Et dans les entrepôts de l'usine, des sous-sols et des greniers secrets ont été trouvés.
Selon la rumeur, Ponizovkin était un schismatique de la secte des coureurs, caché dans ses années de déclin des gens et des autorités, mort et enterré secrètement par ses proches quelque part dans le jardin.