L'histoire de la Banque d'Angleterre (Banque d'Angleterre, BoE), ou Banque centrale de Grande-Bretagne, remonte à 1694. Cependant, les événements qui ont conduit à cela se sont produits beaucoup plus tôt. À propos de l'histoire de l'une des plus anciennes institutions financières au monde - dans le matériel préparé conjointement avec le magazine "Budget".
En 1126, un trésor est apparu en Angleterre et les marchands ont commencé à stocker les restes gratuits de leur argent et de leurs métaux précieux dans des ateliers d'or. Les artisans, à leur tour, versaient aux marchands des intérêts sur ces dépôts, et ils avaient eux-mêmes la possibilité de les céder à un taux plus élevé. Les reçus des maîtres confirmant l'acceptation du dépôt pour stockage ont commencé à circuler sous forme de monnaie. Ce processus peut être considéré comme la première étape de la création d'une banque. Au fil du temps, de nombreuses petites entreprises privées sont apparues dans le pays, qui avaient des droits égaux et étaient engagées dans l'émission de factures à une échelle illimitée et en dehors du contrôle de l'État.
La deuxième étape de l'histoire de la banque anglaise est directement liée à la création de la Banque d'Angleterre, et elle a commencé à la suite d'un événement politique de nature plutôt aléatoire. Pour répondre à ses besoins financiers, Charles II a été contraint de s'appuyer fortement sur les prêts des banquiers londoniens. Sa dette augmenta à un rythme rapide et, en 1672, il ordonna au Trésor de suspendre les paiements d'argent, y compris par le biais de ses propres emprunts. Ainsi, la confiance dans le roi a été minée pendant de nombreuses décennies, et c'est le désir de trouver un remplaçant à la source de prêts ainsi détruite qui a forcé le prochain monarque, Guillaume III, et son gouvernement à se tourner vers le plan d'un financier nommé Patterson, qui impliquait la création d'une institution appelée le Gouverneur et Cie. Banque d'Angleterre.
Sa création a été officialisée dans la loi Tannedge, dans laquelle, parmi de nombreux autres articles, la création d'une banque créée «pour améliorer la collecte de fonds et le transfert au Trésor de 1,2 million de livres sterling» semble être un événement plutôt mineur. Mais c'est précisément ce montant qui a été prêté au gouvernement, et en retour, la banque a été autorisée à émettre des billets pour ce montant. La sortie soudaine d'un volume aussi important de papier-monnaie s'est accompagnée, bien entendu, d'un pic d'inflation effréné.
Edward Ward, Campagne des mers du Sud.
La première histoire de la Banque d'Angleterre est l'histoire de l'échange de services entre une nouvelle société financière et un gouvernement à court d'argent. Comme déjà mentionné, le capital de la banque au moment de sa création était de 1,2 million de livres sterling. Déjà en 1697, le gouvernement renouvelait et élargissait les privilèges de la banque, lui permettant d'augmenter à la fois son propre capital et l'émission de billets de banque. En outre, il a accordé à la banque un monopole sur les règlements gouvernementaux, décrétant que désormais tous les paiements au gouvernement devaient être effectués par l'intermédiaire de la banque, ce qui a naturellement conduit à une augmentation significative du prestige de cette organisation.
Ensuite, une décision a été prise qui a consolidé le statut de cette institution financière: une seule banque du pays a été créée par l'adoption d'une loi spéciale par le parlement. La loi, cependant, a statué que les actions du "Manager and Co. à la Banque d'Angleterre" ne peuvent pas servir d'excuse pour utiliser la propriété privée d'un membre de la société comme compensation pour les dommages causés. Cette décision, en substance, signifiait l'octroi à la banque d'un privilège de responsabilité limitée, qui a été refusé à toutes les autres associations bancaires au cours du siècle et demi suivant. Simultanément à ces événements, une nouvelle forme d'organisation d'entreprise a commencé à émerger, désormais connue sous le nom de société par actions.
William Bartlett, premier panorama de Londres.
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Depuis 1751, la banque se voit confier la gestion de la dette publique. Il est devenu presque impossible pour les petites entreprises de lui faire concurrence, à la suite de quoi les petites banques ont commencé à conserver leur argent à la Banque d'Angleterre, le transformant progressivement en banque centrale du pays. Entre 1694 et le début du XIXe siècle, à la suite des renouvellements successifs de la licence de la Banque d'Angleterre, le Trésor du pays s'enrichit au moins sept fois (sans compter les prêts à court terme). À partir de 1800, lorsque la livre se dépréciait et que les crédits de guerre augmentaient, les billets de banque de la Banque d'Angleterre servaient pratiquement de cours légal et, en 1812, le gouvernement les déclara officiellement comme tels.
Les petites banques se sont peu à peu convaincues qu'un prêt de la Banque centrale de Grande-Bretagne les sauverait dans des situations de crise. Et lorsque les billets des banquiers ordinaires ont perdu leur liquidité, la population a utilisé les billets de banque de la Banque d'Angleterre, et, ainsi, ces billets ont servi de pièces d'or pendant la période de manque de liquidités. En fait, la banque est devenue une institution de régulation qui occupe une position particulièrement responsable dans les systèmes monétaires et de crédit du pays. A cette occasion, le conseil d'administration de la Banque centrale de Grande-Bretagne a même pris la parole au parlement, protestant contre le système qui rendait la Banque centrale responsable du «maintien de toute la monnaie nationale».
Pendant la crise de 1825, la Banque d'Angleterre a initialement prêté massivement aux petites banques, les sauvant de la faillite. Mais cela n'a pas aidé tout le monde. Sur les centaines de banques qui existaient à cette époque, environ 150 ont fait faillite. Dans le même temps, un mouvement est né en Angleterre pour soutenir la création d'autres banques par actions, en plus de la Banque centrale de Grande-Bretagne. Leur émergence peut être considérée comme la troisième période du développement du système bancaire du royaume. Une loi de 1826 autorisa la création de banques par actions, mais à condition qu'elles ne soient pas situées à moins de 65 miles de Londres, et la Banque d'Angleterre reçut le droit d'ouvrir des succursales.
À ce moment-là, il était déjà devenu évident que l'activité bancaire ne consistait pas uniquement à émettre des billets de banque. Le secteur des dépôts avec règlement de chèques est devenu un élément important du monde des affaires. Il a été décidé que la Banque d'Angleterre a le monopole des activités de dépôt. Depuis 1833, il a reçu le droit de fixer à sa discrétion le pourcentage des prêts qui lui étaient consentis. À cette époque, la banque détenait non seulement la totalité de la réserve d'or du pays, mais également la réserve bancaire (réserve de trésorerie). Pendant la Seconde Guerre mondiale, la fonction principale de la banque était de financer la dette publique, qui est passée de 1 milliard de livres à 7 milliards de livres. Dans le même temps, le contrôle des opérations de change a été introduit, qui est resté jusqu'en 1979.
La banque a été nationalisée en 1946, la propriété du capital-actions est passée au Trésor britannique et les anciens propriétaires des actions ont reçu une généreuse compensation sous la forme d'obligations d'État à 3%. Depuis 1997, la banque a le droit opérationnel de réglementer les taux d'intérêt. Il est devenu officiellement le banquier du gouvernement. Selon la loi anglaise, le Trésor peut, après consultation préalable du directeur de la banque, donner à la banque des recommandations qu'il est tenu de respecter.
Formellement, la responsabilité de la décision dans le domaine de la politique monétaire est attribuée au chef du Trésor, qui est responsable devant le parlement. La Banque conseille le gouvernement sur les questions de politique monétaire, coordonne ces questions avec le Trésor. Ainsi, des droits très larges du Trésor vis-à-vis de la Banque centrale de Grande-Bretagne sont légiférés. Parmi les banques centrales des pays industrialisés, la Banque d'Angleterre est l'une des plus juridiquement dépendantes du gouvernement. Dans la pratique, la Banque d'Angleterre travaille en étroite relation avec le Trésor et il est difficile de surestimer son rôle dans la régulation de la sphère monétaire et des changes, dans la gestion de la dette publique.
Fantômes de banque
Initialement, la Banque centrale de Grande-Bretagne était située dans l'une des plus anciennes rues de Londres - Threadneedle (littéralement - "une aiguille pour un fil") dans une maison où au 17ème siècle il y avait un atelier de tailleur, c'est pourquoi elle a reçu le nom ludique de "Old Woman from Threadneedle Street". Plus tard, à la fin du XVIIIe siècle, la banque reçut une parcelle de terrain de près de deux hectares, et un bâtiment monumental en forme d'un seul bloc de pierre y fut érigé pour l'appareil de culture.
Le bâtiment a été conçu par l'architecte John Soane, qui l'a rendu complètement sourd et, de plus, l'a entouré d'un treillis. Cela s'est avéré être une sorte de «prison pour de l'argent». Le sens du plan est clair: des sommes impressionnantes ont été conservées derrière ce mur. Créé par John Soane, 1925-1939 a été entièrement reconstruit par l'architecte Sir Herbert Baker, mais le mur blanc reste. Il est à noter que les artisans russes ont également participé à la conception de la Banque d'Angleterre. A l'entrée de l'entrée principale, le sol est décoré de mosaïques de l'artiste russe Boris Anrep.
La banque était toujours fortement gardée. Pendant de nombreuses années, ce fut la prérogative des gardes spéciaux, ce n'est que récemment qu'il a été remplacé par un système de sécurité électronique. Personne, à l'exception des employés, n'a le droit d'accéder à la banque, il n'y a pas de photographies sur lesquelles le bâtiment serait capturé de l'intérieur. Bien que la ville de Londres soit désormais bordée d'immeubles de grande hauteur et continue de s'élever dans le ciel, le monolithe de la Banque centrale de Grande-Bretagne est assez impressionnant. Le fait est peut-être que de nouvelles banques, essayant de paraître accessibles aux clients, se construisent en transparence, de verre et de béton, mais la «Vieille Femme» reste sombre et inaccessible.
D'une manière ou d'une autre, il se trouve que les fantômes sont devenus la marque des châteaux anglais, et cela n'a surpris personne depuis longtemps. Mais il y a aussi des fantômes bancaires. Au fil des siècles, il y a eu des histoires de fantômes vivant dans les murs imprenables de la Banque centrale de Grande-Bretagne. Le héros du premier est un homme qui travaillait dans une banque au XVIIIe siècle et mesurait plus de deux mètres. Craignant que, en raison de sa taille, après sa mort, sa tombe ne soit déterrée, et le cadavre enlevé pour vivisection, il a obtenu l'assurance de ses collègues qu'il serait enterré à l'intérieur des murs de la banque, dans une petite cour. Néanmoins, sa tombe fut néanmoins ouverte et un cercueil inhabituellement grand fut en effet découvert. Après cela, un énorme employé et transformé en fantôme.
La prochaine héroïne d'histoires déchirantes est "The Black Nun". Son histoire est la suivante. En 1811, l'un des employés de la banque, Peter Whitehead, s'est impliqué dans un jeu de cartes, a perdu et a fait deux faux chèques pour couvrir le prêt. Ses partenaires dans le jeu l'ont remis aux patrons de la banque, le détourneur a été arrêté, jugé et exécuté. Cependant, sa sœur n'a pas été informée pendant longtemps de ce qui était arrivé à son frère et des raisons pour lesquelles il n'était pas rentré du travail. Quand elle a découvert la vérité, elle a perdu la raison et a commencé à errer près de la banque, dont les employés lui ont procuré une petite pension. Pendant quarante ans, cette femme, vêtue de noir (d'où la «religieuse»), a erré dans un immense bâtiment sombre. Ils disent que son ombre scintille dans les couloirs de la banque jusqu'à ce jour.
Larisa Borisovna Zimina