Des scientifiques de l'Université de Copenhague, grâce aux images satellites de la NASA, ont découvert un énorme cratère au Groenland d'un diamètre de 31 kilomètres et d'une profondeur de 800 mètres.
Le cratère est caché sous le glacier Hiawatha au nord-ouest du Groenland.
Il a été formé pendant la période du Pléistocène, qui a commencé il y a 2,5 millions d'années et s'est terminée il y a environ 12 mille ans.
Les scientifiques ne peuvent pas encore nommer la date exacte de l'apparition du cratère.
Il est rapporté qu'un cratère de cette taille aurait pu laisser une météorite de fer d'un kilomètre de long et qu'à la suite de l'explosion de sa chute, la terre et les pierres se seraient dispersées sur plusieurs centaines de kilomètres dans chaque direction, atteignant même le Canada.
Une telle météorite pesait 12 milliards de tonnes et elle s'est écrasée dans le sol avec une puissance de 47 millions de fois la puissance de la bombe atomique qui est tombée sur Hiroshima. La météorite a tout détruit dans un rayon de 100 km.
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Le cratère a été découvert après que les scientifiques ont examiné les images de la NASA collectées de 1997 à 2016, ainsi que les informations obtenues à l'aide de levés radar de la région.
Lorsqu'en 2015, les chercheurs ont vu un bord arrondi dépassant du glacier sur l'une des images, ils ont commencé à examiner la zone de plus près et ont trouvé une grande quantité de minéraux sur les bords du glacier, caractéristiques des cratères de météorites.
Selon le professeur Kurt Kjer, chercheur au Muséum d'histoire naturelle du Danemark, l'explosion a eu des conséquences désastreuses pour toute vie dans cet endroit. Cependant, même si cela s'est déjà produit au cours de ces années où l'humanité se répandait activement sur la planète, cela n'a pas affecté les gens, car les Esquimaux il y a 12 mille ans n'avaient pas encore peuplé le Groenland.
L'explosion a eu un impact à long terme, car elle a fait fondre beaucoup de glace, à la suite de quoi l'écoulement d'eau douce s'est précipité dans le détroit et cela pourrait affecter les courants océaniques.
Les résultats ont été publiés dans Science Advances.
