Une équipe internationale de géologues, physiciens, biologistes et astronomes s'est réunie pour créer la version la plus plausible de l'origine de la vie. Selon les scientifiques, un énorme corps céleste qui est entré en collision avec la Terre dans un passé lointain est à blâmer.
Selon de nombreuses théories cosmologiques, la destruction n'est pas un chaos arbitraire, mais un processus nécessaire à la création, car c'est lui qui ouvre la voie à la croissance et au développement futurs. En 2018, Stephen Benner, chercheur sur l'origine de la vie à la Florida Applied Molecular Evolution Foundation, a invité des géologues, des chimistes, des biologistes et des astronomes planétaires à partager leurs théories sur la façon dont la vie a commencé sur Terre. En utilisant des faits et des preuves provenant de divers domaines scientifiques, des experts ont tenté de reconstituer ce puzzle unique et de formuler de nouvelles théories sur l'apparition de molécules complexes telles que l'ARN. Contrairement à l'ADN double brin, l'acide ribonucléique se trouve dans tous les organismes vivants sans exception et est responsable de la synthèse des protéines dans les cellules vivantes.
En conséquence, une hypothèse très intéressante a gagné la plus grande popularité. Selon elle, un énorme corps céleste (en fait - une roche cosmique) est entré en collision avec la Terre il y a environ 4,5 milliards d'années. La collision l'a transformé en un tourbillon de fer fondu, ce qui explique la présence d'oxydes de fer et d'autres métaux à la surface de la planète. Cet événement a eu un effet si puissant qu'il a détruit de nombreuses liaisons moléculaires et a conduit à l'enveloppement de la planète dans un voile d'hydrogène, qui s'est enflammé et brûlé pendant encore 200 millions d'années.
C'est cet isolement d'hydrogène qui, à la fin, pourrait théoriquement préparer le terrain pour la formation d'ARN. Les voies chimiques exactes par lesquelles cela s'est produit font encore l'objet de débats et d'expérimentation passionnés, mais un consensus s'est dégagé autour de l'idée d'un monde à ARN.
Cette théorie suggère que les «éléments constitutifs de la vie» sont apparus sur Terre plusieurs centaines de millions d'années plus tôt qu'on ne le croit actuellement. Ce changement dans le graphique est cohérent avec les dernières recherches en géologie et en chimie - en outre, dans un tel scénario, les formes cellulaires auraient suffisamment de temps pour le développement évolutif. C'est ainsi que les scientifiques ont expliqué les traces «mystiques» de microbes dans les fossiles, vieux de 3,5 milliards d'années.
En fait, il existe des catalogues de nombreuses expériences complexes et modèles théoriques qui ont été créés pour prouver et tenter de reproduire l'évolution chimique. Cependant, arrêtons-nous sur deux facteurs importants: premièrement, le ribose ne pourrait être conservé que dans un milieu liquide, ce qui est nécessaire pour effectuer les premières réactions organiques - sinon la substance surchauffera et la décomposition commencera. Et pour que l'eau existe à l'état liquide, il est nécessaire que la température de la planète descende en dessous de 100 degrés Celsius.
C'est là qu'entre en jeu la nouvelle théorie de Benner sur le climat humide et sec de la Terre. Ses preuves indirectes sont d'anciens gisements minéraux, les soi-disant zircons. En collaboration avec des équipes de recherche des États-Unis et du Japon, Benner a prouvé que le dioxyde de soufre (un produit de l'activité volcanique) réagit avec le formaldéhyde pour former de l'hydroxyméthanesulfonate, ou HMS en abrégé. Pendant une sécheresse, beaucoup de ces composés s'accumulaient à la surface et, lorsque les pluies commençaient, l'eau les transportait naturellement dans les lacs et les réservoirs, où le HMS rencontrait un «bouillon organique» rempli de molécules précurseurs d'ARN, formant les minéraux notoires.
La théorie de Benner est soutenue par le géologue de l'Université du Colorado Stephen Moijsis, dont les travaux suggèrent que la surface riche en métaux de la Terre est le résultat de la pluie de débris d'une planète entrant en collision avec un gros objet. Les «cicatrices» de cette collision, selon le scientifique, sont restées sous la forme de certains isotopes de l'uranium et du plomb.
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Cependant, malgré la validité de la nouvelle théorie, les scientifiques n'ont pas encore été en mesure d'expliquer le phénomène de l'ARN autocopiant. Mais de telles questions sans réponse ne discréditent pas la théorie, mais ne font qu'alimenter l'intérêt des scientifiques, les incitant à poursuivre leurs recherches et à rechercher la vérité.
Vasily Makarov
