Wyatt Shaw, 7 ans, est soudainement tombé dans un sommeil profond qui a duré 11 jours. Quelques heures avant de tomber dans un état étrange, l'enfant visitait le mariage de son oncle et se comportait comme d'habitude. Le soir, quand il est rentré à la maison, il s'est couché. Lorsque la mère du garçon n'a pas pu le réveiller le lendemain matin, elle a amené l'enfant à l'hôpital.
Selon sa mère, Emily Shaw, après avoir secoué son fils pour le réveiller le matin, il s'est réveillé pendant quelques instants, puis s'est de nouveau endormi. La femme effrayée a d'abord emmené le garçon à la clinique la plus proche à Elizabethtown, dans le Kentucky, puis les médecins ont envoyé l'enfant à Louisville pour examen.
À l'hôpital, le garçon a subi cinq électroencéphalogrammes, trois IRM (imagerie par résonance magnétique), une procédure d'ARM (angiographie par résonance magnétique) et trois ponctions lombaires. Également testé pour les parasites, les virus, les bactéries et les infections qui causent de la somnolence. Ils ont également vérifié l'encéphalite. Cependant, des examens minutieux n'ont pas permis de savoir pourquoi le garçon était tombé dans un sommeil léthargique.
11 jours plus tard, Wyatt s'est soudainement réveillé après avoir reçu des crampes. Cependant, il a été partiellement immobilisé. Les médecins ont contacté les spécialistes de la Mayo Clinic du Minnesota et de Londres, essayant de trouver la cause des 11 jours de sommeil de l'enfant.
«L'un des médecins de Londres nous a dit que dans sa pratique, il y avait un cas où un enfant s'était endormi pendant 10 jours», explique Rhonda Thompson, la grand-mère du garçon.
L'une des causes possibles de l'état de Wyatt peut être le très rare syndrome de Kleine-Levin (également appelé syndrome de la belle au bois dormant). Il s'agit d'un trouble neurologique extrêmement rare caractérisé par des épisodes récurrents de somnolence excessive (hypersomnie) et un rétrécissement de la conscience.
Les patients dorment la majeure partie de la journée (jusqu'à 18 heures, et parfois plus), ne se réveillant que pour manger et aller aux toilettes; devenir irritable ou agressif s'il n'est pas autorisé à dormir. Il est extrêmement difficile de les réveiller. La maladie survient le plus souvent à l'adolescence.
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Une autre cause possible pourrait être des troubles de l'hypothalamus et du thalamus, qui sont responsables des habitudes de sommeil.
Quand Wyatt s'est réveillé après un long sommeil, il ne pouvait pas marcher, parler, avaler de la nourriture. Les médecins ne savent pas s'il reviendra complètement à la normale, mais son état s'améliore progressivement. Il a déjà commencé à parler et à chaque fois il bouge avec plus de confiance.