Pendant des années, les bio-robots n'existent que dans le fantasme le plus fou des écrivains de science-fiction. Mais après qu'un groupe de scientifiques ait créé un véritable humain bionique, avec des organes artificiels, du sang synthétique et des membres, l'existence de cyborgs ne semble plus si fantastique.
Lors de la création d'un robot unique, les dernières réalisations scientifiques dans le domaine des prothèses ont été utilisées, ainsi qu'un pancréas artificiel, des reins, une rate, une trachée, ainsi qu'un système circulatoire à part entière.
L'humanoïde de 2 mètres ressemble un peu à Steve Austin, «l'homme bionique» de la série télévisée culte des années 1970 Six Million Dollar Man. Certes, sa création a coûté beaucoup moins cher, seulement un million de dollars. Connu sous le nom de Rex (abréviation de exosquelette robotique), un robot high-tech composé de nombreux membres et organes artificiels parcourt le monde.
Channel 4 a récemment filmé le documentaire How to Build a Bionic Human, qui sera exposé au Science Museum de Londres cette semaine. Il abordera la question du changement du concept de personnalité humaine dans le contexte des progrès rapides de la bionique. Dans le documentaire, les experts qui ont contribué à la création de Rex parlent au psychologue social suisse Berthold Mayer.
Mayer est né sans bras gauche et porte une prothèse à prise bionique qui coûte 50 000 $. Bien que son bras soit de loin la meilleure option sur le marché prothétique, il deviendra bientôt obsolète. Dans le programme, Mayer parlera d'un système beaucoup plus avancé de membres prothétiques modulaires (MPL), qui sera capable de reconnaître les signaux de commande de la partie supérieure du bras.
Il rencontrera également une équipe de scientifiques britanniques qui rétablissent la vision des aveugles en implantant des micropuces dans leur rétine et en créant des organes artificiels qui peuvent remplacer les poumons, les reins, le pancréas et la rate malades.
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«Je m'intéresse au développement des technologies bioniques en raison de mon intérêt personnel. Pendant très longtemps, il ne s'est rien passé. Nous sommes maintenant sur le point de pouvoir construire un corps avec un ensemble d'organes artificiels fonctionnels », a déclaré Mayer.
Le projet est soutenu par le Wellcome Trust, un fonds qui fournit une assistance dans l'étude de la science biomédicale.
