Une histoire d'expériences scientifiques: de l'ablation du cerveau à la greffe de tête
Y a-t-il des interventions chirurgicales radicales possibles dans les cas où le cerveau reste en bonne santé, mais où le corps affecté par la maladie devient incontrôlable; et vice versa: quand la coque physique est pleine de force et que le système nerveux central est endommagé? Depuis plus d'un siècle, la science médicale tente de trouver des réponses à ces questions, en allégeant la souffrance humaine et en menant des expériences inhumaines sur les animaux.
Au XXe siècle, les esprits avancés de la science médicale étaient sérieusement préoccupés par la question de l'extension de la vie humaine en transplantant une tête dans un autre corps, ainsi que de la préservation de l'activité vitale du cerveau, isolé du reste du corps. Un certain nombre d'études neurophysiologiques ont été motivées par certains moments. Il s'agissait de situations cliniques dans lesquelles, en raison d'un traumatisme ou d'une blessure, la tête était déconnectée du corps, et de graves maladies qui privaient d'existence normale, et le désir de prolonger la vie des esprits de génie, dont les coquilles physiques avaient vieilli, et l'intellect pouvait encore servir l'humanité.
Cependant, bien avant le début de la période des grandes découvertes en chirurgie au XIXe-début du XXe siècle, ce problème a suscité un vif intérêt chez les scientifiques, car la vie d'une tête sans corps était attisée par des légendes et des mythes. Jusqu'aux temps modernes, on croyait qu'une tête coupée était encore capable de vivre pendant un certain temps. Afin d'intensifier l'humiliation et la souffrance des exécutés, le bourreau leva la tête par les cheveux pour que tous voient devant la foule; dans certains cas, la tête était enfilée sur une lance ou placée dans un récipient contenant de la chaux vive.
L'histoire raconte qu'avant sa propre exécution, le scientifique exceptionnel Antoine Laurent Lavoisier a demandé au bourreau de regarder dans les yeux de la tête coupée après l'exécution. Si Lavoisier parvient à cligner de l'œil, alors la tête ne meurt pas immédiatement. Mais le bourreau a refusé de se conformer à la dernière demande, affirmant qu'il n'y avait rien d'intéressant et que si une personne mourait instantanément, alors chaque semaine, vous n'auriez pas à changer de paniers où tombent ces têtes, car elles rongent ses bords.
Un profond désaccord avec le fait de la mort après la séparation de la tête du corps a trouvé son expression dans une curiosité qui s'est produite pendant la guerre de Crimée. Les soldats russes ont tellement idolâtré le plus grand chirurgien Nikolai Pirogov, lui attribuant des capacités incroyables, presque divines, qu'une fois un soldat décapité a été emmené dans un hôpital de campagne sur une civière. Le médecin qui se tenait à la porte, voyant les gens marcher, s'indignait: «Où portez-vous? Vous voyez qu'il est sans tête! " Avec une naïveté sincère, les soldats ont répondu: "Qu'importe, votre honneur, ils portent leur tête après nous, M. Pirogov va en quelque sorte l'attacher, peut-être que notre frère-soldat sera toujours utile!"
50% du cerveau
Le cerveau, organe principal grâce auquel l'homme est devenu le roi de la nature, se retrouve parfois à la vue du scalpel d'un neurochirurgien. De nombreuses maladies (hématomes, tumeurs, anévrismes, etc.) conduisent à des interventions chirurgicales sur le cerveau. Peut-être que l'opération la plus radicale peut être appelée hémisphérectomie anatomique, c'est-à-dire l'ablation d'un hémisphère du cerveau. Le vide qui s'est formé dans la cavité crânienne est finalement rempli de liquide céphalo-rachidien.
Vidéo promotionelle:
Pour la première fois, une telle technique opératoire a été testée sur un chien en 1888 par le physiologiste F. Goltz. En relation avec une personne, cette opération a été appliquée en 1923 par le neurochirurgien W. Dandy, au nom de sauver le patient d'un cancer du cerveau. Et déjà en 1938, le neurochirurgien Kenneth McKenzie, ayant pratiqué une hémisphérectomie sur une adolescente, rapporta que le traitement chirurgical avait aidé à arrêter les crises d'épilepsie chez le patient. En effet, il s'est avéré que dans le cas d'un traitement médicamenteux infructueux de l'épilepsie, c'est l'ablation d'un hémisphère du cerveau, dans lequel le foyer pathologique d'excitation était localisé, qui a conduit à une diminution persistante des crises, donc une méthode aussi sérieuse de pratique neurochirurgicale a trouvé une application particulièrement active au siècle dernier. Naturellement,les patients opérés présentaient une perte significative des fonctions corporelles du côté opposé à la partie éloignée du cerveau, la parole et la vision étaient également altérées. Mais à une époque de manque de médicaments efficaces, cette technique était une étape forcée dans les cas d'épilepsie particulièrement graves. De nos jours, une telle opération est encore rarement pratiquée par les neurochirurgiens dans différents pays.
Les chiens du professeur Brukhonenko
Un pionnier dans l'étude de la vie dans une tête isolée était le physiologiste russe Alexei Kulyabko. En 1902, un scientifique a coupé la tête d'un poisson et, à l'aide d'un système de tubes dans lesquels un substitut sanguin était alimenté, a obtenu le résultat souhaité: la tête de poisson est restée viable pendant un certain temps.
Expérimentalement, sur des mammifères, pour la première fois, le physiologiste soviétique Sergei Bryukhonenko a pu séparer la tête du corps d'un chien et y maintenir une activité vitale au milieu des années 1920. Avec l'aide du premier appareil de circulation sanguine artificielle au monde, conçu par le scientifique, appelé une lumière automatique, les têtes du chien après la décapitation ont continué à «vivre» pendant plusieurs heures. L'une des têtes expérimentales a été présentée à la communauté médicale en 1926 lors du IIe Congrès panrusse des physiologistes. La tête amputée, reliée à une lumière automatique, a retenu une réaction à toutes sortes de stimuli: elle a tressailli et a levé les oreilles lorsque le marteau a frappé, a plissé et a cligné des yeux quand la lampe a été pointée vers elle. Bien plus tard, en 1940, cette expérience a été répétée pour un film documentaire sur les succès de la physiologie soviétique. La bande de propagande a été traduite en anglais et diffusée avec succès en Amérique. Les expériences du professeur Bryukhonenko sont devenues connues en Europe. Ils ont même inspiré Bernard Shaw, qui a exprimé l'idée que l'idée de vivre la tête séparément du corps est assez intéressante, car dans un tel cas, il ne serait pas nécessaire d'effectuer de nombreux besoins quotidiens pour prendre soin de votre coquille mortelle, et vous pourriez vous concentrer exclusivement sur la création. œuvres d'art. Il y a un autre point intéressant, mais déjà lié à l'écrivain de science-fiction soviétique Alexander Belyaev. On pense que son célèbre roman «La tête du professeur Dowell» a été écrit sous l’impression du roman de Karl Grunert «La tête de M. Stiyl», mais il est difficilement possible que Belyaev lui-même n’ait pas entendu parler des chiens du professeur Bryukhonenko.
Vladimir Demikhov, l'un des pères de la transplantation mondiale, a progressé encore plus loin que Bryukhonenko dans ses recherches scientifiques. Dans une expérience sur des chiens, le scientifique a effectué un grand nombre de transplantations d'organes innovantes pour la première fois au monde. Le plus connu du grand public a été son opération de transplantation d'une deuxième tête à un chien en 1954. Demikhov a créé une créature chimérique à deux têtes en transplantant la tête avec le cou, ainsi que la ceinture scapulaire et les pattes avant du chiot sur le cou d'un chien adulte.
Des tests sur primates à la chirurgie humaine
En 1962, le neurochirurgien américain Robert White a rapidement retiré le cerveau du crâne du singe. À l'aide d'un équipement spécial, qui a fourni la nutrition au cerveau, l'organe dans un état isolé a démontré une activité vitale pendant plusieurs jours. Et déjà en 1964, White a effectué une greffe de cerveau d'un chien à un autre, plaçant l'organe transplanté dans le cou de l'animal. Le neurochirurgien, avec son équipe, a continué à améliorer les techniques opérationnelles et finalement en 1970 au Cleveland Brain Research Center, la première greffe de tête réussie au monde a eu lieu sur le corps sans tête d'un autre. Après s'être réveillé après l'anesthésie, le singe était conscient: il était capable d'entendre et de voir ce qui se passait autour; l'animal grimaça et grinça des dents, prit l'eau et le lait offerts. Mais comme les structures endommagées de la moelle épinière, en principe, ne peuvent pas être connectées, le singe était dans un état immobilisé. L'animal a vécu pendant environ deux jours et est mort des réactions de rejet de greffe qui se développaient rapidement.
La nouvelle d'une greffe de tête de chimpanzé réussie a apporté des ajustements à une activité très spécifique. Nous parlons de centres cryogéniques - des institutions où les cadavres de personnes décédées sont stockés dans des récipients spéciaux remplis d'azote liquide dans le but d'une éventuelle perspective de leur retour à la vie dans le futur. Et si dans la seconde moitié des années 60, des corps humains entiers étaient soumis à la congélation dans des cryocentres, et cela coûtait assez cher en termes de stockage à long terme des morts, alors après le succès de R. White, il y avait beaucoup de gens qui voulaient signer des contrats pour qu'après leur mort un seul soit soumis à la cryoconservation. tête.
Le célèbre neurochirurgien lui-même, inspiré par les résultats des opérations sur les primates, a pris feu pour transplanter une tête humaine. White a travaillé sans relâche pour transplanter un organe vital chez les animaux et, au début du 21e siècle, a annoncé qu'il était prêt à effectuer une opération sans précédent sur les humains. Le patient qui a accepté ce type de traitement était l'Américain K. Vetovich, dont le corps souffrait de maladies graves. Cependant, en raison du grand nombre de difficultés sur le chemin de l'atteinte de l'objectif odieux, l'opération n'a jamais été réalisée.
Et bien que la vraie transplantation d'une tête humaine sur un autre corps soit encore loin, il faut rendre hommage à tous ces scientifiques qui étaient occupés par ce problème. Ces personnes courageuses, malgré le manque de compréhension, le rejet et la persécution de la société, étaient des individus extrêmement moraux qui faisaient de leur mieux pour réduire la souffrance des animaux avec lesquels ils travaillaient. Des scientifiques tels que S. Bryukhonenko, V. Demikhov et R. White ont jeté les bases de recherches plus poussées sur l'une des questions les plus complexes de la transplantation et de la nature moral-éthique. Il est juste de dire qu'après plusieurs greffes de visage cadavériques réussies réalisées dans la seconde moitié des années 2000, la question d'une greffe de tête ne semble pas si monstrueuse et blasphématoire. Mais même s'il est impossible dans un avenir prévisible de transplanter une tête avec le plein fonctionnement du reste du corps, la neurochirurgie moderne est parfois capable de renvoyer des patients de presque l'autre monde.
Miracles de la chirurgie
En 2008, des médecins américains ont secouru un garçon dont la tête était pratiquement séparée de son cou à la suite d'un accident. Heureusement, la moelle épinière de l'enfant était intacte. En fait, cette condition est appelée «décapitation orthopédique». Les chances de survie de la victime n'étaient pas supérieures à 1 à 2%. Une équipe de neurochirurgiens du Cook Medical Center de Fort Worth a effectué une opération complexe, rétablissant complètement la connexion de la tête au cou. Après un traitement chirurgical, l'enfant était partiellement paralysé, il avait des troubles de la parole. Néanmoins, le jeune corps a fait des ravages et au terme d'une longue rééducation, le garçon a réussi à reprendre une vie normale.
Une situation clinique similaire a eu lieu chez les chirurgiens britanniques en 2006. Ils sont montés sur la table d'opération Chris Stewart, 12 ans, dont la tête a été presque complètement sectionnée du corps à la suite d'un accident survenu lors de courses automobiles pour enfants. Presque tout l'appareil ligamento-musculaire reliant le crâne de l'adolescent à la colonne vertébrale était déchiré; seuls la moelle allongée et plusieurs grands vaisseaux du cou sont restés intacts. À la suite d'une opération à long terme, les chirurgiens ont restauré l'articulation du crâne avec la première vertèbre cervicale à l'aide de plaques en titane, de boulons et de fragments du fémur du patient. Compte tenu du fait qu'en période postopératoire, toute activité physique du patient pouvait entraîner la mort, Chris a été mis dans un état de coma artificiel pendant trois semaines. Deux mois après l'opération, l'adolescent s'est promené sans assistance, a fait du vélo et a nagé dans la piscine. Selon les médecins, le corps du coureur malchanceux a pu se remettre complètement après une blessure grave.
Les chirurgiens russes suivent également leurs collègues étrangers. Ainsi, au matin d'automne 2008, un patient a été admis au centre-ville d'Ekaterinbourg pour chirurgie maxillo-faciale à l'hôpital n ° 23 dans un coma qui s'était développé à la suite d'une perte de sang. Le pauvre homme s'est fait couper le pharynx, l'œsophage, le larynx et aussi quelques vaisseaux importants. Essentiellement, la tête de la victime était soutenue par la colonne vertébrale et les lambeaux cutanés. De plus, l'état du patient a été aggravé par l'hypothermie: comme il s'est avéré plus tard, Bolot Sadykov, 35 ans, était couché avec les organes du cou coupés toute la nuit dans la rue. Le chirurgien Ilya Tumanov a passé 2,5 heures sur l'opération la plus complexe, cousant magistralement tous les tissus endommagés. Trois jours plus tard, le patient a repris connaissance et a ensuite été renvoyé de la clinique.
Un autre cas intéressant a eu lieu en 2006 à l'hôpital régional de Mesyagutovsky, où le chirurgien Valery Trofimov a littéralement cousu la tête coupée au bûcheron Farvaz Iskandarov. Il se trouve qu'une lame de scie à chaîne coincée dans un arbre a soudainement rebondi sur le tronc et a coupé le cou du travailleur. Lorsqu'une ambulance a emmené Farvaz à l'hôpital, du sang s'est répandu autour de lui sur plusieurs mètres et sa tension artérielle est tombée à 80/30 mm Hg. Art. Sur la table d'opération, il est devenu clair que le pharynx, le larynx, la thyroïde, la trachée et deux cartilages avaient été coupés. Avec tout cela, les artères carotides et la colonne vertébrale par une heureuse coïncidence se sont avérées intactes. Il n'a fallu qu'une heure et demie au chirurgien pour restaurer l'intégrité des organes endommagés. Les bijoux de l'intervention effectuée par le médecin se manifestaient même dans leque le troisième jour, la voix revint au patient, et cela, d'ailleurs, est très rare après des opérations aussi complexes. Trois semaines plus tard, le bûcheron malchanceux se sentit bien et quitta l'hôpital. L'Association des Chirurgiens de la République du Bachkortostan a décerné à Valery Trofimov la plus haute distinction, en lui remettant la statuette de bistouri d'or et un diplôme de la meilleure opération chirurgicale.
Chaque année, il est possible d'aider de plus en plus de patients qui subissent des blessures à la tête et au cou, auparavant considérées comme incompatibles avec la vie. Le nombre d'opérations uniques effectuées se chiffre à quelques dizaines, et bientôt des centaines d'interventions chirurgicales réussies seront comptées. Bien sûr, le moment viendra où les réalisations de la santé mondiale dépasseront même les hypothèses les plus audacieuses des écrivains de science-fiction, et même le Hollywood Terminator pourra envier l'efficacité de la médecine chirurgicale et réparatrice.