Dans la mythologie grecque, la chimère ("chèvre") est un monstre vaincu par le héros Bellérophon. On en trouve des références chez les auteurs anciens. Homer rapporte qu'il s'agit d'un monstre cracheur de feu, "de face, il ressemble à un lion, a le corps d'une chèvre et la queue d'un serpent." Hésiode dit également que la chimère crache du feu et la décrit comme «une créature terrible, énorme, rapide et forte. Elle a trois têtes: l'une est celle d'un lion, l'autre est celle d'une chèvre et la troisième est celle d'un serpent, la tête d'un dragon sanguinaire. " Dans l'art grec, la chimère était généralement représentée avec le corps d'un lion, la tête d'une chèvre et la queue d'un serpent.
Au fil du temps, la chimère s'est associée à un certain nombre de créatures, «assemblées» à partir des parties du corps de divers animaux et humains. Un exemple de ceci est la description de la chimère par l'explorateur du 18ème siècle Coates: "Une créature avec le visage d'une belle fille, les pattes avant et la poitrine d'un lion, le corps d'une chèvre, les pattes arrière d'un griffon et la queue d'un serpent." Dans le langage moderne, une chimère au sens figuré signifie souvent un rêve irréaliste ou une idée folle.
Homère et Hésiode croyaient tous deux à l'origine divine de la chimère. Selon Hesiod, sa mère était Echidna - mi-fille «aux yeux brûlants et aux joues pâles», mi-énorme serpent terrible. Le père de la chimère était Tsifey - le plus jeune fils de Gaia et de Tartarus. Tsifei est décrit comme un monstre "plus haut que n'importe quelle montagne", avec d'énormes ailes, des yeux enflammés, des pattes de dragon et une queue de vipère. La chimère n'avait pas de frères moins merveilleux: le gardien des enfers, le chien Cerberus, et le chien à deux têtes Orth, qui gardait les troupeaux de Géryon.
Cependant, ce n'est pas la seule version de l'origine de la chimère. Selon d'autres sources, son père était Orth, et sa mère était l'Hydre à plusieurs têtes. Cependant, quelle que soit son origine, c'est sans aucun doute l'un des monstres mythiques les plus anciens qui se sont constamment battus avec les dieux olympiens pour le pouvoir dans l'Univers.
Dans la littérature ancienne, outre Homère et Hésiode, Euripide, Ovide et Virgile se sont tournés vers l'image de la chimère. Dans l'Énéide, la chimère apparaît comme l'un des terribles monstres que le roi Énée rencontre dans le monde souterrain.
Déjà dans l'Antiquité, certains scientifiques ont tenté de lier son origine au volcan lycien Yanar. Servius, le commentateur de Virgile, écrit que des flammes jaillissent de la bouche du volcan, des lions vivaient à son sommet, des chèvres paissaient sur les pentes, et des serpents nichés au pied: tout cela, dit-on, formait l'image d'un monstre. Et Plutarque croyait que la source du mythe de la chimère était des navires pirates décorés d'images d'un serpent, d'un lion et d'une chèvre.
On croyait que la chimère vivait dans les montagnes reculées de la province reculée de Lycie. Pas une seule personne n'a osé s'approcher de son habitation, entourée des carcasses en décomposition d'animaux décapités. Le roi de Lycie a envoyé plusieurs fois ses troupes pour détruire le monstre, mais pas un seul guerrier n'est revenu vivant.
Le fils du roi de Corinthe, Bellérophon, a sellé le beau cheval ailé Pegasus, a volé jusqu'à l'antre du monstre et a vu sur le sol une créature de la taille d'un cheval, crachant du feu et grognant de manière menaçante de sorte que l'air autour de lui tremblait. Bellérophon a frappé la chimère avec des flèches. Mais ce n'était pas si facile de la tuer. Et puis le jeune homme a jeté une lance avec une pointe de plomb directement dans sa bouche. Le feu qui s'est échappé de la gorge a fait fondre le plomb, il a brûlé l'intérieur de la chimère, et elle est morte … Désormais, sa place est aux enfers. De temps en temps, la chimère se rappelle d'elle-même avec des langues de flammes.
Vidéo promotionelle:
Les scènes de bataille avec la chimère sont capturées sur des vases de Corinthe et d'Attique. Sur les amphores attiques, les têtes de lion et de chèvre de la chimère sont situées sur des parties opposées de son corps et regardent dans des directions différentes. La célèbre figure en bronze du 5ème siècle trouvée en Italie représente la chimère comme un lion avec une queue de serpent et une tête de chèvre sur le dos.
Au Moyen Âge, des images de chimères se retrouvent souvent sur les boucliers de bataille, dans les mosaïques religieuses, dans les illustrations de la Bible. Francesco di Giorgio et Peter Paul Rubens ont consacré des peintures à la bataille entre le Bellérophon et la Chimère. Le nom "Chimera" est une peinture de l'artiste français du 19ème siècle Postav Moreau. Il reflète le nouveau sens de ce mot: il n'y a pas d'image d'un monstre classique sur la toile, ici c'est plutôt la personnification de cauchemars et de désirs vicieux. Moreau lui-même a dit que son travail est consacré aux «rêves chimériques de désastre, de douleur et de mort».
Dans la littérature des temps modernes, par exemple dans l'œuvre de Gustave Flaubert "La Tentation de Saint Antoine", une chimère "fantaisie", une créature aux yeux verts qui aboie et crache du feu des narines et mène une conversation avec le Sphinx - la "réalité" est représentée. La nature de la conversation symbolise le fossé incassable entre la réalité et le rêve. Dans la pièce "Le cirque du Dr Lao" de Charles Finney, la chimère est représentée comme un lion avec des ailes d'aigle et une queue de dragon, et le héros du roman, le Dr Lao lui-même, affirme qu'elle ne peut pas nettoyer son estomac naturellement et est obligée de brûler les restes de nourriture à l'intérieur de son corps - d'où le feu s'échappant de pâturer.
La représentation la plus célèbre de chimères peut être vue sur la façade de la cathédrale Notre-Dame. Ce sont des créatures fantastiques, souvent laides avec le corps d'un singe et les ailes de chauves-souris, incarnant les péchés humains et les forces du mal. La galerie des chimères contient des figures de démons, de monstres et d'oiseaux féeriques. Les célèbres chimères se cachent derrière les rebords de la plate-forme supérieure au pied des tours et pendent au-dessus de la ville les dents légèrement dénudées.
La chimère la plus connue est Strix, «l'oiseau de la nuit», un démon de la nuit ailé, mi-femme-mi-oiseau qui, selon la légende, a mangé le sang de nouveau-nés. Il existe une croyance populaire selon laquelle les strix empoisonnent les enfants avec leur lait toxique. Les Romains se méfiaient de ces esprits nocturnes ressemblant à des vampires. Il est curieux que les chimères et toutes les figures de Notre-Dame aient une propriété étonnante: vous ne pouvez pas dessiner, écrire ou prendre des photos autour d'elles - à côté d'elles, les gens semblent être des statues de pierre mortes et sans expression.
Enfin, du point de vue de la psychologie moderne, la chimère incarne le côté «sombre» et subconscient de l'être humain, avec lequel se bat le moi masculin, monstres non moins importants que les héros. Si le subconscient est tué ou brutalement réprimé, même le «héros» peut perdre son visage humain, et alors lui, comme l'ambitieux Bellérophon, fera face à une punition divine. Vous devriez vous méfier de la chimère et même vous battre avec elle, mais vous ne devriez pas vous consoler en pensant qu’elle peut un jour être complètement vaincue.
Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownies, sirènes et autres créatures mystérieuses