Ninive - la capitale de l'Assyrie aux 8ème - 7ème siècles avant JC. e. - était situé sur le territoire de l'Irak moderne, sur la rive gauche du Tigre.
Selon la légende, le nom Ninive vient du nom du premier roi d'Assyrie, Nina, que les anciens Grecs considéraient comme le fils du titan Kronos, le frère de Zeus. Nina a été crédité d'inventer l'art de la guerre. Son pouvoir s'étendait sur toute l'Asie. La femme de Nina était la célèbre reine Sémiramis.
La première mention d'elle est dans les inscriptions de Judée; la plus ancienne inscription trouvée ici est celle du roi Dunga, écrite en sémitique. En tant que point commercial important à l'intersection des routes du sud au nord et de la mer Méditerranée au golfe Persique, Ninive fut bientôt en mesure d'atteindre les sommets de la prospérité, et en tant que point stratégique protégé de l'ouest par le Tigre, de l'est par Zabom et les montagnes et éloigné de Babylone hostile, il même dans l'antiquité, elle servait souvent de résidence aux rois assyriens.
À son apogée, Ninive s'étendait le long de la rivière sur 4 km et la rue principale mesurait 26 m de large. La capitale de l'Assyrie se distinguait par un tracé clair et strict, qu'il était strictement interdit de violer.
La capitale de l'Assyrie - la ville de Ninive - était habitée par 170 000 personnes! Sa circonférence atteint 150 km. Dans les limites de la colonie se trouvaient non seulement des palais et des temples royaux, mais aussi des pâturages et des jardins. La rue Tsarskaya, remplie d'asphalte, était décorée de statues habiles.
Références à Ninive dans la Bible
Pendant longtemps, les savants n'avaient pas d'autres sources de mention de Ninive, à l'exception de la Bible, donc l'existence même de cette ville a été remise en question. Selon la légende, Dieu a dit au prophète Jonas d'aller à Ninive et d'annoncer à ses habitants que dans 40 jours la ville serait détruite, et qu'eux-mêmes ont été détruits pour leurs péchés. Mais Jonas ne voulait pas aller en ville, croyant que les habitants ne le croiraient pas.
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Contraint par Dieu, il arrive néanmoins sous les murs de la ville, mais décide de se cacher de Dieu et de la mission qui lui est confiée par le Créateur. Jonas est monté à bord d'un bateau pour s'éloigner de la ville condamnée. Mais une tempête s'est levée dans la mer et les marins ont décidé que c'était Dieu qui était en colère contre quelqu'un de ceux qui montaient à bord du navire. Jonas a compris que c'était lui qui a encouru la colère du Seigneur et a demandé de le jeter à la mer, où il a été avalé par la baleine. Le prophète a passé trois jours dans l'estomac d'une baleine, après quoi il a prié le Créateur, lui demandant de le libérer de la captivité et promettant de faire tout ce que Dieu commande.
Dieu a entendu Jonas, et quand la baleine a de nouveau ouvert sa bouche, les vagues venant en sens inverse ont attrapé le prophète et l'ont jeté à terre. Voyant la ville au loin, Jonas a demandé comment elle s'appelait, et a entendu en réponse que c'était Ninive. Jonas a eu peur, parce qu'il s'est rendu compte qu'il ne pouvait pas s'éloigner de ce que Dieu avait prévu. Et Jonas alla à Ninive, et cria aux habitants, disant qu'avec leurs péchés ils mettaient en colère le Seigneur, pour lequel la ville serait détruite. Dans la crainte, les gens l'écoutaient, comme il est écrit dans le livre du prophète Jonas: "Et les Ninivites crurent au Créateur: et déclarèrent le jeûne et se revêtirent d'un sac, du plus grand au plus petit." Voyant leur repentir, le Seigneur a pardonné aux habitants de Ninive et n'a pas détruit la ville.
Recherches archéologiques sur les ruines de Ninive
Ce n'est qu'au XIXe siècle que les résultats des fouilles archéologiques ont pleinement confirmé l'authenticité de l'histoire biblique. Cet événement remonte à environ 785 avant JC. e. Plusieurs années après la prédication de Jonas en Assyrie, une tentative de réforme religieuse a été faite, qui devait conduire à l'établissement d'un culte monothéiste. Peu d'informations ont survécu sur cette réforme, on sait seulement qu'elle n'a jamais été achevée. Mais le fait même d'une tentative de passer du polythéisme à la foi en un Dieu unique indique l'influence des monothéistes, qui étaient alors les Juifs.
Ninive (reconstruction du palais)
La recherche archéologique active des ruines de Ninive a été menée dans les années 40 du 19e siècle - 30 du 20e siècle.
Une expédition menée par l'explorateur français P. E. Bot en 1840 a travaillé à Khorsabad, une ancienne ville assyrienne située à 50 km au nord de Mossoul (Irak), et a découvert les ruines d'anciens murs. Les scientifiques ont établi que ce sont les restes du palais de l'un des rois assyriens, Sargon II (gouverné 722–705 avant JC). Une énorme structure, composée d'un complexe de bâtiments, a été érigée en 709 avant JC. e. après la victoire que Sargon remporta sur la Babylonie. Sur les ruines du palais royal, de nombreuses statues de dieux et d'anciens rois ont été retrouvées, ainsi qu'une image sculpturale du roi Sargon lui-même.
Grâce aux fouilles de Khorsabad, des preuves réelles de l'existence d'une grande puissance et du roi Sargon ont été obtenues, qui auparavant ne pouvaient être apprises que par la Bible. C'est ce qui est écrit dans le livre du prophète Isaïe: "L'année où Tartan vint à Azot, il fut envoyé de Sargon, roi d'Assyrie, et combattit Azot, et le prit." Grâce aux données obtenues, les chercheurs ont découvert que c'était Sargon qui avait détruit le royaume du nord d'Israël et pris 10 tribus d'Israël en captivité.
Un autre explorateur qui a continué les fouilles de Ninive était O. G. Layard. 1845 - il entreprend des fouilles sur la colline de Nimrud, où il trouve les ruines d'immenses palais, des statues de rois, de dieux et de créatures fantastiques, ainsi que des reliefs sculptés dans la pierre représentant des scènes de guerre et la vie quotidienne des anciens Assyriens.
Fouilles du palais royal
1849 Layard a commencé à fouiller la colline Kuyundzhik. Quelques jours plus tard, à une profondeur de 20 m, les ruines du palais du roi assyrien Sinaherib, qui régnait en 705-681, ont été retrouvées. avant JC e. Ce roi est mentionné dans la Bible à propos de sa campagne contre la Judée, qui s'est terminée sans succès pour le roi d'Assyrie. Ses troupes tombèrent malades d'une maladie inconnue, dont de nombreux soldats moururent chaque jour, et furent bientôt vaincus par les Israélites.
La confirmation de l'histoire biblique sur la campagne de Sinaherib contre la Judée se trouve dans les chroniques de cette époque, ce qui indique à plusieurs reprises un grand nombre de soldats décédés pendant le déclenchement de l'épidémie. C'était peut-être de la fièvre tropicale.
Livre de la bibliothèque Ashurbanipal
Les fouilles du palais royal et les nombreuses découvertes ont permis de recréer l'image du roi Sinaherib, dont le seul nom faisait craindre les habitants des États voisins. Le roi d'Assyrie était une personne instruite: il était versé dans de nombreuses sciences et arts, montrait un grand intérêt pour le sport et la technologie. Mais Sinachérib tombait souvent en colère, perdant le contrôle de lui-même et faisant preuve d'une monstrueuse cruauté. Donc, en 689 avant JC. BC, capturant Babylone, qui a osé déclencher un soulèvement, il a presque complètement exterminé la population de la ville rebelle, détruit le complexe du temple d'Esagila et la célèbre tour de Babel, puis a inondé ce qui restait de la ville.
Voulant détruire complètement la mémoire même de la ville rebelle, le roi ordonna de disperser dans le vent la terre prise à l'endroit où se trouvait Babylone.
Mais la disposition despotique du tsar est devenue la cause de sa mort violente aux mains de ses propres fils. Des chroniques, il est devenu connu que le roi, désireux de plaire à sa maîtresse Nakia, a nommé son plus jeune fils Asargaddon héritier sur le trône, ignorant les droits des anciens, qui ont tué le roi. Et pourtant le trône passa à leur jeune frère, et les patricides eurent une chance de fuir le pays.
Voici comment la Bible dit à propos de la fin de Sinachérib: «Et quand il adorait dans la maison de Niskhor, son dieu, Adramelech et Sharezer, ses fils, l'ont tué avec une épée, et eux-mêmes ont fui vers le pays d'Ararat. Et son fils Asardan régna à leur place. " Un rapport similaire se trouve dans la chronique assyrienne: «Le 20 Teber (janvier), Sinachérib a été tué par ses fils rebelles. Le 18 Sivan (juin), son fils Asardan régna sur le trône de son père."
Ninive capitale de l'Assyrie
C'est sous le règne de Sinachérib que Ninive est devenue la capitale de l'Assyrie. Avant cela, les résidences royales étaient Ashur et Kalha. En moins de cent ans, de province ordinaire, elle est devenue une ville de contrastes, où le luxe coexistait avec l'extrême pauvreté. À Ninive, comme dans de nombreux autres états anciens, fleurissent les cultes orgiaques de dieux cruels, auxquels des sacrifices humains ont été faits.
Même le plaisir des dirigeants assyriens s'est souvent transformé en une série d'exécutions. Il y a une légende selon laquelle le roi d'Assyrie Sardanapale (Ashurbanipal) (669 - environ 633 av. J.-C.), qui s'ennuyait du luxe, de la débauche et des effusions de sang, avait promis de donner la moitié de son pouvoir à quelqu'un qui pourrait inventer de nouveaux divertissements pour lui.
Comme établi par les archéologues, la ville se composait de deux parties, qui peuvent être classiquement appelées grande et petite Ninive. Le Grand Ninive était un territoire où se trouvaient des colonies, entouré d'un système de murs fortifiés et de fossés. Little Ninive était comme une forteresse à l'intérieur de la forteresse, entouré de son propre système de fortifications. Cette petite Ninive était la capitale du royaume assyrien, puisque les palais royaux étaient situés sur son territoire.
Ninive fut assiégée en 612 par les forces unies de Babylonie et des Médias. Ses habitants ont donné une rebuffade appropriée, mais les forces étaient inégales. De plus, les assaillants ont tenté un truc: ils ont détruit le barrage, à la suite de quoi le tigre a débordé les rives et érodé une partie des murs de la forteresse. La capitale autrefois grande a été pillée par les conquérants, après quoi elle a été rasée.
Ce n'est qu'au milieu du XIXe siècle que Ninive est revenue de l'oubli grâce aux efforts des archéologues. Au cours des fouilles, de nombreuses tablettes d'argile avec des textes cunéiformes ont été trouvées - la bibliothèque d'Ashurbanipal, grâce à laquelle il a été possible de confirmer l'existence d'une grande puissance.
L. Antonova