Les scientifiques ont enfin compris pourquoi nous ne nous souvenons pas des événements de notre petite enfance
La mémoire encyclopédique a toujours été considérée comme un attribut indispensable d'un grand esprit. En regardant comment un homme érudit fonctionne facilement avec de nombreux chiffres, faits et citations, nous faisons en partie l'expérience d'un complexe d'infériorité. Parce que, pour être honnête, la plupart d'entre nous n'ont pas une mémoire particulièrement tenace. Et quand nous ne pouvons pas nous souvenir d'un détail, nous affirmons avec chagrin que la sclérose commence!
Cependant, les neurophysiologistes de l'Université de Toronto Blake Richards et Paul Frankland soutiennent que l'oubli n'est pas une sclérose, mais un signe de grande intelligence. L'étude, dans laquelle ils ont étudié ce qui permet au cerveau de se débarrasser de certains souvenirs, a été publiée dans la revue scientifique Neuron.
La capacité de mémoriser de grandes quantités d'informations est en effet bénéfique, ont-ils estimé. Mais qu'en est-il d'un type de personnalité aussi commun que le «professeur distrait»? Rappelez-vous bien que des histoires anecdotiques (mais vraies!) Sur la façon dont Newton pouvait se perdre dans sa propre maison, aller dîner. Et le célèbre compositeur et professeur de chimie Alexandre Borodine a constamment oublié le nom de sa femme (elle était Ekaterina - auteur), ce qui ne les a pas empêchés d'être de brillants scientifiques, des gens d'une intelligence incroyablement élevée.
Richards et Frankland ont mené l'étude dans le département de pédiatrie de l'hôpital universitaire de Toronto. Le fait est que les scientifiques se débattent depuis longtemps avec l'énigme: pourquoi oublions-nous complètement les événements de notre plus jeune enfance? Après tout, en devenant adultes, nous ne nous souvenons presque plus de ce qui nous est arrivé avant l'âge de 4 ans. Le père de la psychanalyse Sigmund Freud, qui a été l'un des premiers à étudier ce phénomène, a inventé le terme pour le désigner - «amnésie infantile». Un certain nombre d'hypothèses ont été avancées sur ce point, mais aucune réponse claire n'a été formulée. Pendant ce temps, les scientifiques canadiens croyaient que la clé pour comprendre le fonctionnement de la mémoire avait quelque chose à voir avec cette amnésie infantile.
«Nous avons supposé que le but de la mémoire n'était pas du tout de stocker les moindres détails pendant des siècles», explique Paul Frankland, l'un des développeurs du programme scientifique «Child and Brain Development». - La tâche de la mémoire est plutôt d'optimiser le processus décisionnel. Par conséquent, il est important que le cerveau oublie les circonstances non pertinentes et se concentre plutôt sur les choses qui sont vraiment importantes pour faire des choix éclairés. Par conséquent, la capacité d'oublier est une composante tout aussi importante de notre mémoire que la capacité de se souvenir.
Pourquoi oublions-nous certaines choses? Après une série d'expériences, les scientifiques sont arrivés à la conclusion: cela est dû à l'apparition de nouveaux neurones dans l'hippocampe - ils sont générés par des cellules souches. L'hippocampe est la zone du cerveau qui est responsable de la conversion de la mémoire à court terme en mémoire à long terme. Nos souvenirs sont encodés dans des connexions entre neurones. Lorsque de nouveaux neurones apparaissent, de nouveaux circuits pour leurs connexions sont formés et la mémoire est réécrite dans ce réseau nouvellement formé. Mais les informations qui n'étaient pas souvent demandées dans les «anciennes» connexions neuronales sont considérées comme obsolètes, non pertinentes, et leur connexion dans le réseau est affaiblie. Pourquoi gaspiller de l'énergie sur quelque chose qui n'est pas utilisé?
«Cela explique pourquoi les enfants ne se souviennent pas de ce qui leur est arrivé au cours des premières années de leur vie», dit Frankland. - À cette époque, ils apprennent le monde qui les entoure à une vitesse incroyable et dans l'hippocampe ils produisent beaucoup plus de neurones que chez les adultes. Et le processus de «réécriture» des informations sur un nouveau «réseau» neuronal est beaucoup plus intensif. Ainsi, le cerveau généralise fébrilement une nouvelle expérience de vie, adopte des décisions optimales et … oublie les informations déjà élaborées. Sinon, la grande quantité de détails non pertinents rendra difficile de faire un choix éclairé.
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Cela signifie que si vous oubliez quelque chose, vous n'en avez tout simplement pas besoin, disent les scientifiques.
YAROSLAV KOROBATOV