Les scientifiques ont guéri des animaux vivants du VIH en utilisant le système d'édition du génome CRISPR. Dans une nouvelle étude publiée cette semaine, des scientifiques américains ont montré qu'ils pouvaient éliminer complètement l'ADN du VIH des cellules humaines implantées chez la souris.
Les scientifiques ont complètement éradiqué le virus chez les animaux pour la première fois, et ils sont déjà en route pour un essai clinique chez l'homme. La chose la plus intéressante est qu'une étude menée à l'École de médecine. Lewis Katz, de l'Université Temple et de l'Université de Pittsburgh, a inclus un modèle "humanisé" dans lequel des cellules immunitaires humaines ont été transplantées chez des souris et infectées par le virus. Le nouveau travail, dirigé par le Dr Wenhui Hu, s'appuie sur des recherches antérieures menées par la même équipe dans laquelle ils ont réussi à éliminer le VIH-1 du génome de la plupart des tissus. Maintenant, ils ont réussi à éliminer le virus de tous les tissus.
«Notre nouvelle étude est plus complète», a déclaré le Dr Hu. «Nous avons validé nos travaux antérieurs et amélioré l'efficacité de l'édition génique. Nous avons également prouvé que notre stratégie est efficace dans deux modèles supplémentaires, dont l'un est une infection aiguë dans les cellules de souris et l'autre est une infection chronique ou latente dans les cellules humaines », a ajouté le scientifique. L'équipe a testé 3 groupes de souris. Le premier groupe était infecté par le VIH-1 et le second par EcoHIV (équivalent souris du VIH-1 humain). Un troisième groupe de souris a été confronté à des cellules T humaines infectées par le VIH-1. Dans le premier groupe, les scientifiques ont pu inactiver génétiquement le VIH-1, réduisant de 95% l'expression des gènes viraux à ARN, ce qui a confirmé les résultats antérieurs. Le deuxième groupe avait un problème supplémentaire: le virus se propageait et se multipliait activement.«Lors d'une infection aiguë, le VIH se propage activement», a expliqué le Dr Khalili. «Chez les souris infectées par EcoHIV, nous avons pu étudier les capacités de la technologie CRISPR / Cas9 pour bloquer la réplication virale et potentiellement prévenir une infection systémique. La technologie CRISPR / Cas9 utilise des balises qui identifient l'emplacement de la mutation et une enzyme qui agit comme de minuscules ciseaux et coupe l'ADN à un endroit précis, ce qui permet d'éliminer de petites portions du gène. Les scientifiques ont éliminé 96% d'EcoHIV chez la souris. Pour la première fois, ils ont réussi à détruire le VIH-1 en utilisant le système CRISPR / Cas9.qui identifient l'emplacement de la mutation, et une enzyme qui agit comme de minuscules ciseaux et coupe l'ADN à un endroit précis, ce qui permet d'éliminer de petites portions du gène. Les scientifiques ont éliminé 96% d'EcoHIV chez la souris. Pour la première fois, ils ont réussi à détruire le VIH-1 en utilisant le système CRISPR / Cas9.qui identifient l'emplacement de la mutation, et une enzyme qui agit comme de minuscules ciseaux et coupe l'ADN à un endroit précis, ce qui permet d'éliminer de petites portions du gène. Les scientifiques ont éliminé 96% d'EcoHIV chez la souris. Pour la première fois, ils ont réussi à détruire le VIH-1 en utilisant le système CRISPR / Cas9.
Enfin, ils arrivent à un troisième modèle animal: des souris humanisées inoculées avec des cellules immunitaires humaines, y compris des cellules T, qui peuvent héberger le VIH. «Ces animaux sont porteurs du VIH latent dans les génomes des cellules T humaines, où le virus peut se cacher», a expliqué le Dr Hu. Après un seul traitement avec le système d'édition du génome CRISPR / Cas9, les scientifiques ont pu éliminer complètement les fragments viraux de cellules humaines infectées de manière latente incrustées dans les tissus et organes de souris. La nouvelle étude est une autre étape vers la guérison de l'infection à VIH. "Ensuite, nous répéterons cette étude chez les primates - un modèle animal plus approprié." «Notre objectif ultime est un essai clinique de cette méthode chez l'homme», a déclaré le Dr Khalili. Actuellement, il est seulement possible de supprimer le développement de la maladie, mais pas de la guérir. Les essais cliniques de la méthode la plus récente chez l'homme peuvent commencer dans quelques années.