Un incident étrange s'est produit avec l'exploit principal du pétrolier soviétique Zinovy Kolobanov - ils ont simplement refusé de croire en lui.
Combattez à mort
Au début des années 1990, une énorme quantité de littérature est apparue en Russie, glorifiant les exploits des pilotes, des pétroliers et des marins allemands. Les aventures colorées de l'armée nazie ont créé un sentiment clair chez le lecteur que l'Armée rouge était capable de vaincre ces professionnels non pas par compétence, mais par nombre - ils disent, ils ont rempli l'ennemi de cadavres.
Dans le même temps, les exploits des héros soviétiques sont restés dans l'ombre. Peu a été écrit à leur sujet et, en règle générale, remet en question leur réalité.
Pendant ce temps, la bataille de chars la plus réussie de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale a été menée par des équipages de chars soviétiques. De plus, cela s'est produit pendant la période de guerre la plus difficile - à la fin de l'été 1941.
Le 8 août 1941, le groupe d'armées allemand Nord a lancé une offensive contre Leningrad. Les troupes soviétiques, menant de lourdes batailles défensives, se sont retirées. Dans la région de Krasnogvardeysk (ce nom était alors porté par Gatchina), l'attaque des nazis a été freinée par la 1ère Panzer Division.
La situation était extrêmement difficile - la Wehrmacht, utilisant avec succès de grandes formations de chars, franchit les défenses soviétiques et menaça de capturer la ville.
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Krasnogvardeysk était d'une importance stratégique, car c'était un grand carrefour d'autoroutes et de voies ferrées à la périphérie de Leningrad.
Le 19 août 1941, le commandant de la 3ème compagnie de chars du 1er bataillon de chars de la 1ère division de chars, le lieutenant Kolobanov, reçut un ordre personnel du commandant de la division: bloquer trois routes menant à Krasnogvardeysk depuis Luga, Volosovo et Kingisepp.
- Combattez à mort! - claqua le commandant de division.
L'entreprise de Kolobanov était équipée de chars lourds KV-1. Ce véhicule de combat pouvait combattre avec succès les chars que la Wehrmacht possédait au début de la guerre. Une armure solide et un puissant canon KV-1 de 76 mm faisaient du char une véritable menace pour la Panzerwaffe.
L'inconvénient du KV-1 était sa faible maniabilité, de sorte qu'au début de la guerre, ces chars opéraient le plus efficacement à partir d'embuscades.
Il y avait une raison de plus pour les «tactiques d'embuscade» - le KV-1, comme le T-34, au début de la guerre, il n'y en avait pas beaucoup dans l'armée active. Par conséquent, ils ont essayé de protéger les véhicules disponibles des batailles dans les zones ouvertes chaque fois que possible.
Professionnel
Mais la technologie, même la meilleure, n'est efficace que lorsqu'elle est gérée par un professionnel compétent. Le commandant de la compagnie, le lieutenant Zinovy Kolobanov, était un tel professionnel.
Il est né le 25 décembre 1910 dans le village d'Arefino, province de Vladimir, dans une famille paysanne. Le père de Zinovy est mort pendant la guerre civile alors que le garçon n'avait même pas dix ans. Comme beaucoup de ses pairs à cette époque, Zinovy a dû rejoindre tôt le travail paysan. Diplômé de l'école de huit ans, il entre à l'école technique, à partir de la troisième année de laquelle il est enrôlé dans l'armée.
Kolobanov a commencé son service dans l'infanterie, mais l'Armée rouge avait besoin de pétroliers. Un jeune soldat capable a été envoyé à Oryol, à l'école blindée Frunze.
En 1936, Zinovy Kolobanov est diplômé d'une école blindée avec les honneurs et, avec le grade de lieutenant, a été envoyé pour servir dans le district militaire de Leningrad.
Kolobanov a reçu son baptême du feu dans la guerre soviéto-finlandaise, qu'il a commencé en tant que commandant d'une compagnie de chars de la 1ère brigade de chars légers. Au cours de cette courte guerre, il a brûlé trois fois dans un char, revenant à chaque fois au service, et a reçu l'Ordre de la bannière rouge.
Au début de la Grande Guerre patriotique, l'Armée rouge manquait cruellement de personnes comme Kolobanov - des commandants compétents avec une expérience de combat. C'est pourquoi lui, qui a commencé son service dans les chars légers, a dû de toute urgence maîtriser le KV-1, afin non seulement de battre les nazis dessus, mais aussi d'apprendre à ses subordonnés à le faire.
Compagnie d'embuscade
L'équipage du char KV-1 du lieutenant principal Kolobanov comprenait le commandant du canon, le sergent principal Andrei Usov, le sergent-major mécanicien-conducteur principal Nikolai Nikiforov, le conducteur-mécanicien junior de l'Armée rouge Nikolai Rodnikov et le sergent d'artilleur-radio principal Pavel Kiselkov.
L'équipage était à la hauteur de leur commandant: des gens bien entraînés, avec une expérience de combat et une tête froide. En général, dans ce cas, les mérites du KV-1 ont été multipliés par les mérites de son équipage.
Ayant reçu l'ordre, Kolobanov s'est fixé une mission de combat: arrêter les chars ennemis, de sorte que deux obus perforants ont été chargés dans chacun des cinq véhicules de l'entreprise.
Arrivé le même jour dans un endroit non loin de la ferme d'État de Voyskovitsy, le lieutenant Kolobanov a réparti les forces. Les chars du lieutenant Evdokimenko et du sous-lieutenant Degtyar ont pris des positions défensives sur la route de Luga, les chars du sous-lieutenant Sergeev et du sous-lieutenant Lastochkin ont couvert la route de Kingisepp. Kolobanov lui-même a obtenu la route du bord de mer située au centre de la défense.
L'équipage de Kolobanov a mis en place une tranchée de chars à 300 mètres de l'intersection, avec l'intention de tirer sur l'ennemi "de front".
La nuit du 20 août se passa dans une attente anxieuse. Vers midi, les Allemands ont tenté de percer l'autoroute de Luga, mais les équipages d'Evdokimenko et de Degtyar, détruisant cinq chars et trois véhicules blindés de transport de troupes, ont forcé l'ennemi à faire demi-tour.
Deux heures plus tard, des motocyclistes de reconnaissance allemands ont dépassé la position du char du lieutenant Kolobanov. Le KV-1 déguisé ne s'est en aucun cas retrouvé.
22 chars détruits en 30 minutes de bataille
Enfin, les "invités" tant attendus sont apparus - une colonne de chars légers allemands, composée de 22 véhicules.
Kolobanov a commandé:
- Feu!
Les premières salves ont arrêté trois chars de plomb, puis le commandant du canon Usov a transféré le feu à la queue de la colonne. En conséquence, les Allemands ont perdu leur capacité de manœuvre et ne pouvaient pas quitter la zone de tir.
Au même moment, le char de Kolobanov a été découvert par l'ennemi, qui a fait pleuvoir un feu nourri sur lui.
Bientôt, il ne resta plus rien du camouflage KV-1, des obus allemands frappèrent la tourelle d'un char soviétique, mais il n'était pas possible de la pénétrer.
À un moment donné, un autre coup a désactivé la tourelle du char, puis, afin de continuer la bataille, le chauffeur-mécanicien Nikolai Nikiforov a sorti le char de la tranchée et a commencé à manœuvrer, faisant tourner le KV-1 afin que l'équipage puisse continuer à tirer sur les nazis.
Dans les 30 minutes suivant la bataille, l'équipage du lieutenant Kolobanov a détruit les 22 chars du convoi.
Personne, y compris les as des chars allemands tant vantés, n'a pu obtenir un tel résultat lors d'une bataille de chars. Cette réalisation a ensuite été inscrite dans le livre Guinness des records.
À la fin de la bataille, Kolobanov et ses subordonnés ont trouvé des traces de plus de 150 coups d'obus allemands sur l'armure. Mais l'armure fiable du KV-1 a tout résisté.
Au total, le 20 août 1941, cinq chars de la compagnie du lieutenant Zinovy Kolobanov ont assommé 43 "adversaires" allemands. En outre, une batterie d'artillerie, une voiture de tourisme et jusqu'à deux compagnies d'infanterie hitlérienne ont été détruites.
Héros non officiel
Début septembre 1941, tous les membres de l'équipage de Zinovy Kolobanov ont été nommés pour le titre de héros de l'Union soviétique. Mais le haut commandement n'a pas estimé que l'exploit des pétroliers méritait une évaluation aussi élevée. Zinovy Kolobanov a reçu l'ordre de la bannière rouge, Andrei Usov - l'ordre de Lénine, Nikolai Nikiforov - l'ordre de la bannière rouge, et Nikolai Rodnikov et Pavel Kiselkov - les ordres de l'étoile rouge.
Pendant trois semaines après la bataille de Voiskovitsy, la compagnie du lieutenant supérieur Kolobanov a retenu les Allemands à l'approche de Krasnogvardeysk, puis a couvert la retraite des unités à Pouchkine.
Le 15 septembre 1941, un obus allemand a explosé à côté du KV-1 de Zinovy Kolobanov tout en ravitaillant un char et en chargeant des munitions à Pouchkine. Le lieutenant principal a été grièvement blessé avec des blessures à la tête et à la colonne vertébrale. La guerre est finie pour lui.
Mais à l'été 1945, après s'être remis de sa blessure, Zinovy Kolobanov est retourné au travail. Pendant encore treize ans, il a servi dans l'armée, après avoir pris sa retraite avec le grade de lieutenant-colonel, puis pendant de nombreuses années, il a vécu et travaillé à Minsk.
Un incident étrange s'est produit avec l'exploit principal de Zinovy Kolobanov et de son équipage - ils ont tout simplement refusé de croire en lui, malgré le fait que le fait de la bataille de Voyskovitsy et ses résultats aient été officiellement documentés.
Il semble que les autorités aient été gênées par le fait qu'à l'été 1941, les équipages de chars soviétiques pouvaient écraser les nazis si brutalement. De tels exploits ne cadraient pas avec l'image généralement acceptée des premiers mois de la guerre.
Mais voici un moment intéressant - au début des années 1980, il a été décidé d'ériger un monument sur le site de la bataille près de Voyskovitsy. Zinovy Kolobanov a écrit une lettre au ministre de la Défense de l'URSS Dmitri Ustinov avec une demande d'allocation d'un réservoir pour l'installation sur un piédestal, et le réservoir a été attribué, cependant, non pas le KV-1, mais le dernier IS-2.
Cependant, le fait même que le ministre ait accédé à la demande de Kolobanov suggère qu'il était au courant de l'existence du héros-pétrolier et qu'il n'a pas remis en question son exploit.
Légende du XXIe siècle
Zinovy Kolobanov est décédé en 1994, mais des organisations de vétérans, des militants sociaux et des historiens tentent toujours de convaincre les autorités de lui décerner le titre de héros de la Russie.
En 2011, le ministère russe de la Défense a rejeté la demande, jugeant la nouvelle attribution de Zinovy Kolobanov «inappropriée».
En conséquence, l'exploit du pétrolier soviétique dans la patrie du héros n'a jamais été apprécié.
Les développeurs du jeu vidéo populaire se sont engagés à rétablir la justice. L'une des médailles virtuelles du jeu de chars en ligne est décernée au joueur qui à lui seul bat cinq chars ennemis ou plus. Elle s'appelle la «médaille Kolobanov». Grâce à cela, des dizaines de millions de personnes ont découvert Zinovia Kolobanov et son exploit.
Peut-être qu'un tel souvenir au 21e siècle est la meilleure récompense pour un héros.
Andrey Sidorchik