Le 13 janvier 1852, le capitaine du baleinier "Monongahela", M. Seabury, fut tiré de l'état de bonheur du matin par le cri du guet: "Quelque chose de grand dans l'eau - devant sur le côté gauche!"
Seabury est monté sur le pont: ce serait bien de s'amuser. Le Monongahela dérive calmement dans le calme de l'océan Pacifique. S'il s'agit d'une baleine, les bateaux s'en chargeront: le vent est trop faible pour lever les voiles et s'approcher par ses propres moyens.
Lorsque le capitaine a tourné le télescope en direction d'un objet inconnu, il a vu une créature monstrueuse, qui se précipitait dans l'eau froide comme si elle éprouvait un tourment infernal. La première chose qui vint à l'esprit de Seabury fut qu'ils sont tombés sur une baleine, qui est tombée sur le harpon d'un autre baleinier, mais a sauté, et maintenant elle a l'agonie de la mort.
Le capitaine a ordonné de lancer trois bateaux pour soulager l'animal des tourments et son équipage de l'ennui. En attrapant une baleine pour la transformation, ses habitants ne seront pas aussi bouleversés par le calme. Siberi lui-même était dans le premier bateau, qui s'approchait de l'énorme «baleine». Il a enfoncé le harpon profondément dans le corps de l'animal, et l'équipe s'est appuyée sur les rames pour s'éloigner de leur proie, affolée par la douleur.
Presque au moment même où le harpon atteignit sa cible, une terrible tête de trois mètres s'éleva de l'eau et s'élança vers les bateaux. Une seconde plus tard, deux d'entre eux ont été renversés.
Les baleiniers effrayés se rendirent compte qu'ils avaient affaire à une créature comme ils n'avaient jamais vue; mais à ce moment-là, ils étaient tellement préoccupés par leur propre salut des ruées furieuses du monstre qu'ils n'avaient pas le temps de penser à qui c'était.
Puis le monstre a plongé profondément. Alors qu'il s'enfonçait au fond, une lourde corde a basculé au-dessus du réservoir. Seabury a réussi en quelques secondes à attacher une autre pièce de rechange au bout de la corde. Au moment où le monstre marin a cessé de couler, plus de 300 mètres de corde étaient passés sous l'eau.
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D'une manière ou d'une autre, le Monongahela a pu s'approcher lentement du bateau et embarquer les marins effrayés qui restaient à peine à la surface de l'eau. L'extrémité restante de la corde était fixée à la borne du navire, mais Seabury n'était pas sûr que sa proie était toujours assise sur le harpon.
Le Rebecca Sims, sous le commandement du capitaine Samuel Gavitt, naviguait à côté du navire Seabury, et les marins des deux équipages (les deux navires étaient affectés au port de New Bedford, Massachusetts), effrayés et avec les hypothèses les plus folles, ont commencé à discuter de l'étrange animal.
Le lendemain matin, le capitaine Seabury a ordonné que la corde soit retirée de l'eau. Lorsque les marins en ont tiré une bonne moitié sur le pont, une carcasse massive a soudainement flotté à la surface. L'impression était qu'il s'agissait d'un énorme animal marin d'une autre époque - de cette ère préhistorique, lorsque l'Homo sapiens commençait à peine à se former en tant qu'espèce biologique.
Il était beaucoup plus long que le Monongahela, à 30 mètres de la proue à la poupe, et avait un corps énorme - environ 15 mètres de diamètre. Son cou était très épais, environ trois mètres de circonférence, et sa tête - également trois mètres - avait la forme de la tête d'un alligator géant.
L'équipe surprise a compté les 94 dents en forme de sabre du monstre, chacune d'environ 7,5 centimètres de long, qui se courbaient vers l'intérieur comme un serpent. L'animal était de couleur gris brunâtre avec une large bande claire d'environ un mètre le long du corps.
Le capitaine Seabury, comme un vrai Yankee - pratique dans l'âme, a essayé de déterminer la quantité de graisse qui pouvait sortir de ce monstre s'il s'agissait d'une baleine. Il serait très contrarié s'il découvrait que le monstre n'a qu'une peau épaisse - et pas de graisse.
Dimensions et apparence estimées du "Monongahela Monster" d'après la description figurant dans le rapport du capitaine
Seabury a clairement imaginé comment ils se moqueraient de lui parce qu'il faisait partie de ces courageux capitaines qui ont vu le «diable de la mer», mais ne pouvaient rien prouver. Par conséquent, il a ordonné de couper la tête ignoble et de la mettre dans une grande cuve de saumure pour la conservation, afin qu'elle ne se détériore pas jusqu'à ce que l'équipe descende au sol.
En outre, Seabury a écrit un compte rendu détaillé de la façon dont le Monongahela a capturé le monstre, a compilé une description détaillée de sa proie et a remis ces papiers au capitaine Gavitt, qui se dirigeait vers son port d'attache.
L'histoire du capitaine Seabury a été livrée en toute sécurité et, avec le serment personnel du capitaine Gavitt, a été archivée, mais Monongahela n'est jamais revenue à New Bedford avec son incroyable chargement. Des années plus tard, une plaque portant le nom de la goélette disparue a été retrouvée sur les îles Aléoutiennes.
Si Seabury, avec le rapport, remettait au navire du capitaine Gavitt une tête effrayante, alors il y a plus de cent ans, le monde aurait reçu comme pièce à conviction la tête du premier "diable des mers". Mais la mer n'était pas encore prête à répondre à son énigme la plus difficile.
