La «chasse aux sorcières» à grande échelle a duré plus de deux siècles. Plus de 100 procès en Europe et en Amérique et au moins 60 000 victimes.
Bouc émissaire
Au début de 1324, l'évêque d'Ossor accusa l'influent Irlandaise Kilkenny Alice Keiteler de plusieurs crimes à la fois. La femme aurait été en relation avec le "démon inférieur de l'enfer", connaissait la recette des potions mortelles, avec l'aide desquelles elle a empoisonné un mari après l'autre, a appris l'avenir, renonçant à l'Église et au Seigneur. L'influence de la femme a suffi à résister aux accusations et elle a réussi à s'échapper en Angleterre. Mais sa femme de chambre avait moins de chance. Après de longues tortures, elle a confirmé tout ce qui était nécessaire: sa maîtresse assiste régulièrement à des orgies démoniaques et est une "sorcière très habile". La reconnaissance et la repentance n'ont pas sauvé la femme - un an plus tard, elle a été exécutée.
Portrait d'une vraie sorcière
Sur la base du folklore médiéval, la première image d'une sorcière a été formée - une vieille femme maléfique. Au XVe siècle, dans divers ouvrages théologiques, elle se transforme en une séductrice fatale, qui a échangé une âme immortelle contre des super-pouvoirs et une jeunesse éternelle. L'un des signes des démons a toujours été considéré comme une tache de naissance ou des grains de beauté - ce sont eux qui deviennent souvent la principale preuve de l'essence du diable. Si une femme aux mains liées réussissait à rester sur l'eau ou à endurer la torture, elle était également condamnée à être brûlée sur le bûcher.
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Lutte contre l'hérésie
Jusqu'à présent, les scientifiques ne sont pas parvenus à un consensus sur ce qui a exactement provoqué l'extermination de masse. Selon une version, les processus védiques sont devenus une partie de la lutte contre les hérétiques qui a commencé au 12ème siècle. Ensuite, les sorcières étaient considérées exclusivement comme faisant partie de divers cultes sataniques. L'Église papale a réagi sans équivoque à l'apparition de «serviteurs de Satan» - l'Inquisition a été créée.
Les sorcières ont été «rattrapées» lorsqu'elles ont été vues en relation avec des hérétiques. Dans d'autres cas, un acquittement a été prononcé.
Au 15ème siècle, la situation changeait - la sorcellerie était officiellement reconnue comme l'un des crimes exceptionnels, ce qui signifie qu'elle donnait à l'Inquisition le droit d'utiliser n'importe quelle torture. Une dénonciation élémentaire devient une raison suffisante pour leur application.
Psychose de masse
De nombreux chercheurs sont convaincus que la psychose de masse était la cause des «guerres». Les raisons énumérées ne semblent pas absolument convaincantes - la faim, les épidémies et l'envoi de diverses substances toxiques qui se sont infiltrées dans la nourriture ou l'eau, et voici pourquoi.
Encore une fois à blâmer pour les «médias»?
L'opinion selon laquelle l'hystérie de masse a été influencée par la publication de divers traités contenant des recommandations pour l'identification et la destruction des sorcières semble plus cohérente. En 1487, à l'initiative du pape Innocent VIII, fut publié le "Marteau des sorcières" - la fameuse instruction écrite par les moines Sprenger et Institoris. Réimprimé 30 fois en deux siècles, le livre est devenu le principal «manuel» des interrogatoires.
Au 16ème siècle, de nombreux ouvrages de ce type ont été publiés, et nombre d'entre eux "ont aggravé la situation", racontant le monde des gens gouvernés par le Diable avec l'aide de nombreuses sorcières.
Voici quelques exemples de représailles de masse contre les «sorcières». À Quedlinburg, en Saxe, 133 personnes ont été brûlées sur le bûcher en une seule journée. Un autre cas décrit comment un bourreau silésien a construit un four spécial dans lequel il a brûlé non seulement des adultes, mais aussi des enfants accusés de sorcellerie. L'un des prêtres a décrit ce qui se passait à Bonn comme une folie qui couvrait la moitié de la ville: un fonctionnaire influent et sa femme ont été brûlés vifs, après la torture, un élève pieux de l'évêque est allé au feu, ainsi que des enfants, des étudiants, des professeurs reconnus comme les amants de Satan. «Dans le chaos qui régnait, les gens ne comprenaient pas à qui d'autre pouvait faire confiance», a conclu le témoin oculaire.
Entreprise de Salem
Le plus bruyant était l'affaire Salem en Nouvelle-Angleterre. En quelques années, dans une petite ville puritaine, 185 hommes et femmes ont été condamnés. Les chercheurs pensent que dans une si petite zone, le principe de la "boule de neige" a fonctionné, lorsque les personnes arrêtées sous la torture ont commencé à parler de sabbats au cours desquels ils auraient vu d'autres habitants de la ville.
Tout a commencé par une tentative d'expliquer l'étrange maladie de certains enfants qui se comportaient étrangement.
Toute maladie nerveuse à cette époque était plus souvent expliquée comme possession démoniaque, et les filles de Salem ne faisaient pas exception.
Sous la pression d'adultes, l'un d'eux a calomnié d'abord un serviteur à la peau sombre qui racontait souvent aux enfants des «histoires d'horreur» sur le vaudou et les malédictions païennes, puis une mendiante et un voisin grincheux qui «n'avaient pas fréquenté l'église depuis longtemps». «La boule de neige a roulé», et bientôt de nombreux habitants ont commencé à se souvenir de leurs propres malheurs, leur expliquant par des malédictions diaboliques.
La liste des accusés s'est tellement allongée qu'un organe judiciaire spécial a dû être créé pour examiner les affaires. En conséquence, 19 personnes ont été exécutées, une a été lapidée, quatre n'ont pas pu supporter la torture et sont mortes en prison. Même deux chiens ont été tués pour avoir aidé des sorcières. La plupart des chercheurs ont tendance à croire que la tragédie a été causée par des troubles mentaux chez les filles en raison des caractéristiques de l'éducation puritaine.
Matthew Hopkins
Il faut dire que la Russie n'a guère été touchée par la "chasse aux sorcières".
Les orthodoxes percevaient différemment l'essence féminine et ils avaient moins peur de la pensée du péché des filles d'Eve.
En outre, Pierre Ier en 1715 a ordonné la punition de l'hystérie, leur interdisant d'accuser sans discernement les gens de sorcellerie. Certains scientifiques sont sûrs qu'en Russie, ils n'ont pas chassé les sorcières parce qu'il n'y avait pas de gens comme Matthew Hopkins dans le pays. Cet Anglais a rassemblé une équipe de personnes partageant les mêmes idées et a dirigé toutes ses forces pour exterminer les «ennemis», croyant qu'il possède le don unique de «voir les compagnons du diable». Il a non seulement exécuté des ordres privés, mais a également chassé les sorcières dans les villages de toute la Grande-Bretagne, expliquant toute maladie ou incident avec leur malédiction et leur sorcellerie. Deux cents personnes ont été tuées par les «efforts» d'une seule personne. Et si au début Hopkins a agi à la demande du cœur, alors, très probablement, il a été guidé par son intérêt personnel, car chaque commande était bien payée.
Dans le monde moderne, l'expression «chasse aux sorcières» est devenue une unité phraséologique, désignant la persécution de ceux qui pensent ou agissent «mal». Ceci est oublié par les chercheurs qui prétendent que ce phénomène appartient au passé.
