La Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) du département américain de la Défense a développé un implant qui est implanté directement dans le cerveau humain.
L'agence a déclaré que leur appareil - un implant cérébral - pourrait aider les personnes souffrant de perte de mémoire due à un traumatisme crânien ou à d'autres pathologies.
Les développeurs du programme de récupération de la mémoire active (RAM) DARPA ont présenté leurs résultats préliminaires lors d'un forum organisé par l'agence à Saint-Louis.
Des recherches antérieures ont montré que l'application directe de stimuli électriques aux parties du cerveau associées à la mémoire améliore la mémoire des informations.
Justin Sanchez, directeur de RAM, a déclaré: «Après un an de travail acharné, une nouvelle approche de la récupération de la mémoire a été trouvée, et a déjà été testée sur plusieurs dizaines de volontaires.
Le but de cette étude est de déterminer les processus nerveux impliqués dans la formation de la mémoire et le processus de sa restauration. Les électrodes implantées fournissent des signaux à des groupes spécifiques de neurones afin d'influencer la précision des souvenirs."
Les premiers résultats ont montré qu'il est possible d'enregistrer et d'interpréter des signaux clés ou des codes neuronaux provenant du cerveau pendant le codage et la récupération de la mémoire.
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De plus, la mémoire peut être améliorée grâce à une stimulation électrique ciblée du cerveau.
"Tout le monde a eu l'expérience de mémoriser de longues listes d'objets ou d'itinéraires difficiles et autres, et aujourd'hui, nous disons que les neurodispositifs implantables peuvent améliorer le fonctionnement de ces fonctions cérébrales", a déclaré Sanchez dans un communiqué.
- Nous travaillons actuellement sur une question importante - nous essayons de déterminer le moment idéal pour la délivrance de stimuli électriques. Nous n'avons pas encore appris comment le cerveau humain encode la mémoire déclarative, mais ces premières expériences offrent déjà l'occasion d'aider les personnes atteintes de certains types de troubles de la mémoire.