C'est difficile à croire … Si tout est ainsi, une nouvelle ère est sur le point de s'ouvrir devant l'humanité - l'ère du voyage spatial.
EmDrive (abrégé pour «moteur électromagnétique») utilise des cavités micro-ondes électromagnétiques pour convertir directement l'énergie en propulsion sans avoir besoin de carburant. D'abord proposé par Satellite Propulsion Research, une société de recherche britannique fondée par l'ingénieur aérospatial Roger Scheuer, le concept EmDrive aurait été rejeté par la plupart de la communauté scientifique comme violant les lois de la physique, y compris la conservation de l'élan.
Néanmoins, la NASA Eagleworks, dirigée par Harold White au Johnson Space Center, a enquêté sur EmDrive et a présenté des résultats de test encourageants en 2014 lors de la 50e Conférence sur la propulsion conjointe.
White a suggéré que la poussée EmDrive est générée par des particules virtuelles dans un vide quantique qui extraient le «carburant» du tissu même de l'espace-temps et éliminent le besoin de carburant. Alors que de nombreux chercheurs ont critiqué le modèle théorique de White, d'autres pensent qu'il pointe au moins dans la bonne direction.
Scheuer a souvent été rejeté par les instituts de recherche parce qu'il n'avait pas de publications scientifiques évaluées par des pairs, mais White et Taimar ont un bilan impeccable, ils ne peuvent donc pas être rejetés par mépris inutile. La physique est une science expérimentale et le fait qu'EmDrive fonctionne a été vérifié en laboratoire. «C'est la première fois que quelqu'un avec un laboratoire bien équipé et une solide expérience pour exclure l'erreur expérimentale est impliqué, pas des ingénieurs qui peuvent inconsciemment souhaiter des vœux pieux», écrit Wired, citant le travail de Taimar.
"Nos mesures confirment la poussée attendue des déclarations précédentes, après avoir soigneusement examiné les interférences thermiques et électromagnétiques", écrivent les scientifiques. «En cas de succès, cela pourrait révolutionner les voyages dans l'espace.
Contrairement aux affirmations sensationnelles de la presse, EmDrive n'est pas un "warp drive" pour voyager plus vite que la vitesse de la lumière. Cependant, cela pourrait, si les preuves expérimentales actuelles sont suivies, être un développement révolutionnaire pour le transport spatial rapide et bon marché. EmDrive pourrait atteindre Pluton en moins de 18 mois, et également explorer les lunes de Saturne en seulement trois ans.
«Un petit dommage à nos théories physiques est tout à fait acceptable si nous obtenons un moteur d'espace de travail», plaisantent les experts. Et il est difficile d'être en désaccord avec cela.
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