Depuis un siècle maintenant, cette énigme est suspendue dans l'air, et personne ne sait comment l'aborder. Est-ce vraiment l'invention? N'est-ce pas un canular? Espérons qu'un jour des historiens tenaces iront au fond de la vérité. Cependant, il y a déjà des hypothèses …
En janvier 1894, une nouvelle revue hebdomadaire "Scientific Review" commença à paraître à Saint-Pétersbourg. L'éditeur et rédacteur en chef du magazine était "Docteur en philosophie naturelle" Mikhail Mikhailovich Filippov. Il a été appelé le dernier encyclopédiste russe. En effet, il était "dispersé" aussi largement que, peut-être, aucun de ses contemporains: mathématicien, chimiste, écrivain de fiction, critique, économiste, philosophe … Et tout cela en une seule personne!
Le journal de Filippov, bien que scientifique, est sorti avec une censure préliminaire. Mikhail Mikhailovich a montré de la sympathie pour les idées socialistes et était donc sous la surveillance secrète de la police. À un moment donné, il a même été déporté à Terijoki (aujourd'hui Zelenogorsk) près de Saint-Pétersbourg. Le professeur d'histoire Trachevsky a déclaré à propos de son ami Filippov: «Le destin était sa belle-mère. Il était un combattant inflexible pour la vérité et la vérité. Il était peu compris … Il s'est battu toute la journée comme un poisson sur la glace, mais il n'a même pas pensé à déposer son arme."
Des scientifiques exceptionnels ont collaboré à la revue scientifique: D. I. Mendeleev, V. M. Bekhterev, P. F. Lesgaft, N. N. Beketov. Il a été publié plus d'une fois dans la revue Filippov et K. E. Tsiolkovsky. C'est dans la "Revue Scientifique" que fut publié son célèbre article "Exploration des espaces du monde avec des appareils à réaction", qui garantissait à jamais la priorité de Tsiolkovsky dans la cosmonautique théorique, lui donnait le droit d'être appelé le fondateur de la chasse aux étoiles. «Je suis reconnaissant à Filippov», a écrit le scientifique, «car lui seul a décidé de publier mon travail».
L'article de Tsiolkovsky a été publié dans le cinquième numéro de mai de la "Revue scientifique" de 1903, et bientôt un événement s'est produit - un événement tragique et si mystérieux que ce secret n'a pas été révélé à ce jour.
À cette époque, la rédaction du magazine était située dans l'appartement de Filippov au cinquième étage de la maison n ° 37 de la rue Joukovski (propriété de la veuve de ME Saltykov-Shchedrin). Dans le même appartement, il y avait aussi un laboratoire de chimie dans lequel Mikhail Mikhailovich travaillait, restant debout longtemps après minuit, voire jusqu'au matin.
«Dans les dernières années de sa vie, M. M. Filippov, a écrit son fils, était intensivement engagé dans la recherche physique, technique et pyrotechnique. Il a commencé à développer un problème scientifique dont la solution, de son point de vue, pourrait apporter des avantages inestimables à l'humanité."
Quel genre de problème scientifique il s'agissait et quelle tâche le scientifique s'est fixé pour lui-même est devenu clair dans sa lettre envoyée à la rédaction du journal "St. Petersburg Vedomosti" le 11 juin (ancien style), 1903. Ce document est tellement intéressant et important que nous le citerons en entier.
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«Au début de ma jeunesse», écrit Filippov, «j'ai lu dans Buckle que l'invention de la poudre à canon rendait les guerres moins sanglantes. Depuis, j'ai été hanté par l'idée de la possibilité d'une telle invention qui rendrait les guerres presque impossibles. Aussi surprenant que cela puisse paraître, mais j'ai récemment fait une découverte dont le développement pratique abolira en fait la guerre.
Nous parlons d'une méthode de transmission électrique sur une distance d'une onde d'explosion, que j'ai inventée, et, à en juger par la méthode utilisée, cette transmission est possible sur une distance de milliers de kilomètres, de sorte qu'ayant fait une explosion à Saint-Pétersbourg, il sera possible de transmettre son effet à Constantinople. La méthode est incroyablement simple et bon marché. Mais avec une telle conduite de la guerre aux distances que j'ai indiquées, la guerre devient en fait une folie et doit être abolie. Je publierai les détails à l'automne dans les mémoires de l'Académie des sciences. Les expériences sont ralenties par l'extraordinaire danger des substances utilisées, certaines très explosives, comme le trichlorure d'azote, d'autres extrêmement toxiques."
Comme déjà mentionné, la lettre a été envoyée au journal le 11 juin et le lendemain, Filippov a été retrouvé mort dans son laboratoire.
La veuve du scientifique, Lyubov Ivanovna Filippova, a déclaré: à la veille de sa mort, Mikhail Mikhailovich a averti ses proches qu'il travaillerait longtemps et lui a demandé de le réveiller au plus tôt à midi. La famille n'a entendu aucun bruit, et encore moins une explosion, cette nuit fatidique au laboratoire. Exactement à 12 nous sommes allés nous réveiller. La porte du laboratoire était verrouillée. Ils ont frappé et, n'entendant aucune réponse, ont enfoncé la porte. Filippov gisait sur le sol sans son manteau, face contre terre, dans une mare de sang. La fenêtre donnant sur la rue Joukovski a été ouverte. Sur la table du laboratoire, il y a des appareils, de la verrerie chimique, des réactifs. Il y avait un petit mot sur le bureau. «Expériences sur la transmission d'une explosion à distance», écrit couramment Mikhail Mikhailovich. - Expérience 12e. Pour cette expérience, il est nécessaire d'obtenir de l'acide cyanhydrique anhydre. Par conséquent, le plus grand soin est requis, comme dans l'expérience de l'explosion du monoxyde de carbone. Expérience 13,explosion de monoxyde de carbone avec oxygène. Il faut acheter les éléments de la Leclanche et de la spirale Rumkorf. L'expérience est à répéter ici dans une grande salle au départ de la famille …"
Selon le fils du scientifique, des études préliminaires ont été menées à Terijoki, en exil (en 1901-1902), mais Mikhail Mikhailovich y était particulièrement actif en 1903. Plus d'une douzaine d'expériences réussies ont donné des raisons de croire que l'objectif est probablement réalisable. Il y a eu deux expériences définitives et décisives. Mais la mort soudaine de Filippov a tout arrêté.
La police a mené une enquête, une fouille a été effectuée dans le laboratoire de Filippov. Mais tout cela a été fait d'une manière ou d'une autre à la hâte et de manière très peu professionnelle. Même les experts médicaux différaient considérablement dans leurs conclusions sur les causes de la mort de Filippov. Et le médecin indépendant Polyansky, invité par la famille du défunt, a écrit en latin dans le certificat médical: "Mors ex causa ignota" ("Mort d'une cause inconnue"). Les journaux de Pétersbourg ont vivement discuté de la tragédie dans la rue Joukovski. Différentes versions ont été exprimées: insuffisance cardiaque, hémorragie cérébrale, intoxication par des substances toxiques lors d'expériences et enfin suicide. Mais personne n'a donné de réponse ferme.
Les funérailles de Mikhail Mikhailovich Filippov ont eu lieu le matin du 25 juin. Seuls ses proches étaient présents, des membres du comité de rédaction du magazine et quelques représentants du monde littéraire. Le corps du scientifique a été enterré au cimetière Literatorskie Mostki Volkov - le lieu de sépulture des écrivains russes, non loin des tombes de Belinsky et Dobrolyubov.
Pendant ce temps, les rumeurs sur la mystérieuse invention ne se sont pas arrêtées. Le journal de Pétersbourg a cité les paroles d'une «personne qui connaissait intimement le défunt» (son nom de famille n'a pas été nommé): «Le travail, surtout la semaine dernière, pourrait-on dire, battait son plein», a déclaré cette personne proche de lui à propos de Filippov. "Il a passé des heures dans son bureau et, apparemment, les expériences ont été assez réussies." Mais une interview particulièrement intéressante a été donnée par le professeur Trachevsky déjà mentionné à Pétersbourg Vedomosti. Trois jours avant la mort tragique du scientifique, ils se sont vus et ont parlé. «En tant qu'historien», a déclaré Trachevsky, «M. M. ne pouvait parler de son plan que dans les termes les plus généraux. Quand je lui ai rappelé la différence entre la théorie et la pratique, il a dit fermement: "Cela a été vérifié, il y a eu des expériences et je le ferai." L'essence du secret de M. M. me dit approximativement, comme dans une lettre à l'éditeur. Et plus d'une fois il a dit, frappant la table avec sa main:«C'est tellement facile et pas cher! C'est incroyable de voir comment ils ne l'ont pas encore compris. " Je me souviens de M. M. a ajouté que cela a été abordé un peu en Amérique, mais d'une manière complètement différente et infructueuse."
Le débat autour de la mystérieuse découverte de Filippov s'est progressivement calmé. Dix ans passèrent et en 1913, à l'occasion du dixième anniversaire de la mort du scientifique, les journaux revinrent à nouveau sur ce sujet. Dans le même temps, de nouveaux détails importants ont été rappelés. Par exemple, le journal moscovite "Russkoe slovo" a écrit que Filippov s'était rendu à Riga en 1900, où il avait mené, en présence de quelques experts, des expériences de dynamitage à distance. De retour à Saint-Pétersbourg, "il se dit extrêmement satisfait des résultats des expériences". Le même journal a tenté de retrouver les médicaments et les appareils de Filippov, saisis par le service de sécurité de Pétersbourg lors d'une perquisition. Hélas, tout a disparu sans laisser de trace.
On a surtout beaucoup parlé du sort du manuscrit scientifique de Filippov, qui, selon l'un des journaux, contenait «des calculs mathématiques et les résultats d'expériences de dynamitage à distance». Comme la veuve du scientifique l'a dit aux journalistes, le lendemain de sa mort, ce manuscrit a été pris par le publiciste alors bien connu Finn-Enotaevsky, un employé de la revue scientifique. Il a promis de retirer une copie du manuscrit et de retourner l'original dans quelques jours.
Cependant, des jours et des mois passèrent et Finn-Enotaevsky ne pensa même pas à rendre le manuscrit important. Lorsque la veuve de Filippov a fermement exigé le retour, il a déclaré qu'il n'avait plus le manuscrit, qu'il l'avait brûlé par peur d'une fouille. Bien sûr, les journalistes se sont précipités chez le publiciste pour une interview. Ses réponses semblaient contradictoires et incertaines. C'était clairement impur …
Finn-Enotaevsky a vécu jusqu'à l'époque de Staline et a été réprimé en 1931. Et si, parmi ses papiers dans des archives secrètes, il y avait encore un manuscrit pris par lui dans le laboratoire de la rue Joukovski?
Filippov n'a jamais été connu pour son droit de se vanter. «Un combattant pour la vérité», il a bien sûr écrit la pure vérité. Mais déjà en 1903, immédiatement après la tragédie, des articles sont parus dans les journaux qui remettaient en question la déclaration du scientifique. Le journaliste de "Novoye Vremya" Petersen, qui a signé ses "feuilletons scientifiques" sous le pseudonyme "A-t", était particulièrement essayant. Dans la note "A Gloomy Riddle", il a appelé Mendeleev à parler et, pour ainsi dire, à marquer le "i".
Et Dmitri Ivanovich est apparu dans le journal "Saint-Pétersbourg Vedomosti", non pas pour soutenir une note pseudo-scientifique, mais pour défendre le scientifique-inventeur décédé. «Une personne éduquée en philosophie», écrivait le grand chimiste avec reproche, «ne se laissera jamais soumettre à une condamnation aussi sévère de découvertes qui n'ont pas encore été faites, d'autant plus que les idées de Filippov (d'ailleurs, pour autant que je sache, qui a étudié la chimie à l'Université de Heidelberg) peuvent bien résister à la critique scientifique. ".
Eh bien, quelle est la vision moderne de la mystérieuse découverte de Filippov? A. Polishchuk, l'auteur de nombreux essais sur l'histoire de la chimie, dans son intéressant roman policier "Le cas de la mort de Mikhail Filippov" a suggéré que le scientifique de Saint-Pétersbourg avait pensé (au début du XXe siècle!) À une arme à faisceau, un laser, y avait pensé intuitivement, ne connaissant pas beaucoup de découvertes, qui ont été faites par des physiciens quelques décennies plus tard. Et, de plus, jusqu'au type de laser le plus puissant, pompé chimiquement. On sait que dans un tel laser, la substance est "pompée" à la concentration d'excitation requise au moyen d'une explosion. Filippov avait à sa disposition une substance «très explosive» (il l'a lui-même signalé dans sa lettre de suicide). C'est du chlorure d'azote - un liquide terrible, prêt à tout écraser à tout moment.
Il était également nécessaire de disposer de miroirs spéciaux pour collecter une partie de l'énergie radiante libérée lors de l'explosion. On peut supposer que Filippov a utilisé des récipients avec un fond concave argenté pour cela.
Les spécialistes du laser, auxquels Polishchuk a consulté, n'ont pas nié une tentative de création d'un laser il y a 100 ans. C'est juste pour faire des miroirs ultra-précis avec une courbure strictement calculée à l'époque aurait été un problème. Était-il possible de les fabriquer par accident, à la maison? C'est presque une chose incroyable, fantastique. Cependant, il existe des lasers qui n'ont pas besoin de miroirs. Ils utilisent l'effet de superluminescence, qui permet au laser de "tirer" à partir d'un passage du faisceau. La conception est simple - un long tuyau. Cependant, il y a là aussi des doutes, et considérables …
Peut-être qu'avec le temps, d'autres hypothèses apparaîtront, plus plausibles. Peut-être que de nouveaux documents seront trouvés, puis l'énigme sera enfin résolue.
Extrait du livre: «100 grands mystères du 20e siècle». Auteur: Nikolay Nikolaevich Nepomniachtchi