Nous aimons tous les films d'Indiana Jones. Ce chercheur de trésors charismatique (et l'aventure sur une partie du corps célèbre) est depuis longtemps et fermement ancré dans nos cœurs. Mais ce personnage est-il complètement fictif?
Il a longtemps été dominé par la conviction que le personnage de Harrison Ford est basé sur un homme nommé Roy Chapman Andrews. Personne dans l'équipe de production n'a officiellement confirmé cela, donc le lien entre les deux n'est probablement pas direct. George Lucas s'est probablement inspiré des films d'aventure des années 40 et 50, et Roy Andrews a été l'inspiration de ces mêmes films.
La vie d'Andrews en général, d'une manière surprenante, ressemblait à tous les films sur Indiana Jones à la fois. Il est né le 26 janvier 1884 à Beloit, Wisconsin, et dès son plus jeune âge a montré un vif intérêt pour le monde qui l'entoure. Il a écrit plus tard: «Je suis né pour être un explorateur … Et aucune décision n'a dû être prise. Je ne pouvais pas faire autre chose et être heureux. Il a passé toute son enfance dans les forêts du Wisconsin, et a appris à tirer avec précision et à fabriquer des animaux en peluche. C'est la taxidermie qui l'a aidé à payer ses études universitaires.
Il a commencé sa carrière à l'American Museum of Natural History de New York. Il a travaillé … comme nettoyeur. Plus précisément, un assistant au département de taxidermie, mais en fait il lavait les sols et était responsable des articles ménagers. De plus, le directeur ne voulait pas l'embaucher dans un premier temps (enfin, vraiment, une personne diplômée de l'enseignement supérieur ne peut pas laver les sols!). Dans le même temps, il a étudié pour obtenir sa maîtrise ès arts en mammalogie (l'étude des mammifères). Il a également exposé des effigies de son travail au personnel du Musée.
Et son heure est venue. En 1908, le musée l'invite à faire un long voyage d'affaires pour étudier les baleines. Andrews a sauté sur l'occasion et a passé les huit années suivantes sur des bateaux de chasse à la baleine. Il a fait deux fois le tour du globe, et dans tant de temps, il ne pouvait que se trouver en danger.
Dans son livre On the Trail of Ancient Man, Andrews écrit: «Au cours des quinze premières années, je me souviens une douzaine de fois où j'étais vraiment au bord de la mort. Deux fois j'ai failli me noyer lors d'un ouragan, une fois que notre bateau a été percuté par une baleine blessée, une fois ma femme et moi avons été presque mangés par des hyènes, une fois que nous avons été mis en danger par des moines bouddhistes, deux fois j'ai failli tomber d'une falaise, une fois j'ai été presque mangé par un énorme python et J'aurais pu être tué deux fois par des bandits."
Mais ce ne sont pas les baleines qui ont rendu Andrews célèbre. Et elle.
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En 1922, il entreprit sa première expédition dans le désert de Gobi. Les principales tâches de l'expédition étaient de créer une carte de la région et de trouver des restes fossiles, voire des créatures vivantes, afin de prouver la théorie (par le directeur du musée, d'ailleurs) selon laquelle la vie est née en Asie centrale. Par la suite, jusqu'en 1930, Andrews est allé dans la région quatre fois de plus.
Andrews a souvent utilisé des méthodes non conventionnelles lors de ses expéditions. Il montait non seulement des chameaux, mais aussi des voitures d'occasion - ce qui a payé, même s'il était qualifié de fou. Lors des fouilles dans le désert, il brandissait une pioche plutôt qu'un pinceau, et cela fonctionnait également. Son équipe a découvert de nombreux restes de dinosaures, le crâne d'un mammifère primitif et - pour la première fois au monde - un nid avec des œufs de dinosaures. Cette découverte a prouvé l'hypothèse que les dinosaures pondaient des œufs.
Andrews a apporté 25 œufs avec lui et les a donnés au musée. Cependant, il a ensuite vendu l'un d'entre eux lors d'une vente aux enchères pour financer d'autres voyages: la communauté scientifique (et pas seulement) voulait savoir ce que cachaient les sables de Gobi.
Bien sûr, les voyages au Gobi ne sont pas la seule chose pour laquelle Andrews est célèbre. Sinon, personne ne l'aurait comparé à Indiana Jones, non?
En fait, c'était presque comme ça.
Ici, je noterai son comportement. Il y a un cas connu où, lors d'une expédition, il est descendu une route étroite et sinueuse de la montagne et a vu un groupe de quatre bandits armés l'attendre au pied. Il n'y avait aucun moyen de remonter et il ne voulait pas ravitailler les bandits. Qu'est ce qu'il a fait? Je l'ai fait exactement dans l'esprit du cinéma. Je me suis précipité de toutes mes forces. Les chevaux des bandits ont eu peur et ont jeté trois cavaliers. Le quatrième est resté en selle, mais Andrews s'est approché de lui, a sorti son arme et a tiré. Certes, il a raté et a tiré à travers le chapeau alors qu'il étincelait déjà avec ses talons.
Et autrefois, des serpents venimeux à tête fosse sont montés dans le camp des chercheurs. Quelqu'un a sonné l'alarme et après avoir détruit tout ce qui rampe, il s'avère que l'équipe d'Andrews a tué 47 serpents. L'archéologue lui-même cette nuit-là, marchant vers le lit, a marché sur quelque chose de long et de doux, et, bien sûr, a crié. Mais il a eu de la chance et il s'est avéré qu'il ne s'agissait que d'une corde. Heureusement, personne n'a été blessé à l'époque - sauf peut-être pour la fierté du chercheur.
Malheureusement, avec l'arrivée de 1930, le désert de Gobi était fermé à jamais à Andrews. La Grande Dépression est arrivée et il est devenu impossible de collecter des fonds pour de nouvelles expéditions. Puis vint la guerre, puis la guerre froide, qui finit par anéantir tout espoir de voyage.
Cependant, l'histoire d'Andrews ne s'est pas arrêtée là. De 1931 à 1934, il fut président de l'Explorers 'Club de New York et, en 1934, il devint directeur de l'American Museum of Natural History. Pas une mauvaise promotion d'un poste de concierge, non?
Il prend sa retraite en 1942 et s'installe en Californie, où il vécut jusqu'à sa mort en 1960.