Situé au centre de la plaine de Polotsk, sur la rivière Dvina occidentale, au confluent de la rivière Polota. D'où le nom de la ville et le nom de la tribu "Polochane", qui s'est installée dans le Haut Podvinye, formant un "règne" tribal indépendant. En fait, les "Polochans" sont la branche occidentale du Krivichi et ce nom vient de Polotsk, leur principal centre tribal. Polotsk Krivichi s'est formé aux 8ème et 9ème siècles. à la suite de l'installation des Slaves dans le territoire occupé par les Baltes.
Les fouilles archéologiques de la colonie de Polotsk, effectuées en 2007 par D. V. Duk, ont montré que la colonie était habitée déjà en 780. La première mention écrite de la ville que nous trouvons dans le "Conte des années révolues" sous l'an 862 comme la ville de Krivichi.
Règlement
La plupart des chercheurs associent le noyau originel de Polotsk à une colonie (zone 73 × 75 m), située sur la rive droite de la rivière Polota, à 0,8 km de sa confluence avec la Dvina occidentale, entourée d'eau sur quatre côtés; plus haut dans la Polota, il y avait une colonie («banlieue»). Au départ, la colonie n'était pas entourée de remparts. Cependant, les Krivichi qui sont apparus ici aux 8ème et 9ème siècles n'étaient pas les premiers habitants de la colonie. Bien avant leur arrivée, il y avait une petite colonie des Baltes de l'Est, porteurs de la culture archéologique dite Dniepr-Dvinienne. La saisie et l'incendie de Polotsk par le prince Vladimir de Novgorod en 980 ont conduit au fait que déjà au XIe siècle, la vie sur la colonie s'éteint progressivement et qu'à partir du XIIe siècle, son territoire a commencé à être utilisé comme une nécropole.
En 986, le légendaire missionnaire chrétien Torvald, accompagné de son collègue Stevnir Torgilsson, traversant Kenugard (Kiev) le long du Nepru (Dniepr), arriva à Polotsk. Sur le «Mont Drofna», ils ont construit une église et ouvert le monastère de Saint-Jean-Baptiste. À Polotsk, Torvald a rencontré un autre Viking célèbre, Olav Tryggvason. Thorvald mourut à Polotsk, vraisemblablement après 1002. Plus tard, le voyageur de la marque Skald visita Polotsk, qui affirma que Thorvald avait été enterré "dans la montagne près de l'église de Jean" et était vénéré comme un saint.
Au début du XIe siècle. Les detinets de la ville ont été déplacés de la colonie vers le château supérieur. Aux XI-XIII siècles. Polotsk se composait de plusieurs parties («posadov» ou «extrémités»), géographiquement séparées les unes des autres. La partie la plus ancienne était située à une certaine distance de la Dvina occidentale sur la rive droite de la Polota. Nous y faisons référence à la colonie et à la colonie d'origine, qui avaient d'abord une superficie de 0,3 hectare, puis au XIe siècle. augmenté à 2-3 hectares. La deuxième partie de la ville est la Great Posad, sa superficie est d'environ 16 hectares. La troisième partie s'étendait le long de la rive droite de la Dvina occidentale au sud-ouest du château supérieur. Ce Zapolotsky Posad (Zapolotye) avait une longueur de 800 m, une largeur d'environ 200 m, une superficie d'environ 16 hectares. Aux XI-XII siècles. le territoire principal de Polotsk était d'environ 80 hectares, y compris la zone du château supérieur. Le territoire de Polotsk s'est agrandi par rapport au IXe siècle. plusieurs dizaines de fois,ce qui indique le développement rapide de la ville.
Vraisemblablement au XII-début du XIIIe siècle. environ 8 mille personnes vivaient à Polotsk. À 2-3 km de la ville, il y avait des villages (l'un d'eux - Seltso - se trouvait le long du terrain), des cours princières (une à Belchitsy), des monastères Spassky (à Selts), Bogoroditsky (sur la rive droite de la Polota), Predtechensky (sur l'île de Dvina occidentale)). Sur la rive gauche de la Polota, presque en face du monastère de la Mère de Dieu, il y avait le lac Volovye. Selon la légende, c'était le temple de Perun.
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Verrou supérieur
Après avoir été incendié en 980, le château supérieur est progressivement devenu le cœur de la ville du milieu du XIe au XVIIIe siècle. qui jouait le rôle du centre administratif et culturel de Polotsk. C'est une zone surélevée au confluent de la Polota avec la Dvina occidentale avec des pentes raides et une zone trapézoïdale (environ 7 hectares). Cet endroit a de bonnes défenses naturelles. Sur trois côtés, l'accès à celui-ci est bloqué par les rivières nommées, de l'est il y a un fossé profond, où coulait autrefois le Black Stream. L'extrémité nord-est du château supérieur est relativement basse et jouxte le château inférieur. Voici l'entrée de Detinets du côté de Veliky Posad. Le plus ancien rempart du château supérieur date au plus tôt du XIe siècle. Les artisans vivaient du côté extérieur, les représentants de la noblesse et du clergé vivaient du côté intérieur. Dans la partie orientale du château supérieur aux XII-XIII siècles. là vivaient des artisans.
Probablement dans les années 70. XII siècle. à Polotsk Detinets, une église a été construite, dont les vestiges ont été étudiés par des fouilles. Son plan est très proche du plan de la cathédrale Belchitsky: l'espace sous le dôme de l'église à six piliers est également formé non pas par des paires de piliers orientaux, mais occidentaux. Contrairement à la cathédrale Belchitsky, il n'y a qu'une abside semi-circulaire ici, tandis que les latérales ont des contours droits à l'extérieur. Les vestibules nord et sud du temple ont des absides indépendantes. Les omoplates extérieures sont un peu plus compliquées que dans la cathédrale Belchitsky.
En même temps que l'église de Polotsk Detinets, un petit bâtiment civil a été érigé - évidemment, la tour du palais princier. Probablement, l'église de Detinets n'était pas le seul monument dans lequel les architectes de Polotsk ont développé de nouvelles formes. Ainsi, il est possible que l'église située sur le côté extérieur du fossé séparant les Detinets de Polotsk du rond-point de la ville («Église sur le fossé») et l'église construite à Detinets un peu plus tôt aient une composition similaire. Malheureusement, seule la fondation de l'abside a survécu de cette église, ce qui ne nous permet pas de juger de son plan d'aménagement.
Cathédrale de Sophia
Au milieu du XIe siècle. sur le château supérieur a été construite la cathédrale de Sainte-Sophie (au plus tôt dans les années 1040 et au plus tard en 1066; probablement sur le site d'une église en bois, remplaçant vraisemblablement le sanctuaire païen). La solution architecturale de la cathédrale de Polotsk Sophia est similaire aux temples du même nom à Kiev et à Novgorod. Le temple, comme celui de Novgorod, n'était peint que de fresques, tandis qu'à Kiev, la décoration décorative en mosaïque et fresque du temple était combinée. La construction des trois églises a probablement été réalisée par un artel invité de Constantinople. C'était une église à cinq nefs à dôme croisé avec des chœurs princiers, avec un autel dédié dans l'abside centrale avec un syntron, avec un dôme d'un diamètre de 5,85 mètres. Après de nombreuses destructions et reconstructions de l'ancienne cathédrale du XIe siècle. restait la fondation, les parties inférieures des murs et les piliers de soutien,et seule l'abside orientale s'élève à une hauteur d'environ 12 m.
Lors de la construction de la cathédrale au XIe siècle. Le Plinfu, une brique plate, était utilisé comme matériau de construction, dont la recette, comme la technologie de la maçonnerie, était apportée ici par des artisans byzantins. La maçonnerie de la cathédrale a été réalisée selon la technique classique de l'architecture byzantine avec une «rangée en retrait», lorsque chaque deuxième rangée de socles était cachée, enfoncée profondément dans le mur et frottée avec de la pierre de ciment. Et un tel temple rayé et non plâtré était à l'extérieur au 11ème siècle, et à l'intérieur les murs étaient enduits et peints de fresques.
Selon des sources écrites, à la fin du XIIIe siècle. "Oh St. Sophia" était la résidence des évêques de Polotsk. Il y avait aussi une salle pour tout le personnel du clergé au siège épiscopal («Krylos»). La cour du gouverneur était située dans la partie nord-ouest du château supérieur (le territoire de l'hôpital de la ville moderne).
Monastère du Sauveur Euphrosyne
En 1125, le monastère Spaso-Euphrosyne a été fondé à Polotsk, nommé en l'honneur de la sainte princesse Euphrosyne de Polotsk, qui s'est installée près de l'église de la Transfiguration à Selts. Au fil du temps, les sœurs du moine Euphrosyne ont été tonsurées ici: natif Evdokia (dans le monde de Gordislav) et cousine Eupraxia (dans le monde de Zvenislav) - la fille unique du prince Polotsk Boris Vseslavich. En 1161, par la diligence de St. Sainte Euphrosyne a été érigée une église en pierre de la Transfiguration - le monument le mieux conservé de l'ancienne architecture de Polotsk. Son constructeur était l'architecte John. La croix d'autel dorée offerte par la princesse avec des particules des reliques de nombreux saints et la croix vivifiante du Christ est devenue le véritable sanctuaire de ce temple. Au XIIIe siècle. le sanctuaire fut enlevé de Polotsk, mais retourné au monastère par Ivan le Terrible en 1563.après un siège réussi de la ville.
Il y a une indication qu'à un demi-kilomètre du monastère se trouvaient les ruines d'un temple sur le site d'un cimetière catholique, où se trouvaient des socles du XIIe siècle … Enfin, à proximité de la cathédrale Spaso-Euphrosyne, les restes de la fondation ont été retrouvés sous terre, apparemment à proximité d'un bâtiment, peut-être, l'église de George.
Monastère Borisoglebsky dans le village de Belchitsa
Le monastère a été fondé par le prince de Polotsk Boris Genvilovich, le petit-fils du prince Lituanien-Novogrudok Mingaila, qui a pris possession de la principauté de Polotsk vers 1190 (peu après la fin de la dynastie des princes de la maison de Saint Vladimir à Polotsk). Il était situé à Belchitsy sur la rive gauche de la rivière Dvina occidentale au 12ème siècle. - en dehors des limites de la ville de Polotsk à cette époque. A cette époque, les princes de Polotsk, ayant cédé le château supérieur pour résidence aux évêques, avaient leurs propres demeures sur Belchitsa, par conséquent, des églises de palais ont été construites près d'eux, qui sont devenues une partie du monastère. Le monastère se composait d'au moins quatre temples. Cependant, à ce jour, sur le territoire du village Belchitsa a trouvé les fondations de seulement 3 églises. Le monastère comprenait la soi-disant «grande cathédrale» (le vrai nom n'est pas connu), les églises Pyatnitskaya et Borisoglebskaya (construites en 1222) et un temple triconchus. Images de St. Les passionnés Boris et Gleb (dans le baptême de Roman et David) sont conservés sur les fresques en c. au nom de St. Paraskeva Pyatnitsa dans le monastère Belchitsky, dans l'église de la Transfiguration. Monastère Polotsk Euphrosyne. La grande cathédrale a probablement été utilisée comme voûte funéraire des princes de Polotsk.
Toujours à Polotsk depuis 2015, ils restaurent la cathédrale de la Transfiguration. Là, des spécialistes de l'Ermitage, ainsi que des étudiants et des enseignants de l'Université d'État de Polotsk, effectuent des fouilles archéologiques. De temps en temps, divers artefacts intéressants ont été trouvés, et maintenant ils ont découvert une église souterraine du 12ème siècle - et c'est une découverte unique. Les spécialistes disent qu'il n'y a pas de telles structures dans la Russie ancienne. Ou du moins ils ne l'ont pas fait. À l'intérieur se trouvent les restes de l'ancien trône, des fresques, un fragment de l'icône avec Saint-Georges le Victorieux.