Des scientifiques suisses ont testé un gène qui, après avoir été introduit dans le corps d'une mouche des fruits, a prolongé la vie de l'insecte d'une fois et demie. Les auteurs ont publié les résultats de leurs études dans la revue Cell et en ont brièvement fait état par le Daily Mail.
Les scientifiques ont fourni à la mouche des tissus contenant des copies supplémentaires d'un gène appelé ahuizotl.
L'introduction d'un tel «élixir de jeunesse» a conduit au fait que la destruction par l'insecte des cellules malades et endommagées s'est intensifiée et que la durée de vie de l'insecte a augmenté de 50 à 60 pour cent.
«Garder des cellules saines dans des tissus spécifiques et tuer des patients quel que soit leur état de santé est une stratégie qui semble bien fonctionner dans de nombreux cas, et elle existe également chez les mammifères», a déclaré Eduardo Moreno de l'Université de Berne, spécialiste de la biologie cellulaire et chef d'expérimentation. …
Les humains ont également le gène ahuizotl. Si les conclusions sur l'effet d'un gène sur le corps d'une mouche s'appliquent aux humains, son introduction dans le corps humain peut augmenter leur durée de vie moyenne jusqu'à 120 ans.
Le gène tire son nom du caractère de chien du mythe aztèque. La créature vivait dans l'eau et protégeait les habitants du lac des gens, les entraînant profondément dans le réservoir.
