Au cours des cent vingt-cinq derniers jours, la société britannique Starship Technologies, qui fabrique de la robotique, a testé sa nouvelle idée originale - un coursier électrique unique, qui en mars de cette année commencera à parcourir les rues de l'arrondissement de la capitale anglaise Greenwich, livrant des colis et des marchandises de valeur aux Londoniens. …
Les auteurs du développement sont Janus Friis et Ahti Heinl, qui sont d'ailleurs l'un des créateurs du populaire programme Skype. Les experts sont convaincus que leur messagerie robotique sera principalement demandée dans les petites entreprises. L'appareil peut devenir indispensable pour livrer aux clients des colis pesant jusqu'à neuf kilos. Le robot possède une soute dont le volume équivaut approximativement à deux sacs d'épicerie.
Equipée de six roues, la voiture a une faible hauteur et atteint les genoux d'un adulte, mais dispose d'une longue antenne pour la communication avec le centre d'appels. En se déplaçant le long du trottoir, un coursier électrique peut atteindre des vitesses allant jusqu'à trois kilomètres à l'heure. Grâce à une connexion à un système de navigation par satellite, il fonctionne de manière autonome, mais en cas de situation imprévue, l'opérateur prend le contrôle du robot.
Des tests ont montré qu'à Greenwich, un tel appareil livre des marchandises en seulement cinq à trente minutes. Le robot, entre autres, dispose d'un système de protection contre les intrus. Sa soute est bien fermée jusqu'à ce qu'elle arrive chez le destinataire. Si quelqu'un veut endommager le courrier électrique ou prendre possession du colis de quelqu'un d'autre, l'appareil en avertit instantanément l'opérateur et enregistre les actions du criminel sur la caméra.
Selon la direction de Starship Technologies, les tests sont loin d'être terminés. Premièrement, il est nécessaire de sortir de telles machines dans les rues de quatorze villes britanniques et d'observer leur travail pendant longtemps. D'ici la fin de cette année, les auteurs du plan de développement pour rendre les robots à quatre-vingt-dix-huit pour cent autonomes. Au total, une centaine de ces courriers apparaîtront au Royaume-Uni à ce jour.
Le coût du projet est de vingt cinq millions d'euros.
