Il se trouve que seules les pierres les plus chères et les plus rares sont accompagnées d'histoires passionnantes, déroutantes et parfois tragiques. En règle générale, nous parlons de diamants, d'émeraudes, de rubis et de saphirs.
Mais il existe des exceptions pour les pierres semi-précieuses. L'améthyste "Heron Allen" ne se démarquait d'aucune façon parmi ses camarades, sauf pour une chose - l'incroyable capacité d'envoyer dans l'autre monde tous ceux qui en sont devenus le mécontent propriétaire.
POUR HOTTE OU BON?
L'améthyste a une double gloire. D'une part, elle a longtemps eu une réputation de pierre de veuve. «Méfiez-vous de lui, femmes, fiancées ou mariées» - ces mots ont été gravés sur l'une des tablettes d'argile par un prêtre sumérien il y a 30 siècles.
Pourquoi la pierre avait-elle mauvaise réputation? L'améthyste, sertie d'argent, était généralement portée par les femmes qui avaient perdu leur mari bien-aimé. Une femme portant un bijou fait de cette pierre semble faire la promesse de ne jamais laisser entrer dans son cœur le sentiment d'amour d'un autre homme.
D'autre part, la pierre a toujours été considérée comme heureuse, à Rome, elle était même appelée bienheureuse, estimant qu'elle apporte chance, paix et guérit les troubles nerveux. Mais il y a des exceptions à chaque règle. Ainsi, l'améthyste, qui reçut plus tard le nom de "Heroes of Allen", se montra d'un tout autre côté.
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Trempé de sang
Jusqu'au milieu du XIXe siècle, une grande améthyste violette brillante n'était connue que dans la ville indienne de Kanpur, où il se reposait paisiblement dans l'un des temples. Dans cette ancienne ville indienne du 19ème siècle, sous le règne de la British East India Company, se trouvait la garnison militaire britannique.
Comme vous le savez, les Britanniques ne voulant pas garder un trop grand contingent de leurs propres troupes en Inde, ils ont donc créé une armée de sepoys - des mercenaires locaux, en les équipant d'armes modernes - des fusils et des canons (au lieu de sabres). Les seigneurs féodaux indiens ont profité des sepoys, dont le pouvoir illimité a été grandement violé à l'arrivée des Britanniques.
C'était suffisant pour attiser le feu des sentiments religieux - il y avait à la fois des musulmans et des hindous parmi les sepoys. Cela a été utilisé. La raison était un fait apparemment complètement innocent. Les instigateurs de l'émeute ont remarqué que les Britanniques graissaient leurs armes avec de la graisse de vache ou de porc, qu'ils considéraient comme un sacrilège.
Les hindous étaient scandalisés par le meurtre de vaches sacrées; pour les musulmans, les actions des Britanniques étaient également insultantes, pour eux, il était inacceptable même pour eux de toucher un cochon. Les religions se sont donc unies contre les Britanniques.
Pendant le soulèvement de Kanpur, les Britanniques ont été exécutés dans la rue. En quelques jours seulement, une dizaine de milliers de personnes ont été tuées dans la ville plongée dans l'anarchie.
Les femmes et les enfants survivants ont été placés en détention à la Villa Bibigar ("Maison de la Dame"), le 15 juillet, l'ordre a été donné d'exécuter les prisonniers.
Les rebelles ont refusé de tuer les femmes et les enfants de leurs propres mains, de sorte que les bouchers (la caste intouchable) sont devenus les bourreaux. Environ 200 femmes et enfants ont été tués, leurs restes ont été coupés en morceaux et jetés dans des puits.
Mais les instigateurs de la rébellion ne s'attendaient pas à une telle tournure: les Britanniques, venus au secours de leurs compatriotes, prirent d'assaut la ville passée aux côtés des rebelles. Les rebelles capturés ont été forcés de s'ériger de leurs propres mains une potence à côté de Bibigar. Les chefs de la rébellion ont été attachés à des canons et ont tiré.
Les bourreaux de caste inférieure reçurent l'ordre d'exécuter d'abord leurs maîtres, puis les pendirent. Les hindous ont été forcés de manger du bœuf la veille de l'exécution, et les musulmans ont été forcés de manger du porc. Mais la répression ne s'est pas arrêtée là non plus.
Les Britanniques ont encerclé et incendié les villages voisins, dans lesquels les rebelles se sont réfugiés, et tous ceux qui ont tenté de s'échapper du feu ont été abattus. Rappelez-vous Kanpur! - est devenu le cri de guerre des soldats britanniques dans la lutte contre les rebelles dans d'autres villes.
CHAÎNE DES TRAGÉDIES
Au cours de ces événements tragiques, l'améthyste s'est retrouvée entre les mains du colonel de cavalerie britannique William Ferris. Au bout d'un certain temps, pour des raisons inconnues, les colonels ont commencé à se lancer l'un après l'autre dans de graves problèmes financiers. Quelques années plus tard, incapable de résister aux coups du sort, le failli William Ferris tomba gravement malade et mourut bientôt.
Le fils de Ferris, qui a hérité de la pierre, a eu l'impression d'être poursuivi par un destin maléfique. Dans l'espoir de se débarrasser du bijou, Ferris Jr. a présenté l'améthyste à son ami. Cependant, bientôt le nouveau propriétaire de la pierre, pour une raison inconnue, s'est suicidé. Dans sa note de suicide, il a demandé que l'améthyste soit rendue à son ancien propriétaire.
Ferris avait du mal à croire que la malheureuse pierre était à nouveau entre ses mains. Maudissant l'améthyste héritée et déterminé cette fois à s'en débarrasser une fois pour toutes, il la remit en 1890 au Muséum d'histoire naturelle. La pierre maudite s'est donc retrouvée avec un employé du musée Edward Heron Allen.
Au-dessus des préjugés?
Allen était une personne très instruite et bien équilibrée. Avocat de formation, il a rédigé une monographie sur les secrets de la lutherie, qui est toujours imprimée aujourd'hui.
Connaissant de nombreuses langues, il a traduit le Rubai d'Omar Khayyam. Était en bons termes avec Oscar Wilde. Il a beaucoup de recherches dans le domaine des sciences naturelles. Tout cela a fait de Heron Allen l'un des scientifiques britanniques les plus éminents de l'époque.
Sans rien cacher, Ferris a honnêtement raconté à Allen l'histoire de l'améthyste malheureuse. Edward était un scientifique et se considérait à l'abri de toute superstition ou préjugé. Cependant, un peu de temps passa, et même il commença à penser que de manière incompréhensible, la pierre avec son énergie négative influence sa vie.
Conscient que ces sensations ne sont peut-être que de l'auto-hypnose, Allen a néanmoins fait plusieurs tentatives pour se débarrasser de la malheureuse pierre. Il a donné de l'améthyste à ses amis à plusieurs reprises, mais un peu de temps s'est écoulé, et ils, sous divers prétextes, s'excusant, lui ont rendu le cadeau. Une chanteuse, par exemple, s'est plainte de ne pas avoir de voix du tout.
PARFOIS ILS REVIENNENT
À la fin, Allen, désespéré, jeta l'améthyste dans l'un des canaux de Londres. Il semblait que maintenant la pierre avait disparu pour toujours dans les eaux troubles.
Aussi incroyable que cela puisse paraître, après trois mois, l'améthyste a été remontée à la surface par une drague, ce qui a approfondi le fond. Les ouvriers qui ont miraculeusement remarqué la pierre parmi la boue et le limon l'ont apportée à un revendeur.
Et il a, à son tour, emmené l'améthyste non pas quelque part, mais au département des minéraux du Musée d'histoire naturelle. Où il l'a donné à l'employé du musée Edward Heron Allen.
Aux yeux d'Allen, l'histoire de la pierre maudite prit une connotation mystique de plus en plus sinistre. Craignant, en outre, pour la vie de ses proches, Edward tenta désespérément de se débarrasser de l'améthyste.
Plus récemment, un scientifique non soumis à la superstition, emballant séquentiellement une pierre dans sept boîtes, l'a déposée dans une banque, ordonnant d'ouvrir le paquet trois ans après sa mort.
Edward Heroes Allen est décédé en 1943. Quelques années plus tard, sa fille a rendu l'améthyste au Muséum d'histoire naturelle. Avec la pierre, elle a également remis un mot de son père, avertissant de ne pas ramasser la «malheureuse pierre tachée de sang» et conseillant au nouveau propriétaire de la jeter loin dans la mer.
Mais les héritiers n'ont pas suivi ses conseils. Maintenant, l'améthyste "Heroes of Allen" est exposée dans le musée, et les guides sont heureux de raconter son histoire. Dans la tablette explicative de l'améthyste, la pierre est officiellement appelée «trois fois maudite».
Et le petit-fils d'Edward Heron Allen, un ancien officier de marine Ivor Jones, refuse catégoriquement de reprendre l'ancien héritage familial.
Lyubov SHAROVA