Les pages de l'histoire du monde regorgent d'atrocités de despotes sanguinaires. Néron, Borgia, Louis XIV, Vlad Tepes, Ivan le Terrible, Joseph Staline, Hitler - ce n'est qu'une petite liste de tyrans que le monde entier connaît. Dans cette rangée, pas la dernière place est occupée par l'impératrice chinoise Cixi (Ci Xi). Bien qu'elle appartienne au sexe féminin, cette dame est devenue célèbre pour une telle cruauté et une telle tromperie que les "exploits" des satrapes mâles pâlissent tout simplement par rapport à elle.
Cixi a établi une sorte de record: jamais en Chine une seule femme n'a dirigé un pays pendant près de 50 ans. C'est d'autant plus surprenant que Cixi n'appartenait pas à la famille royale - elle est née dans la famille d'un mandarin mandchou (fonctionnaire). En 1852, à l'âge de 16 ans, elle réussit le concours de concubines à la cour de l'empereur et fut inscrite à l'état de maîtresses de la classe la plus basse, cinquième.
Ayant reconstitué le personnel de 3000 concubines, la jeune Cixi faisait partie de ceux qui avaient peu de chances de rencontrer son maître: l'empereur visitait rarement les chambres des confidentes de la cinquième classe, certains de toute leur vie à la cour n'ayant jamais reçu cet honneur.
Cixi est devenu un grain de sable dans la mer. Et pourtant, elle a réussi non seulement à gagner le cœur de l'empereur, mais aussi à prendre le trône. Cependant, dans la poursuite du pouvoir, Cixi a réussi à détruire un empire entier - la monarchie chinoise a brièvement survécu à l'impératrice.
Comment une fille ordinaire est-elle arrivée au sommet? Rusée comme un renard, Cixi réalisa rapidement qu'elle avait besoin de se démarquer de la foule. La jeune fille a commencé à lire avec empressement des livres de la bibliothèque impériale et a persuadé les courtisans d'embaucher des professeurs pour elle. Au fur et à mesure qu'elle gagnait en raison de l'esprit, ses manières devenaient de plus en plus subtiles et virtuoses.
La concubine a consacré beaucoup d'efforts à étudier les règles d'étiquette qui fonctionnaient dans les murs de la Cité Interdite - le plus grand complexe de palais du monde.
Ville oubliée
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Ayant maîtrisé cette «alphabétisation chinoise», la concubine a immédiatement dépassé ses rivales. Cixi s'est prudemment lié d'amitié avec la femme du monarque, qui avait 15 ans de plus qu'elle et, de plus, stérile. Cixi a ramassé la clé de son cœur, et cela a décidé de son destin: promue, elle est devenue une concubine de quatrième classe.
L'empereur Izhu vieillit, s'affaiblit et la pensée d'un héritier lui vint de plus en plus souvent. Lorsqu'il s'est tourné vers les fidèles pour lui demander de choisir une fille appropriée à cet effet, elle a pointé du doigt Cixi. L'une des 3000 concubines a donc eu de la chance, et l'agile Cixi a essayé de tout faire pour ne pas la lâcher.
En avril 1856, Cixi donne naissance à un garçon, héritier du trône chinois, ce qui renforce son influence à la cour. L'empereur lui a donné de plus en plus de pouvoirs, grâce auxquels elle est devenue la règle de facto de la Chine. Il y avait, cependant, des rumeurs selon lesquelles le garçon serait né d'un jeune serviteur Chuin, qui avait été tué immédiatement après avoir accouché.
Le statut de mère de l'héritier a permis de transférer Cixi au rang de «précieuses concubines» - la seconde, à côté de l'impératrice. Mais la maîtresse à l'esprit vif ne resta pas longtemps sur la touche. En 1861, avant sa mort, l'empereur gravement malade réunit huit hauts dignitaires et, en leur présence, nomme son fils Zaichun, six ans, héritier sur le trône, et Cixi - régent jusqu'à sa majorité.
Les plus hauts fonctionnaires se sont opposés et ont exigé que l'empereur les nomme comme membres du conseil de régence après sa mort. Un des courtisans a même tenté de persuader l'empereur de persuader sa maîtresse de se suicider. Dites, dans le monde à venir, elle servira l'esprit du maître décédé. Mais Cixi a tordu tout le monde autour de son doigt: elle s'est approprié le sceau impérial, sans lequel aucune loi ne pourrait sortir. Cela lui a permis de négocier avec les conspirateurs.
Et après la mort de Yizhu, deux décrets sont apparus: le premier a déclaré son fils Zaichun l'héritier, le second a donné le pouvoir à deux femmes à la fois - Cixi et l'impératrice douairière Cian. Bientôt, le dignitaire le plus actif a été exécuté sur le marché principal de Pékin, et les autres ont été "accordés" par suicide.
Ts'an n'a pas duré longtemps non plus - elle est morte d'une intoxication alimentaire. Quelques heures avant sa mort, Cixi lui a envoyé des gâteaux de riz. Ils disent que la veille, l'impératrice a visité de manière inattendue les chambres de son amie bien-aimée et y a trouvé un nouveau-né (pendant plusieurs mois, Cixi n'est pas apparue en public en raison d'une étrange maladie).
Le chemin vers une puissance illimitée pour Cixi n'était pas couvert de roses. Elle devait constamment se battre avec des concurrents, des méchants et dans ce combat, elle n'avait aucune pitié. Mais ce n'était pas si mal. La Chine de la seconde moitié du XIXe siècle était un État patriarcal fermé aux étrangers, mais le vent du changement changeait lentement le mode de vie de ses habitants. Les Français et les Britanniques sont venus ici pour faire du commerce et ont apporté de nouvelles idées.
L'isolement dans lequel le pays a vécu pendant des siècles appartient au passé. Cixi avec toutes les fibres de son âme a résisté aux changements, car elle les voyait comme une menace pour sa sécurité. L'Impératrice était déterminée à préserver les anciennes traditions de la Chine féodale et à chasser les étrangers. Les «démons étrangers» ont été intimidés, leurs magasins ont été incendiés. La population locale a pris le parti des nouveaux arrivants, car les marchands chinois étaient désireux de commercer avec les Européens.
L'impératrice Cixi avec les épouses de diplomates européens, 1903
Cixi a traité sans pitié de sujets indésirables - ils ont été pendus, leurs têtes ont été coupées. Dans la Cité interdite, ceux qui n'étaient pas satisfaits de son arbitraire ont mis en scène un complot, mais Cixi a réagi rapidement et durement: sur son ordre, environ 500 personnes ont été tuées, y compris des hauts fonctionnaires. Pour sa cruauté, les Chinois l'appelaient le Dragon.
Emportée par la lutte politique, Cixi s'est peu souciée d'élever son fils, le gars a grandi seul. Son passe-temps préféré était de visiter les bordels et les tavernes de qualité inférieure. Quand Zaichun est devenue majeure, Cixi a admis que sa régence était terminée et que le règne de son fils commençait, mais bientôt il fut très commode pour la maîtresse possédée que l'héritier tomba malade.
En décembre 1874, il publie un message: «J'ai eu la chance ce mois-ci de contracter la variole». L'empereur est décédé deux semaines plus tard. Le corps, affaibli par les maladies sexuellement transmissibles, n'a pas pu résister à la maladie. Selon la rumeur, Cixi a également contribué à la mort de son propre fils.
Eunuques de l'impératrice Cixi
En Chine, les membres de la famille impériale s'essuyaient le visage avec des lingettes humides traitées à la vapeur avant le dîner. C'est plus hygiénique que d'utiliser des serviettes de table sèches.
Et si vous passez une serviette chaude sur le visage du patient, couvert d'une éruption cutanée infectieuse, puis l'appliquez sur le visage de la victime visée, les conséquences ne seront pas longues à venir. Cette procédure servile était toujours exécutée par un eunuque serviable. Le voici - un moyen simple et fiable d'éliminer une personne supplémentaire.
La règle elle-même a choisi un successeur - son neveu Guangxu, âgé de quatre ans, est devenu lui. Dix dignitaires ont protesté et payé de leur vie.
L'impératrice Cixi. Pékin, 1903-1905
Le temps passa et le futur empereur grandit. Il s'est avéré que le jeune homme avait sa propre opinion sur tout, de plus, cela ne coïncidait souvent pas avec l'opinion de Cixi, mais les courtisans progressistes l'ont partagé. Mais Cixi était toujours très forte. À la veille de l'invasion japonaise de la Chine, les fonctionnaires lui ont donné de l'argent du Trésor pour construire des navires pour la marine.
La femme s'en débarrassa d'une manière particulière - dans les environs de Pékin, elle reconstruisit le palais impérial d'été de Yiheyuan, qui avait été détruit par les interventionnistes en 1860. Il y avait des légendes sur sa splendeur, les Chinois ont dit: "Bien qu'il ait été créé par l'homme, sa beauté est comme le ciel."
Parc Yiheyuan - résidence d'été des empereurs de la dynastie Qing
L'impératrice a adoré son idée et a passé tout l'été à partir pour sa résidence de campagne. Et quand les fonctionnaires lui ont demandé de montrer les navires construits, Cixi a pointé du doigt le navire de marbre pour se divertir et a dit: "C'est ma flotte." Les Chinois se sont retrouvés sans flotte, les défenses du pays sont tombées et la guerre avec les Japonais a été perdue. Mais une attraction à Iheyuan est devenue plus.
Navire en marbre
Le mécontentement de Cixi à la cour grandit. Son homme fidèle l'a informée que Guangxu, avec ses partisans, préparait des plans pour capturer Cixi et la mettre à mort. La vengeance ne tarda pas à venir: les hommes de l'impératrice se précipitèrent vers la Cité Interdite et capturèrent Guangxu.
Seule l'intercession des Européens a sauvé l'empereur d'une mort certaine, mais il a passé le reste de sa courte vie en résidence surveillée dans la Cité Interdite. Mais sa concubine bien-aimée a payé de sa vie quand elle a défendu Guangxu.
Empereur Guangxu
Aujourd'hui, les guides aiment montrer aux touristes le puits dans lequel la pauvre femme s'est noyée. D'autres membres du complot ont également été arrêtés et exécutés. Cixi a regardé l'exécution en buvant du thé au jasmin. Les étrangers qui ont soutenu Guangxu ont également eu du mal - ils ont tous été expulsés du pays.
Mais les temps ont changé et les puissances étrangères ont commencé à exercer une forte pression sur Cixi, elle a dû humilier sa fierté et sa ruse. À l'été 1907, l'Impératrice a subi un accident vasculaire cérébral.
Et du 14 au 15 novembre 1908, trois événements importants se sont produits à la fois dans la Cité interdite. Guangxu, 37 ans, est décédé subitement. Ils disent qu'il a été empoisonné. Cixi a nommé le jeune empereur Pu Yi comme héritier, et elle-même est morte de dysenterie le lendemain.
Cortège funèbre de l'impératrice Cixi
Les Chinois ont accueilli les dernières nouvelles avec un plaisir non dissimulé. En 1912, le dernier empereur chinois a été renversé dans une révolution et la dynastie Qing est tombée.
Vladimir Stroganov