Les scientifiques britanniques sont préoccupés par les expériences que leurs collègues du monde entier mènent sur les animaux. Au cours des expériences, les chercheurs ont transplanté des tissus et des gènes humains à nos petits frères, en particulier des singes. Ceci, à son tour, peut conduire à une humanisation dangereuse des animaux: ils acquerront un esprit comme le nôtre, et pourront même parler!
À cet égard, les scientifiques demandent l'élaboration de nouvelles règles éthiques et juridiques régissant ces expériences. «Nous devons porter cette question à l'attention du public avant que quelque chose d'irréparable ne se produise», déclare le généticien de l'Université de Cambridge, le professeur Martin Bobrow.
La British Academy of Medical Scientists, également préoccupée par cette question, a signalé que le nombre d'expériences dans lesquelles des tissus ou des gènes humains sont transplantés chez des animaux est en constante augmentation. Ainsi, au cours de l'année écoulée, plus d'un million d'expériences ont été menées, au cours desquelles de l'ADN humain a été transplanté chez des souris et des poissons.
Auparavant, des scientifiques de Shanghai ont fusionné des cellules humaines et des œufs de lapin, et les Américains ont créé un animal composé à 85% de moutons, et 15% est déjà un homme! Extérieurement, cependant, ce n'est en aucun cas perceptible: sa tête, son corps, ses jambes et sa queue sont les mêmes que ceux d'un mouton ordinaire avec du sang humain.
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Tous ces mutants de laboratoire, nommés par les scientifiques "chimères" d'après la créature mythique grecque avec une tête de lion, un corps de chèvre et une queue de serpent, sont nécessaires aux chercheurs, prétendent-ils, pour créer de nouveaux médicaments contre le cancer, l'hépatite, les accidents vasculaires cérébraux, la maladie d'Alzheimer et d'autres maux, et également afin de comprendre enfin le rôle des gènes individuels dans le développement de l'organisme.
Les scientifiques pensent que plus un animal ressemble à un être humain, plus il sera un modèle de recherche approprié pour tester des médicaments et d'autres besoins. L'opportunité de cultiver des «pièces de rechange» pour la transplantation dans le corps humain est également intéressante.
Les organisateurs de telles expériences ne les voient pas comme des problèmes éthiques ou juridiques avec lesquels le professeur Bobrow et ses associés ne sont pas d'accord. Selon le scientifique, une nouvelle organisation devrait être créée en Grande-Bretagne pour contrôler ces expériences, car la création de chimères soulève un certain nombre de questions.
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Quel type de nouvelle combinaison humanoïde est finalement obtenue, à quelles fins est-il permis de l'utiliser, et pour lesquelles pas? Et à quel stade cette combinaison doit-elle être considérée comme humaine?
De plus, les expériences individuelles avec des animaux devraient être complètement interdites, dit Bobrow. Par exemple, la transplantation de cellules souches humaines dans le cerveau d'un primate devrait être interdite, car cela peut conduire à l'humanisation du singe.
De telles recherches peuvent s'avérer déplorables pour les gens eux-mêmes, il faut donc les arrêter, ajoute le professeur de philosophie Thomas Baldwin de l'Université de York.
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La recherche impliquant des singes tels que les chimpanzés est actuellement illégale au Royaume-Uni. Mais ils sont toujours autorisés dans de nombreux autres pays, y compris aux États-Unis, et les scientifiques britanniques ne sont pas interdits de participer à ces expériences.
Baldwin et ses collègues ont préparé un rapport dans lequel ils rappellent le scénario du nouveau film américain «Rise of the Planet of the Apes». Dans l'histoire, tout commence par le fait que les scientifiques, à la recherche d'un remède contre la maladie d'Alzheimer, créent une nouvelle race de singes dotés d'une intelligence de type humain.
«On craint que si vous ajoutez trop de cellules cérébrales humaines au cerveau des primates, elles se transforment en créatures avec des capacités propres aux humains, telles que la parole, ou elles soient capables de nous manipuler et de communiquer avec nous», a averti Baldwin sous presse. conférences à Londres.
