Les astronomes ont réussi à obtenir de nouvelles images d'Eta Carinae, une célèbre étoile binaire. Pendant des siècles, cette supernova imposteuse est restée un mystère pour les scientifiques, mais elle est maintenant devenue une véritable menace.
Un groupe d'astronomes allemands, irlandais et américains a pris des images uniques de l'une des étoiles les plus massives de la Voie lactée.
Des spécialistes de l'Observatoire européen austral ont publié des images de l'étoile Eta Carinae, qui, en cas d'explosion, peut détruire notre planète.
Cette étoile est située de la Terre à une distance de 7,5 mille années-lumière. Il a été découvert en 1677, devenant déjà à cette époque l'un des objets les plus mystérieux de l'espace. Sa luminosité dépasse celle du Soleil de cinq millions de fois, alors que, depuis 1940, cette étoile hypergéante a augmenté sa luminosité.
Au cours des observations d'Eta Carinae, il a été constaté qu'il s'agit d'un système binaire composé d'une grande étoile, dont la masse dépasse la masse du Soleil de 120 à 150 fois, et de son compagnon, dont la masse dépasse la masse de notre étoile d'environ 30 à 80 fois.
Ces deux étoiles tournent sur des orbites allongées autour d'un centre de gravité commun. Les scientifiques ont découvert que la plus grande étoile est actuellement dans les derniers stades de sa vie. Des scientifiques européens ont réussi à obtenir les images les plus claires de cette étoile à ce jour à l'aide du très grand télescope géant. Chaque pixel de cette photographie correspond à une longueur de 14 unités astronomiques (149 millions de kilomètres).
Grâce à ces nouvelles photographies, les spécialistes ont pu examiner en détail la zone dans la région centrale du système binaire entre les étoiles. Les vents de ces étoiles se heurtent ici, entraînant des tourbillons inhabituels.
Grâce à des mesures opportunes de l'activité d'Eta Carina, les scientifiques peuvent prédire à quel moment cette étoile deviendra supernova. Comme le notent les astronomes, son explosion rendra une étoile dans le ciel plus visible que Vénus et peut détruire tous les satellites sur l'orbite de notre planète, et en plus, priver la Terre de la couche d'ozone, ce qui entraînera des conséquences catastrophiques.
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Cette étoile peut devenir une supernova de plusieurs manières. Dans le cas où un tel objet est suffisamment grand, il s'effondre sur lui-même lorsque le carburant s'épuise. Lorsque les couches externes touchent le noyau, l'étoile explose et ses restes se dispersent dans l'espace. Dans un autre cas, la matière s'accumule sur la naine blanche et lorsque sa couche devient trop dense, une explosion se produit. Mais pour Eta Carina, aucune de ces options ne convient.
Il est à noter qu'il y a quelque temps, les astronomes américains ont établi que cette étoile avait flashé plusieurs fois avant le 19e siècle, mais qu'elle n'était néanmoins pas morte.
En 1843, elle devint pendant quelque temps la deuxième étoile la plus brillante du ciel après Sirius, sa luminosité dépassait alors celle du Soleil de 30 millions de fois. Cependant, au fil du temps, il s'est estompé à nouveau. Il redevint très lumineux en 1890. Après 1900, il y a eu aussi un éclair de luminosité, après quoi les scientifiques ont découvert la nébuleuse de l'Homunculus. La prochaine augmentation de la luminosité de l'étoile a eu lieu en 1953, puis en 1998-1999, elle a doublé sa luminosité.
Tout cela a permis aux scientifiques de croire qu'Eta Carinae est une supernova imposteur.
