Après avoir analysé l'ADN extrait des os de morue médiévale, les scientifiques ont pu établir qu'il y a plus de mille ans, les Vikings faisaient le commerce du poisson presque partout en Europe.
Selon James Barrett de l'Université britannique de Cambridge, le commerce du poisson est devenu l'un des facteurs qui ont progressivement lié différentes parties de l'Europe au Moyen Âge. L'un des principaux centres commerciaux du début du Moyen Âge était Hedeby. C'est le lieu où le nord et le sud se sont rencontrés, les chrétiens - avec les païens, les nations civilisées - avec les barbares qui ne reconnaissaient pas l'argent.
Au cours des dernières années, les scientifiques ont réussi à établir de nombreux détails et la vie non seulement de l'Europe, mais aussi d'autres parties du monde dans l'Antiquité, lorsque l'écriture n'existait pas encore. Toutes ces données ont été obtenues grâce à la découverte d'une technique d'extraction d'ADN à partir des restes d'êtres vivants (animaux et humains), ainsi qu'à une certaine fusion de l'archéologie et de la chimie.
Les archéologues, les généticiens et les chimistes ont établi que lorsque les humains ont appris à boire du lait et à garder du bétail, lorsque la bière, le fromage et d'autres aliments ont été inventés, lorsque les Européens ont commencé à préparer les aliments et à les stocker dans des pots. De plus, les scientifiques ont appris que les premiers Vikings sont apparus sur le territoire de la Scandinavie il y a environ dix mille ans.
Barrett et ses collègues ont réussi à découvrir un autre mystère historique ancien lié à l'apparition des premiers Vikings et ont confirmé l'hypothèse actuellement populaire, dont l'essence se résume au fait que les Scandinaves étaient à l'origine des commerçants et ne sont devenus que plus tard des pirates et des conquérants. Les chercheurs sont parvenus à une conclusion similaire après avoir étudié l'ADN de la morue, dont les restes ont été trouvés dans l'un des plus grands centres commerciaux situés au nord de l'Europe (nous parlons de Hedeby, qui était situé dans le sud du royaume médiéval des Danois, l'État viking sur le territoire de l'Allemagne du Nord moderne et du Danemark) …
L'ADN des restes de morue a été bien conservé en raison du climat froid et d'autres conditions favorables. Grâce à cela, les scientifiques ont pu restaurer l'ADN mitochondrial, ce qui permet de retracer le pedigree de son propriétaire, ainsi que l'ensemble du génome du poisson. Ainsi, les historiens ont établi où cette morue était capturée et à quelle espèce elle appartenait.
Les scientifiques ont été extrêmement surpris quand ils ont découvert que presque toute la morue qui pénétrait dans la plupart des centres commerciaux du futur Danemark et de l'Allemagne, y compris Hedeby, avait été capturée à mille kilomètres de ces territoires, dans les eaux arctiques de l'Atlantique et à proximité des îles Lofoten modernes. (Norvège).
La découverte est d'un grand intérêt pour plusieurs raisons, a déclaré Barrett. Tout d'abord, il témoigne que les premiers Vikings se livraient à la vente de morue et nageaient des milliers de kilomètres afin de faire une vente ou un échange pour les marchandises qui les intéressaient. De plus, cette découverte indique que les premiers centres commerciaux européens sont apparus beaucoup plus tôt que les scientifiques ne le pensaient jusqu'à récemment.
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En outre, cette découverte indique que la tradition de la production norvégienne de morue séchée est née dans les îles Lofoten il y a environ mille ans, ayant survécu jusqu'à nos jours presque sous sa forme originale. Selon les chroniques du début du Moyen Âge, les Vikings auraient pu commencer à attraper, sécher et vendre du poisson dès le cinquième siècle après JC.
Ainsi, concluent les chercheurs, toutes ces données rendent l'histoire de la transformation des Scandinaves de commerçants pacifiques en voleurs qui ont terrifié des pays pacifiques encore plus intéressante et passionnante.
