Comment Le Brillant Virologue Qui A Vaincu L'épidémie De Peste S'est Retrouvé En Prison: L'académicien Lev Zilber - Vue Alternative

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Comment Le Brillant Virologue Qui A Vaincu L'épidémie De Peste S'est Retrouvé En Prison: L'académicien Lev Zilber - Vue Alternative
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Anonim

Le scientifique Lev Zilber est devenu le fondateur de la virologie médicale soviétique et le créateur du premier laboratoire de virus en Russie soviétique. L'académicien de renommée internationale, lauréat du prix Staline et de l'Ordre de Lénine, a servi trois fois dans les prisons et les camps de l'URSS. Dans les années 50, lors d'une radiographie du thorax de Lev Alexandrovitch, un jeune médecin s'est étonné des nombreuses côtes cassées du scientifique, auxquelles il a répondu que tout était la faute d'un accident de voiture. Pendant aucun des interrogatoires, malgré les tortures les plus cruelles, Zilber a signé les aveux qui lui étaient imputés et n'a jamais accepté une seule fois de calomnier ses collègues.

Frère aîné de l'auteur de "Two Captains", employé du département typhus et violoniste des restaurants de Moscou

Le chemin de vie glorieux et en même temps tragique de Lev Zilber a commencé dans la famille d'un enseignant séminariste. La mère du futur scientifique était une musicienne talentueuse, alors le garçon a grandi entouré de musique, jouant parfaitement du violon. Le frère cadet est le notoire Veniamin Kaverin, le créateur des romans "Two Captains" et "Open Book", où le prototype du personnage principal est l'épouse de Lev Alexandrovich, et Zilber lui-même est incarné à l'image d'un virologue nommé Lvov.

Lev Zilber et Zinaida Ermolyeva
Lev Zilber et Zinaida Ermolyeva

Lev Zilber et Zinaida Ermolyeva.

Après avoir obtenu son diplôme avec succès du gymnase, Zilber est allé étudier à l'Université de Saint-Pétersbourg (sciences naturelles), avant d'être transféré à la faculté de médecine de l'Université de Moscou. Dans le même temps, dans le but de gagner sa vie, Zilber était de service dans le service du typhus, s'occupait d'un vieil homme malade mental et jouait même du violon dans les restaurants. Pendant la Première Guerre mondiale, il s'est porté volontaire pour aller au front et, à son retour, il a poursuivi ses études universitaires en obtenant un diplôme en médecine. Dans le civil, il a servi dans les rangs de l'Armée rouge et a échappé de peu à la mort, étant capturé par les gardes blancs. Il a commencé ses recherches exceptionnelles en 1921 à Moscou, étudiant l'immunité antivirale et la variabilité des micro-organismes.

Apprivoisement de l'épidémie de peste, premier emprisonnement et intervention de Maxim Gorky

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En 1929, Lev Zilber est devenu directeur de l'Institut de microbiologie de Bakou à l'institut médical local. Le premier test de maturité scientifique a été l'épidémie de peste à Gudrut, qui a coûté instantanément des vies. Cette histoire, en parallèle avec les exploits des médecins en l'absence des fonds nécessaires, était envahie de détails superstitieux. Les croyances de la population locale les ont obligés à cacher les malades, à effectuer des rituels sur les défunts, ne faisant que répandre la peste plus fortement dans tout le district. L'épidémie a été éliminée avec succès, mais le NKVD vigilant a exprimé une extrême méfiance à l'égard de Zilber, ce qui a conduit à la première arrestation.

Zilber lors d'une conférence internationale. Soukhoumi, 1965
Zilber lors d'une conférence internationale. Soukhoumi, 1965

Zilber lors d'une conférence internationale. Soukhoumi, 1965.

L'accusation est un soupçon d'intention de propager la peste en Azerbaïdjan. Zilber a été libéré 4 mois plus tard après l'intervention de son frère-écrivain Kaverin et de son associé Maxim Gorky. Après sa libération, Lev Aleksandrovich a dirigé le département de microbiologie de l'Institut de Moscou, spécialisé dans l'amélioration des médecins. En 1934, Lev Zilbert a lancé la création du premier laboratoire de virus en URSS et a ouvert le département de virologie à l'Institut de microbiologie. Au cours de l'expédition d'Extrême-Orient, dirigée par le scientifique en 1937, la nature de l'encéphalite inexplorée à tiques a été établie. Zilber et ses collègues sont devenus des pionniers tenant entre leurs mains un virus jusque-là inconnu.

Nouvelles dénonciations, camps et recherches scientifiques en détention

Après la découverte décisive d'une souche d'un virus mortel, au lieu de développer un vaccin, Zilber devait être dénoncé, emprisonné, torturé et affamé. Le scientifique a été envoyé à Pechorlag, où le hasard l'a sauvé de la famine. La femme a commencé à accoucher plus tôt que prévu. Zilber, qui a réussi à résoudre la difficulté de la naissance, a été nommé médecin-chef de l'infirmerie en guise de gratitude. Pendant cette période, les prisonniers ont péri en masse de la pellagre générale. Zilber, menant inlassablement des expériences dans des conditions de camp, a néanmoins développé un médicament qui sauve des vies.

Le but de la recherche de Zilber était de créer un vaccin anticancéreux
Le but de la recherche de Zilber était de créer un vaccin anticancéreux

Le but de la recherche de Zilber était de créer un vaccin anticancéreux.

Le médecin du camp a été convoqué d'urgence à Moscou, libéré et nommé chef du département de virologie de l'Institut d'épidémiologie et de microbiologie. Mais le lendemain, en 1940, une troisième arrestation a suivi. Lors de l'interrogatoire, il lui a été demandé de mettre au point une arme bactériologique, ce à quoi il a répondu par un refus sans équivoque. Puis il a été envoyé à la «sharashka» pour obtenir de l'alcool bon marché, où il a simultanément commencé à enquêter sur l'origine virale des tumeurs cancéreuses. Pour le tabac, les prisonniers ont fourni à Zilber des rats et des souris pour des expériences, à la suite desquelles il a proposé un concept fondamentalement nouveau du cancer. Il a exposé ses conclusions révolutionnaires dans un texte microscopique sur plusieurs bouts de papier de cigarette, les faisant passer par sa femme à la liberté. Zinaida Ermolyeva, microbiologiste bien connue dans l'Union, a recueilli les signatures de sommités scientifiques influentes avec une pétition pour libérer sa brillante collègue.

L'intercession du chirurgien en chef de l'Armée rouge et la libération du scientifique

Les recherches de Zilber étaient si importantes que le chirurgien en chef de l'Armée rouge, Nikolai Burdenko, l'a défendu. Une lettre signée par lui en mars 1944 a été envoyée à Joseph Staline lui-même. Une offensive décisive était en cours sur tous les fronts à ce moment-là, et l'appel au nom du chirurgien en chef de l'armée n'a pas été ignoré. Le 21 mars, le jour même où l'enveloppe a atteint la réception du chef, Lev Zilber a été libéré à la veille de son 50e anniversaire. La même année, le scientifique a été répertorié comme membre à part entière de l'Académie des sciences et directeur scientifique de l'Institut de virologie.

Plaque commémorative au gymnase de Pskov
Plaque commémorative au gymnase de Pskov

Plaque commémorative au gymnase de Pskov.

Jusqu'à la fin de sa vie, Zilber a poursuivi ses recherches sur l'origine et le traitement de l'encéphalite, de la grippe et de l'immunité antivirale. L'activité de ses dernières années de vie était biaisée en faveur de l'oncovirologie et tentait de créer un vaccin contre le cancer. En novembre 1966, Lev Zilber montra à son assistant un livre achevé sur la théorie génétique virale de l'apparition des tumeurs cancéreuses. Et après quelques minutes, il est mort. L'année suivante, le scientifique a reçu à titre posthume le prix d'État de l'URSS.